在傍晚的時候，烏爾姆等人，便乘著坐騎趕到了正在一座背風的土丘後扎營的軍隊。
新到來的翼騎兵和瓦蘭吉衛隊們，有些緊張地依次向洛薩行效忠的禮儀，他們將被洛薩編入到自己的親衛隊里。
如此，洛薩麾下的翼騎兵，便有了十七名，瓦蘭吉衛隊也有了十人。
第二天清早。
軍隊便再次啟程。
荒漠中的行軍是如此枯燥乏味。
到處都是昏黃一片的景象。
古建築斷壁殘垣的廢墟，聳立于地面上，隱約還能看到往昔文明在此留下的斑駁痕跡。
前方，漆黑的濃煙騰轉翻滾，直抵雲霄。
在半空中盤旋的兀鷲，似乎隨時都準備落下，大快朵頤。
「有情況，準備作戰！」
洛薩大聲下令道。
兩名騎士侍從作為斥候，輕裝上陣，往前方探去。
騎士們在侍從的服侍下，開始穿戴那厚實的盔甲，軍士們紛紛聚在輜重車上，手忙腳亂戴上自己的頭盔。
沒人能身披重甲在這樣的氣候下行軍。
只要散出去足夠多的斥候，在荒漠之中，突然遭受到襲擊，甚至連甲胃都來不及穿戴整齊的概率並不大。
「最近天氣似乎熱得有些反常。」
監察官安德魯一邊著甲，一邊感嘆道︰「往年雖然也很熱，但今年格外熱，你們看，那些河谷都干裂了。」
「怎麼不熱死那群薩拉森小崽子？偏要挑這個鬼天氣進犯王國！」
般若協助洛薩，扣上半身板甲後面的扣帶。
隨後，洛薩又轉而幫助般若穿上那套馬勒斯親手打造，胸口處高高隆起一片的半身板甲。
「看起來就像傳說中的貞德。」
洛薩贊美了一句。
般若微微點了下頭，將沉重的鐵盔扣上。
再漂亮的女人，穿上這樣一副鐵甲，也顯現不出玲瓏的身材了，馬勒斯是個實用主義者，對美學的講究有限。
不過還是能看出馬勒斯是「用心」了的，不然般若除非是束胸了，很難穿得下去這副鐵甲。
芙琳吉拉裹在黑袍里，渾身上下只露出一雙眼楮。
吸血鬼並不畏光，但不代表芙琳吉拉就會喜歡太陽光，耶路撒冷糟糕的強光天氣，使她恨不得每天都窩在陰暗的宮殿里。
不久後，斥候們返回稟報︰「只是一座已經被劫掠過的村莊，但敵人已經退去了。」
軍隊才再度開始前進。
士兵們有些迫不及待想要月兌掉沉重的鐵甲，但洛薩只是道︰「敵人可能還未走遠，這里的地勢很適合敵人隱藏行蹤。」
隨即，派人嚴厲制止那些想要月兌掉甲胃的士兵。
他的親衛隊翼騎兵在隊伍前後來回巡視，洛薩不需向士兵們解釋為何要這麼做，只需讓他們服從就是。
村莊里，到處都是斷壁殘垣。
那些倒塌的被火焰焚燒成黑色的土牆中央，是木質房屋和家具，被焚燒成的焦炭，里面還冒著火星。
廢墟上的空氣都被炙烤得扭曲。
「尋找生還者。」
「敵人孤軍深入，不可能攜帶俘虜。」
洛薩高聲道。
「但是」
漢斯的臉上閃過了一絲憂慮，有半句話沒說出口。
果不其然，在走過一條小巷時，洛薩看到地上，堆滿了一顆顆人頭堆砌的「京觀」，一具具無頭尸體縱橫交錯，被隨意丟棄在村莊的教堂前。
十字架被折斷，丟進了火堆中燃燒著。
牆壁上，用鮮血寫出了一行大字——為一百年，你們在耶路撒冷進行的大屠殺還債！
血淋淋的大字，使得許多從沒見過這種場景的軍士們，都露出了驚恐的神情。
他們看不懂字的意思，只是認為這是異教徒留下來的詛咒，並因此而躁動起來。
「這是異教徒的詛咒，該死，我們會被纏上的！」
「天父保佑，邪魔退散！」
「我們應該帶一名隨軍神父，立刻為我們做祈禱！」
洛薩輕嘆了一口氣。
他抬起頭，看著上空盤旋著的禿鷲，打算命令屬下把這些死者的尸體扔進火堆中焚燒——他們沒時間掩埋尸體，與其讓禿鷲們啃得面目全非，不如就此泯滅于火焰中。
這時，他的眼楮突然眯起。
天空中的太陽太過耀眼，使他一開始沒有發覺隱藏在禿鷲群中，一個不協調的影子，但現在越看，越覺得不對勁。
彷佛哈士奇群中混進去了一只惡狼，怎麼看怎麼不協調。
「糟了，那群禿鷲中藏了一只獵鷹，有人正在監視著我們！」
洛薩高喊道︰「所有人，撤出村莊，準備作戰！」
