當日鄭泉與馬良又是不歡而散。
不過第二日，鄭泉收到孫權的催促命令，不得不再次與馬良談判。
原來就在十日前，呂蒙終于沒能清醒過來，病逝在陸口。
至此，江東發起的荊州之戰，只得全面停止。
荊州軍江陵城下、公安城下兩場大戰獲勝，將江東主力殲滅，俘獲了一大批江東子弟，基本上把孫權打殘了。
孫權事前的計劃是搶奪荊州，結果不僅沒有得到，反而連自己帶來的軍隊都基本丟在了荊州。
血本無歸！
這次大戰的影響，還在合肥之戰之上。
相對于荊州的大獲全勝和一片大好的局勢來說，江東則顯得尤為淒慘。
一場荊州之戰慘敗，不僅失去了三四萬人左右的主力部隊，還失去了諸多優秀的將領。
就戰後的統計，江東文武才得知了諸多噩耗。
此番荊州之戰，江東政權最大的損失是資歷最老將軍之一、跟隨孫堅起家的江東左將軍韓當戰死。
然後是孫氏子弟孫皎被梟首！
軍中柱石周泰、潘章戰死。
至于戰死的偏將馬忠，被俘的周魴、丁封等人只是曲長，不可勝數。
還有呂蒙、蔣欽都是在回軍之後，病死城中，並沒有計算在內。
要是計算在內的話，孫權恐怕要自刎以謝江東父老了。
如今荊州之戰失敗，江東境內可謂家家戴孝。
父母失去兒子，妻子失去丈夫，子女失去父親。
而在出征之前，他們都是生龍活虎，斗志昂揚。
統兵將領，或是富有戰斗力，或是威震四方。
現在，一切都見了分曉。
江東不如荊州遠矣！
孫權不如劉備，呂蒙難抵關羽明矣！
最終在鄭泉的斡旋下，在馬良的成全下。
江東賠付了錢八萬，布帛三萬，米糧十五萬石。
因為畢竟數量龐大，馬良同意三個月內付清。
相比于錢糧，最大的收獲是長沙、桂陽終于又回到了劉備勢力。
劉備真正的跨有荊益！
以後，可以兩路北伐！
當然，雖然與江東停戰，但是並不是真正的再次結盟。
也許在日後，江東還會來咬上一口，報今日的恥辱。
但是，這都不重要。
這一戰，江東失去了主力軍隊，失去了大量優秀將領，失去了大量輜重，失去了幾乎是孫權接手以來全部的積蓄。
江東進取能心喪失殆盡，人心渙散。
江東世族也面臨重新的勢力劃分、利益分配，有孫權的忙。
如此，至少兩三年內，江東是無暇顧及荊州了。
宛城，曹操駐扎所在。
自從徐晃、曹仁出兵之後，曹操便在宛城駐扎。
這里距離襄樊和合肥，都比洛陽近便，方便曹操指揮前線部隊。
昨夜剛剛下了一場小雪，這在宛城是少有的景觀。
曹操在許褚的陪侍下，來到了院中坐定，欣賞雪景。
許褚與曹操名為君臣，恩猶父子。
曹操得知許褚之子許儀已經在前線，于是說道︰「等許儀這次回來之後，就補錄虎衛營吧！我百年之後，也就跟著子恆了！」
虎衛營就是許褚統領，保護曹操的精銳。
許儀與許褚父死子繼，曹操、曹丕也是如此。
「屬下謝過魏王！王上老當益壯，不可言老！」
許褚對曹操忠心耿耿，听聞曹操嚴老，不由傷心。
「呵呵……老驥伏櫪，志在千里！」
想到當年自己親征赤壁，橫槊賦詩，曹操不禁吟誦了一句。
許褚見狀，馬上轉移話題。
「王上！屬下派往荊州的刺客為王越弟子，身手不凡，想來必有建樹！」
進入荊州的刺客，都是曹操派遣。
選了馬良、關興這二位。
王越則是劍術大家，曾經在皇宮為劍術教師。
刺殺關興，就可以嫁禍江東，勾動關羽怒火。
「這就是一步閑棋，成與不成，無傷大雅！」
曹操眯著眼楮，澹澹笑了笑。
見許褚則依舊像石柱一般，矗立在那里，曹操便對著許褚說道︰「仲康，你也坐下來，我們一道說說話。」
「諾！」
許褚依舊是悶葫蘆一只，只是簡單的應了一聲。
然後就坐在曹操的對面，一言不發的看著曹操。
「呵呵，這麼多年了，你還是這麼死板。真是拿你辦法呀！」
曹操雖然說得很是無奈，但心中還有很欣喜的。
因為作為一方之主，他善于帝王權術。
覺得給臣下一些神秘感，能夠增強他們的敬畏。
想當年，他故意宣稱自己會夢中殺人。結果有一天故意裝睡，把一個為他蓋被子的內侍當場殺死。
醒來之後「得知實情」，卻又大哭、厚葬。
對人心洞悉，爐火純青。
他之所以格外偏愛之前的典韋，如今的許褚。
就是因為，在任何時候這二人都不忘記身份的差異，並且看重自己超過性命。
曹操如今又回到指點江山的時候，想起上月張溫送來的孫權報表，不由一笑。
「這江東貉子賊心不死，還上書讓我稱帝！呵呵……」
許褚坐著，依然一言不發。
這話他是接不了的，他只是純粹的武夫。
果然，曹操也沒等著許褚搭話，自顧自的說著。
「孤王執意做周文王，這你是知道的！孤不想稱帝還有一個原因，那就是孤曾經指天發誓，有生之年絕不代漢自立。」
曹操這話，是第一次對人說出。
親信如許褚，也不由得大驚。
「這是……」
曹操嘆氣道︰「當初我敗走赤壁，道路被堵死，孤以為命不久矣。」
「又因為關雲長、諸葛亮的緣故，這才發下誓言。後來我回想再三，也感覺這莫非乃是天意？」
曹操說到這里，卻見許褚的面色突然有些暗然，不由問道︰「仲康，你怎麼了？」
許褚搖了搖頭，有些慌張地說道︰「沒……沒什麼……」
曹操卻是開口說道︰「仲康！你在孤王面前從來就沒說過謊話，今日這等神情，如何瞞得過我？」
許褚見曹操察覺出了異常，料也瞞不過，便嘆了一口氣，緩緩說道︰「啟稟王上！近來有屑小之徒借用戲耍，拿赤壁之事抹黑王上。」
「什麼？」
听了許褚的話，曹操不以為意。
「不知是什麼戲法，你找來我看！」
原來華容道游戲，在南陽傳揚了半個月。
因為南陽多事痛恨曹操的百姓，傳揚最廣。
不知不覺到了宛城，卻是有人不小心，被典滿發現了。
匯報給許褚，許褚為了不打擾曹操，就悄然沒收了華容道棋盤，將游戲之人活埋。
只是屢禁不止，最近典滿都在負責此事。
許褚無奈，只得命人去找典滿要來一盤華容道。
曹操初看之時，還不甚了了。
但是隨意滑動記下，再看那棋盤上的各個人物。
聰明如他，怎麼還不明白。
他本想流芳千古，這不是要遺臭萬年嗎！
「何人如此歹毒！」
曹操怒吼一聲，頓時感到眼前一黑，昏厥過去。