等到了壽安堂，眾人向老太太請安，各自安坐了。
老太太開口問道︰「剛下人送了一堆東西，說是你家帶給明蘭的，怎麼帶了這麼多東西來。」
衛氏听後解釋道︰「對呀，這不是過兩日我們夫妻倆要回揚州待一段時間，上次過來也沒帶什麼，所以臨走前想著送些東西給明蘭。」
明蘭听後先是說道︰「我在祖母這過得很好的，也不需要這些東西的。」然後問道︰「姨媽，這次您怎麼突然要回揚州，要待多長時間。」
衛氏听後說道︰「這不是你表弟中了探花，本該親自回去見見他老師當面賀喜的，但前些日子他去歐陽大人那里，歐陽大人讓他暫時不要離開汴京，等著吏部選官，所以我和你姨父便回去一趟幫你表弟去賀喜。另外咱家人丁單薄，日後在汴京生活的話，這次回去還得將祖宗牌位請來汴京，好時刻供奉。」
「此次回去揚州不會待多長時間，短則兩個月，長則半年肯定就回京了。」
明蘭听後便明白了，不過听著祖宗祠堂的事，想起了自家母親的牌位在三清觀放著，進不了盛家祠堂，頓時有些難受了。
而老太太那邊也沒注意到，倒是听出另外的事，問道︰「照這麼說，皓哥兒這次授職當是在汴京之中了。」
听了這句，衛氏看向李皓，讓李皓自己回答，李皓說道︰「也不算確認，只是那日我去歐陽學士家拜訪時，歐陽學士告訴我說，我這年紀不適合外放州縣，可能會先留在汴京城干些清閑點的差事，但具體其實也沒有確定，只是讓我留在汴京等消息罷了。」
老太太听後想了想說道︰「歐陽學士說的有道理，你這年紀以往是有例子，像晏大相公當年比你還小一歲中的進士，後面授秘書正字留在汴京的。」
「這樣也好，在汴京的話沒事就來府上和長柏、明蘭多見面聊聊，說起來家里三個姑娘，如蘭、墨蘭都有個親生兄弟，唯獨明蘭沒有。如今有你這個表弟在汴京，有事也能找你來出出主意也挺好的。」
李皓听後說道︰「是的，若表姐有事要表弟辦，直接吩咐便是。」
明蘭听後沒有接話，倒是老太太听後對明蘭說道︰「听到了吧，以後有事就多找你表弟商量。」
衛氏這時也說道︰「是呀，明蘭。真有事要你表弟做的，直接告訴他便是，不用客氣的。要是他推諉你，你就來找我，我來給你出氣。」
明蘭听後說道︰「多謝姨媽。」
衛氏听後笑了笑，然後與老太太又聊了起來。等過了一會，老太太對李皓說道︰「你在這坐著也悶，不如讓明蘭帶你在院中轉轉，或者去長柏那里坐坐。我與你母親再聊會，等要走時我讓人去找你。」
李皓正好也不想在這干坐著了，便說道︰「好呀，那我便出去轉轉吧……」
隨後明蘭在老太太吩咐下，便帶著李皓在院中逛了起來。
等兩人走後，老太太隨口問道︰「近些日子我倒是听說有人去你府上談議親的事了。」
衛氏听後說道︰「倒是有這麼回事，但不瞞老太太，我家原先光景您也是知道了，這汴京城里的官卷們我哪知道好壞。再加上皓兒年紀還小，所以這事暫時也不急。不過您見識廣博，日後若皓兒真要議親，說不準到時還要請您幫著給看看才是。」
老太太听後，笑著說道︰「這有什麼打緊的，既是明蘭的表弟，若有需要我當然得操個心才是。而且明蘭眼看也到年紀了，暫時也沒個人選，莫不如再等等，到時一起來相看相看。」
衛氏听後，笑著說道︰「對，那在等等看。」
壽安堂里這番頗有深意的對話，明蘭與李皓暫時是不知道了。李皓在明蘭帶領下正在後院花園里轉著，畢竟能逛的地方也不多，後院林棲閣肯定是不能去，李皓也沒話和林小娘那一家人說。
