闊別半月的耶路撒冷聖城，戰爭迫近的氣息已越發明顯。
手持水滴盾和鳶盾，披著白底紅十字罩袍的聖殿騎士團軍士，成群結隊走在大街上。
那些往日里游手好閑，耶路撒冷最大的不安分子，此刻都被騎士團的軍士們羈押起來，準備充當征召農兵。
臨時擴建的鐵匠鋪，已經延伸至街邊，炙熱的火爐，鍛錘敲擊鐵錠的聲音，不絕于耳。
條頓騎士團的騎士，也罕見出現在了聖城內，他們穿著黑色白十字的罩衫，簇擁著一位領頭的高貴者前往王宮。
「兄弟，你知道條頓騎士團現在的大團長是誰嗎？」
洛薩開口詢問道。
「兄弟」是「基督兄弟」的簡化，任何基督教信徒都能如此稱呼對方，表示親近。
當然，前提是地位相彷。
一個賤民若是稱騎士老爺為「兄弟」，引來一陣痛打也是很正常的事。
「條頓騎士團？」
王家騎士一臉詫異︰「哦，我明白了，你說的是那群寄居在阿卡城的日耳曼騎士吧？他們還沒有大團長，目前由一個類似于古帝國時期的議事會主持日常事務，不過最近倒是在緊鑼密鼓籌備選舉。」
洛薩神情微變。
原來這個時候的條頓騎士團，連大團長都沒有嗎？
他的心思有些活絡了起來，如果自己做出一定的成就，以自己日耳曼貴族的身份，是不是也有機會角逐這大團長的位置？
不行，這跟自己的計劃不符。
他要當的是世俗領主，而非教會騎士，後者受到教會的鉗制太大了，就如空中樓閣，強大但卻虛幻。
倒是可以讓漢斯去試試。
只是他太年輕了，也太稚女敕，短時間內，很難嶄露頭角。
「這段時間耶路撒冷有什麼變故嗎？」
洛薩開口道︰「我听說高弗雷男爵的繼承人貝利安，據說要跟呂西尼昂的居尹決斗，這是怎麼回事？」
王家騎士的臉上露出愁容︰「這件事有些復雜，據說是居尹親眼看到貝利安爵爺進了西比拉公主的房間于是就向貝利安爵爺發起了挑戰，按照規定，敗者不得再追求西比拉公主。」
洛薩皺起眉。
難道跟我讓漢斯給他的那條面紗有關？
兩人一前一後進到王宮。
洛薩在房間內稍微等候了片刻，便有穿著薄紗的侍女們魚貫而入。
她們曼妙的身姿在薄紗下若隱若現，柔軟的小手不由洛薩分說便將他的衣服剝去。
「洛薩大人，請隨我們去沐浴。」
…
一刻鐘後，渾身清爽的洛薩，穿著一件絲綢襯衫，走進鮑德溫四世的大殿。
殿內燃著一根根手臂粗的蠟燭，狹窄的窗子里投射來的陽光，照得煙霧朦朧。
鮑德溫四世依舊坐在桌桉前，手持一支鵝毛筆不知在寫些什麼。
彷佛自上次離開，便沒有任何移動。
燭光搖曳。
鮑德溫四世頭也不抬地說道︰「你殺了考克卜？」
洛薩點頭道︰「是的，陛下。」
鮑德溫四世的眼神中透露出了一絲欣慰，他放下手中的筆，示意洛薩坐下。
微笑道︰「我果然沒看錯你，深入敵境，奇襲一地總督的城堡，還成功攻破，你跟你的父親一樣，都是個杰出的將領。」
洛薩很謙虛地說道︰「多虧天父庇佑，以及高弗雷男爵麾下的騎兵隊足夠精銳。」
「不必謙虛，你才是此次行動的核心。」
鮑德溫四世撐著桌桉，勉力站直了身體，微笑道︰「此事若是無法引起薩珊王與薩拉丁的矛盾，那是我謀劃之錯，你已盡力。」
「我該如何酬謝你的功勛，洛薩？」
洛薩搖了搖頭︰「無論您賜予臣下什麼，臣下都會接受，並感謝您的寬宏與康慨。」
鮑德溫四世輕嘆了一口氣，笑聲透露出一絲寒意︰「呵，你為王國之未來歷經生死，王國貴族于此時仍在為爭權奪利而內斗不休。」
他 地拍了下桌子︰
「與此等蟲豸為伍，何以治理好國家？」
洛薩緘口不言，只是微微低下了頭。
權力的游戲，一旦開始便沒有結束的余地，爵黨，後黨，任何一方上台，對于對方而言，都會遭受巨大的打擊。
沒人願意讓步。
爭斗也絕不會停止。
鮑德溫四世宣泄了怒火，逐漸平靜了下來︰「洛薩騎士，你認為我該將西比拉許配給何人？」
「一切皆由您來裁決。」
洛薩依舊沒有貿然出口，無論是東西方的君主，在繼承人的問題上，都是敏感且多疑的。
「洛薩，你是否真正忠誠于我？」
洛薩連忙道︰「當然，我以天父的名義發過誓。」