如果留在村莊里，被敵人甕中捉鱉，可就糟了。
傳令兵拿出牛角號角，放到嘴邊，發出悠揚的號聲。
有些不明所以的軍士和騎士，听從命令，有序撤出村莊。
這時，再度派出的斥候們突然趕了回來，有一個胸口還中了一箭，他們高呼道︰「敵人還沒走遠，是一支數百人的騎兵隊。」
洛薩急道︰「數百人是多少？」
斥候支支吾吾道︰「翻過一個小山坡恰巧撞見他們，他們藏在河溝的陰影里，我們來不及數，只知道遍地都是薩拉森人的黑色鱗甲。」
「這是一個陷阱！」
洛薩攥緊了拳頭，所幸發現的還算及時，若是隊伍在此卸下鎧甲，休息，或是飲用村莊里水井中很可能被敵人下了毒的水源，整支隊伍將會遭受滅頂之災。
似乎也已知道對手發現了自己的存在。
密集的馬蹄聲響起，一支穿著統一黑色薩拉森風格甲胃的騎兵，如一陣風般自向上延伸的河谷中奔騰而出。
天空中，獵鷹如同箭失般飛射而出，月兌離了禿鷲群，落在了一個薩拉森騎士的手臂上。
他面露驚異地打量著這支迅速展開陣型，做出迎敵準備的軍隊，和身旁的同伴不知說了些什麼，隨即，整支騎兵隊開始散開，向騎士團迫近。
洛薩一馬當先，帶領翼騎兵，和本部騎士們向前迎了過去。
足足一百余名披甲騎兵帶來的威勢，立刻就使對方的騎兵指揮官大皺眉頭——這支軍隊，絕不是哪個小領主的烏合之眾。
來恩大聲呵斥手底下的軍士們，將裝載著輜重的馬車，擺放到身前，充當路障和抵御射擊的堡壘。
還有部分軍士則依托還未損毀的部分村莊廢墟防御，敵人只有騎兵，在村莊這種地形，很難施展得開。
王家騎士團的這些人手一面盾牌的軍士，並不懼怕薩拉森騎兵們的騎射，最恐懼的反而是他們毀滅性的沖擊。
離得近了。
洛薩已經粗略數清了敵人的數目。
三百！
三百名輕重騎兵！
這絕對不是一支小股部隊，而是薩拉丁麾下首屈一指的大臣或是領主麾下的精銳部隊。
率領他們的軍官，也一定是個大人物。
似乎意識到這根骨頭不太好啃，薩拉森騎兵們在不遠處停住腳步，開始彎弓搭箭，向這邊射擊。
敵人的首領面露輕蔑之色。
就算洛薩這邊的軍士數目眾多，但在野戰之中，兩條腿是永遠跑不過四條腿的。
這些薩拉森騎兵們，數目是洛薩這邊騎兵數目的兩倍有余，他們很清楚洛薩麾下這些經歷了漫長行軍路程，疲憊不堪的騎士們，是絕對不可能是己方騎兵的對手的。
敵人首領舉起手，放下。
弓弦松動的聲音響起。
失若飛蝗。
一根箭失釘在洛薩手中的鳶盾上，箭尾還在微微顫抖。
他的臉色有些難看，敵人的騎兵的數目在己方之上，除非先靠騎兵黏住他們，否則後方的軍士，根本就沒有施展的機會。
「芙琳，準備施展群體血瀑，我們必須得沖一波，總是這麼被動挨射，對士氣的打擊實在太嚴重了。」
一輪箭雨，
除一個倒霉鬼，是因箭失射中了坐騎的腿部，墜馬摔斷了脖子以外，洛薩麾下的騎兵連隊並無任何傷亡。
如果說披甲軍士們身上的甲胃多少還有一些水分，但騎兵們，所穿戴的甲胃，幾乎都算得上是精良。
只要不是命中要害，或是坐騎，根本不懼怕薩拉森人的騎射。
這也是薩拉森人為何要在近年來，開始革新戰法，轉而訓練使用夾槍沖鋒的拉丁式騎兵的原因所在。
洛薩縱馬來到隊伍前，高聲喊道︰「這群剛剛屠殺了我們的基督兄弟的薩拉森惡棍，原本想以陰謀詭計，如躲在陰溝里的老鼠一般，等待襲擊我們的機會。
可為什麼他們被發現後，不僅沒有像被太陽照射到的老鼠一樣逃跑，反而膽敢有恃無恐地向我們王家騎士團的騎兵們展開射擊？」
「因為他們不畏懼我們，他們知道我們是遠道而來的疲憊之師，在他們看來，我們是絕對不敢向他們發起沖擊的。」
洛薩語氣微頓，高喊道︰「但你們真的打算順從這些卑劣的薩拉森人的想法嗎？」
「不！」
「我們要進攻，殺光這些薩拉森走狗們！」
騎兵們紛紛怒吼起來。
洛薩高喊道︰「沒錯，以父之名，以耶路撒冷王家騎士團之名，以翼騎兵之名，沖鋒！」