不過也正因為沒去，所以也就沒見到一場好戲，林噙霜在得知衛氏要回揚州時，那個郁悶加恐慌。因為如今周娘子家的男人剛被派去揚州，林噙霜生怕到時在揚州撞上衛家人，那可就真的麻煩了。所以趕緊把周娘子給拉了過來，問道︰「你有沒有辦法聯系上你家男人，讓他在衛家人在揚州的時候不要動手，畢竟如今衛家才是揚州的地頭蛇，別本來沒事，到最後撞到人家手里，可就不好看了。」
周娘子說道︰「應該不至于吧，而且我也囑咐過了我家男人讓他不要打盛家的名頭。衛家的人又不認識他，縱使踫見了，也出不了什麼事才對。」
林噙霜說道︰「這麼說倒也對，反正你再給他傳個消息，讓他自己小心一點吧。」
周娘子答應道︰「那我明日去遞鋪讓人傳封信到揚州去。」說著看沒有事便退下了。
而在花園中逛著的明蘭與李皓卻是閑聊的有些尷尬了，李皓也是不知為何，總感覺今日的明蘭對自己有些疏離，但想到兩人本就不熟，所以也沒多想。本來李皓今日想就齊衡的事勸勸明蘭的，但看這情形，也怕交淺言深說了不合適。又不想這麼待下去，只好開口說道︰「表姐，要不我們去長柏兄那坐下吧。」
明蘭正好也不想兩人尷尬的在花園轉著，听李皓的話忙說道︰「好呀，我帶你過去二哥的院子。」說著便帶著小桃在前面引路了。
等到了盛長柏的院子時，明蘭帶著李皓進去後，便看到盛長柏正拎著一本書坐在院中看著，聚精會神的都沒注意到有兩人進了院子里。還是明蘭打了聲招呼，長柏才發覺的。
于是李皓笑道︰「長柏兄還真是嗜書如命，和子固師兄有的一拼。」
盛長柏听後說道︰「書讀百遍其義自見，沒事讀讀書總是好的。至于說和子固兄相比，那我還差得遠呢。」「對了，子固兄如今還在你府上嗎。」
李皓回答︰「前兩日他們便還鄉去了，要等一個多月後，吏部快授官時才回汴京的。」
盛長柏听後點了點頭，然後便讓兩人坐下，讓侍女來奉茶了，不過听著這狼毫、羊毫、鼠須的侍女名字總有些出戲。
接下來兩人聊起會試前在李家一同讀書的事，然後盛長柏為顧廷燁說起了可惜。于是李皓正好便問問顧廷燁境況，听聞是和顧家鬧翻了，如今在小甜水巷住的時候，李皓便知道估計顧廷燁的劇情也沒有變，看來他是逃不過朱曼娘這道劫了。不過李皓還是記下了，怎麼也得幫顧廷燁留住昌哥這個兒子才行，小孩子總是無辜的。
接著兩人又聊了些其他，便見丹橘過來說，老太太那邊聊完了，衛氏他們準備走了。于是李皓便告辭去找衛氏，然後一同離開了盛府。
到三月二十九日，衛氏這邊東西準備妥當，今日便坐船回揚州。明蘭也特意出來到碼頭送衛氏與李建，後面還上船與衛氏說了話才下船，等看著船慢慢離開碼頭後，明蘭便與李皓到了聲別就告辭回府了，也讓李皓總感覺自己不知道什麼地方得罪了明蘭似的。
之後的日子，李皓在汴京便真沒有什麼事情了。衛氏與李建走後，只有李皓在府上，也沒什麼人來家里拜會了。
然後等顏復空閑時便約著兩人在汴京城里各大酒樓嘗嘗手藝，偶爾再去歐陽府上拜訪下，看看授官有沒有進展。後面還約著盛長柏，讓帶著如蘭和明蘭到樊樓吃酒，補上會試放榜時說的慶賀，這到是讓第一次進樊樓的明蘭高興了會，還有跟著明蘭的小桃也高興。不過明蘭對李皓還是很疏離，這讓李皓一直很奇怪。
李皓本以為自己就這麼悠閑的過著，一直等到吏部授官便好了。直到那天李皓從外面回府，看見小桃在府上焦急的等著，說是有事找他，讓李皓趕緊去盛府一趟。