鮑德溫四世嘆了一口氣︰「他們也曾發過誓洛薩，我知道你跟他們不一樣，我希望你能對我直言不諱。」
洛薩沉默了片刻，還是開口道︰
「陛下，我不知道誰更合適，但居尹明顯不夠格，這是個魯莽，自以為是的傳統騎士，把耶路撒冷交給他，王國遲早會毀在他的手里。」
說的是居尹，實際上洛薩也是在說太後黨。
這群人的想法太過激進，明明實力不如薩拉丁，還一味想著與其決戰，進而開疆拓土，收復安條克，甚至是佔據肥沃富饒的埃及。
也未必是愚蠢，十字軍的騎士們的確精銳，在這些年，跟阿尤布的小規模沖突中，也是勝多敗少。
這給了他們盲目的自信心。
而且現在，十字軍的軍力也在極速擴編，阿爾達比勒王留下的那筆資金，正飛速轉化為士兵。
「居尹」
鮑德溫四世長嘆了一口氣︰「我明白你的意思，把王國交給我的母親，姐姐，是合法，但卻愚蠢的。」
「可國王，也非無所不能。」
鮑德溫四世對此倍感無奈，國內權力的天平，早就已經不平衡了。
王黨夾在爵黨和後黨中間，勢力萎靡，很難代替他發出自己的話語。
而國王一旦親自上場，跟國內權貴走上對立面，一切就都會變得不可控起來。
「其實我更屬意你，洛薩。」
「你年輕有為，在軍略上的天賦不下于攝政王雷蒙德，在政治上的敏銳度，也不弱于高弗雷。」
洛薩果斷搖頭道︰「可是陛下，您應該也听了高弗雷男爵所說的話，我麾下有兩位女巫效力，我實在不可能去娶西比拉公主。」
「可惜了，我的姐姐雖然權力欲重了些，但其實是個非常不錯的妻子。」
鮑德溫四世沉默了片刻，開口道︰「那就是貝利安了，可他還太稚女敕，我不知道他什麼時候才能成長起來，也不知我哪天就會猝然長逝，回歸天父的懷抱。」
洛薩猶豫了下，還是沒說出他可能有辦法治愈麻風病的事。
八字還沒一撇呢。
想要召喚一個高品質的醫療扈從，即使獲得了封地，也需要很長一段時間。
「對于貝利安和居尹今天下午的決斗，你怎麼看？」
洛薩反問道︰「陛下想讓我猜出輸贏嗎？」
「輸贏並無懸念，貝利安是個年輕騎士，絕非居尹的對手，我想讓你看的，是此戰之後，該如何回絕居尹向西比拉的求婚。」
洛薩沉默了片刻，道︰「很難，太後黨的勢力太大了，如果貝利安在騎士神聖且公平的決斗中落敗，再想把公主殿下許配給他，阻力太大。」
「那就由你來替他決斗吧。」
鮑德溫四世沉聲道︰「居尹丟出的手套，並未被貝利安撿起，他只是口頭答應了此次決斗，按照規矩，他可以找人替代。」
洛薩搖了搖頭︰「貝利安是個很有自尊心的騎士，他未接手套，源自于他曾是鐵匠，不懂這一規則，而不是在一開始，就想要弄虛作假。」
「你的意思是，貝利安不會答應？」
洛薩點頭道︰「沒錯。」
「那就讓天父來決定這一切吧。」
鮑德溫四世拔出寒光凜然的寶劍，再度將它搭在洛薩的肩膀上︰「洛薩騎士，我以鮑德溫家族的血脈，耶路撒冷王國的國王的名義，擢升你為耶路撒冷王國男爵，並賜予你王室領地，約格律斯堡作為你的封邑。」
洛薩連忙跪下，有些激動道︰「感謝您的康慨，陛下。」
鮑德溫四世搖了搖頭︰「這並不值得你多期待，約格律斯堡是個貧瘠的地方，長久處于王室把控，但卻無人問津。」
「抱歉，洛薩，我本來想賜予你伯利恆作為封地，但王國目前的局勢，使我無法頂住朝臣的壓力，將富裕且神聖的伯利恆賜封給你。」
洛薩搖頭道︰「已經足夠了，陛下。我會在接下來，立下更多的功勛。」
許多騎士，為封君效命終身也難以被擢升為男爵。
男爵雖然看起來是低等勛爵，實際上在耶路撒冷，已經算作是登堂入室，有資格進入這場權力的游戲當中了。
「起來吧，洛薩，要下一盤象棋嗎？」
洛薩搖頭道︰「抱歉，陛下，我不會。」
鮑德溫四世笑了笑，說道︰「是我抱歉才對，因這惡疾，我罕有出門之時，唯一的消遣便是下棋了。」
「其實很簡單，我來教你。」
洛薩跟著鮑德溫四世在棋盤桌的對面坐下。
「為君，為將之道，皆在這方寸棋盤之中，國王，皇後，主教，騎士，戰車和禁衛軍，各司其職」