沈清秋和傅庭深在管家的帶領下，來到了位于東南角的水雲間。
郁郁蔥蔥的的植被前，有一汪清澈的池塘，荷花開的格外嬌女敕，荷葉下隱約可見嬉戲打鬧的魚兒。
一席休閑裝的傅老爺子就坐在不遠處的涼亭下，他的面前擺著一盤圍棋。
十九路棋盤中棋路變幻莫測，相互廝殺，黑子雖佔據上風，卻隱隱有幾分強弩之末的意味，而白子看似處于劣勢，實則一切都在掌控之中。
只要稍稍變化，黑子將是滿盤皆輸。
老爺子顯然也看出了這其中的端倪，指尖把玩著棋子，遲遲沒有落定。
听到腳步聲，他緩緩地掀起眼簾，視線在沈清秋的身上掠過，眼底閃過一絲不易察覺的冷芒。
傅庭深縱觀全局，上前一步，將一枚棋子落在了棋盤上。
傅老爺子皺了皺眉，沉聲道︰「出去了這麼久，連規矩都忘了。」
「大局已定，即便您遲遲不落也無法改變結局。」傅庭深看著傅老爺子。
「凡事都沒有絕對。」傅老爺子端起手邊的茶杯，輕呷了一口，和善的語調下透著威嚴的冷意，「我雖然老了，但還沒老到管教不了你的地步。」
「孫兒不敢。」傅庭深雖然心底早已不願服從老爺子的管教，但當著老爺子的面兒最起碼的恭敬還是有的，「您知道我不是這個意思。」
倘若他不願服從老爺子的管教，那麼也就沒有必要帶著沈清秋來老宅了。
「會下棋嗎？」傅老爺子話風一轉，忽然將矛頭指向了沈清秋。
沈清秋稍怔了一下，「略懂皮毛。」
傅老爺子輕笑了一聲，「你倒是謙虛。」
他放下手中的茶杯，示意沈清秋坐在自己的對面，「坐下陪我解解悶兒？」
沈清秋姿態不卑不亢道︰「恭敬不如從命。」
她端坐在棋盤前，手執一枚白子落在棋盤上。
這時，傅鑫從外面走進來，「先生，東西都帶過來了。」
傅庭深掀起眼簾朝傅鑫遞了一個眼神。
後者上前將準備好的幾只皮箱一一打開。
里面分別是一對青花瓷瓶，一幅清康熙年間的山水畫，以及一塊清乾隆時期的硯台。
「這些都是清清為您準備的。」傅庭深面不改色道。
傅老爺子手底下的棋子攻勢凌厲，面上卻平靜得看不出任何情緒，意味深長道︰「沈小姐真是有心了。」
「初來乍到，一點心意不成敬意。」沈清秋依舊是不卑不亢的姿態。
面對傅老爺子鋒芒畢露的棋路，沈清秋從容不迫的應對，而且找到了破局的妙處。
見沈清秋的棋子封住了黑子的路，傅老爺子的眼眸微眯了眯，眼底掠過一抹隱晦涼薄的笑意。
哪怕找到了破綻依舊是這副從容不迫的模樣，這副心性和謀略，可不是尋常人有的。
眼看著兩人進入最終的廝殺，而傅老爺子所執的黑子漸漸處于劣勢，管家適時地上前為傅老爺子添了茶。
就在茶杯落下時，手突然抖了一下。
茶杯掉落，滾燙的水灑滿了棋盤。
傅老爺子深知管家是在幫他解圍，佯裝氣急敗壞道︰「好好的棋局被你給毀了！」
「是我疏忽大意了。」管家道。
傅老爺子擺了擺手，「好了好了，趕緊差人把這兒收拾了，免得讓客人笑話。」
管家恭敬道︰「是。」
佣人收拾東西的時候，傅老爺子再次抬眸打量沈清秋。
若是換作尋常人，即便熟悉圍棋也會藏拙，故意輸給他，再不濟為了保持體面也會打個平手。
但沈清秋卻反其道而行之，不但不肯收斂鋒芒，反而遇強則強殺他個片甲不留。
她這不是逞一時之氣，而是想以此來得到自己的肯定。
「沈小姐第一次來，你帶她去周圍轉轉，可別把人怠慢了。」傅老爺子對身邊的管家吩咐。
管家微微欠腰，臉上掛著禮貌的笑意看向沈清秋，「沈小姐，請跟我來。」
傅老爺子的意圖，沈清秋心知肚明，大約是有話要和傅庭深單獨聊聊。
她打過一聲招呼後，跟隨管家離開。
傅庭深眉頭微蹙，目光緊緊地盯著沈清秋離開的背影。
他遞給傅鑫一個眼神。
後者心領神會，不急不忙的跟上前。
見傅庭深這副被勾走了魂的樣子，傅老爺子沒好氣地哼了一聲，「你當我這兒是會吃人的龍潭虎穴不成？！」
「是比龍潭虎穴還要危險的地方。」
話落，傅老爺子將手中的茶杯放在桌子上。
‘篤’的一聲悶響，霎時間周圍一片寧靜。
除了微風吹動竹林的沙沙聲，仿佛世間的一切都化為了虛無。
不知過了多久，傅老爺子再次開口，「只要你娶了祝家那個丫頭，你和這個小丫頭的事情我可以不過問。」
聞言，傅庭深寒涼的眸掀開，裹挾著戾氣，薄唇輕啟，一字一句道︰「您未來的孫媳婦兒，傅家下一任當家主母她姓沈，叫沈清秋！」
輕描淡寫的語調，但話音落下是，更像是一個不容置喙的決定。
「你這是鐵了心要跟我對著干！」傅老爺子語調淡淡，面無波瀾，聲音更沒有任何起伏。
但傅垚卻明顯覺察到了空氣中劍拔弩張的氣氛。
一瞬間，不由得自危噤聲。
——
與此同時，沈清秋在管家的帶領下，傅鑫的保護下參觀著老宅。
管家偶爾介紹一下花園里價值連城的植物，中所的奇花異草中，當屬蘭花的品種最多。
沈清秋猜想，這些應該與傅女乃女乃有關。
她漫不經心的與管家聊著，目光卻不時地打量著周圍。
這周圍的每一個角落都藏著人，應該是暗中保護傅老爺子安危的。
只是在自己家也值得這樣小心防範嗎？
沈清秋若有所思的收回了視線，繼續跟隨管家的腳步向前走著。
「可以去那個花房看看嗎？」沈清秋看向管家。
管家點了點頭，「當然，沈小姐稍等片刻，我差人準備一下。」
「好，麻煩您了。」
等管家離開後，沈清秋可以壓低嗓音，「這里最近是不是發生什麼事情了？」
見傅鑫不回答，她問道︰「不能說？」
「能。」傅鑫猶豫了片刻，謹慎地回答，「主要是因為先生這次帶著你回來了。」