羅伯沒有回答。
拋開因魔藥帶來的副作用外，主要原因是他也不清楚。
能夠讓普通人異化為魔物的魔法藥水是九月十日的上午十點，由總統提供給他，具體來源，也沒有和他說過。
泄露消息的人是馬里奧上尉，對國家一向很忠誠，卻畏懼魔藥，也可能是誤認為高層都被未知的魔物控制。
選擇叛逃。
引起聯合國注意，派發巡查的任務，搞得岡比亞很被動。
總統直接逃離首都，炸總統府是羅伯的想法，他是軍人，和軟弱的總統不一樣，從不畏懼戰斗。
尤其是魔藥的加成，讓羅伯身體充滿前所未有的力量，單手可以掀翻坦克，全力躍起甚至能將飛起的直升機扒拉下來，入海能夠擊沉戰艦。
這樣的力量，天下誰人能敵？
「死吧！」
羅伯雙眼發紅，腳一蹬，底下的地板如沙子鋪成。
碎裂，
揚起。
龐大的體型發出音爆聲，震得窗戶的玻璃都啪得碎裂飛起。
花間菊面色不變，連刀都沒有出鞘，腳往前踏出一步，手腕翻轉，刀在鞘中，卻依舊筆直刺中羅伯，一抖，似是將落在傘上的雨水震落。
「啊！」羅伯只感覺錐心的劇痛襲來，那強壯無比的軀體如泄氣的皮球，迅速變得無力。
冬，雙膝跪碎在地板。
即便是如此，他的身體依舊高過花間菊一個腦袋，「喂，白石，你看看這家伙還有沒有救？」
「嗯。」
白石停止思考在哪里見過，想不起來的事情，就是想不起來。
他的右手伸出翠綠色藤蔓，一根根準確地刺入羅伯龐大的軀體。
渾濁、空虛，沒有一絲人的氣息。
「不行，他已經被完全同化，強行驅除的話，就會死。」
「頭疼了，這個模樣很難問出什麼消息。」
花間菊撓頭，姣好的面容閃過一抹無奈，她看著羅伯的雙眼變得通紅，如失去理智的野獸，不停咆孝。
看樣子是無法接受自己落敗的事情。
「干掉他吧。」
花間菊心里做出決定，手拔出刀一揮。
嘶，羅伯的腦袋被斬下，滾落在地面，從傷口噴出的血都不是血紅色，而是詭異的棕褐色。
「到底是怎麼回事呢？」
花間菊皺著眉頭思考少許，隨即放棄，她討厭動腦子想那些和陰謀有關的問題。
「算啦，叫青野他們過來匯合，向聯合國匯報一聲，這里要進入下一個階段。」
「下一個階段？」白石表情有幾分疑惑。
「桀桀。」花間菊發出反派的標準壞笑，也故意在姣好面容上擠出那種陰沉神色，「自然是大開殺戒。」
……
岡比亞是建立于英法的一次博弈，國境線是相當隨意，整個國家就是橫線。
首都班珠爾市外，還有五個地方行政區，西部區、下河區、中河區、上河區和北岸區。
總統阿塞特•里德舍棄首都，逃到上河區已經有半月的時間。
他一直待在上河區的臨時軍事基地。
這里匯聚著國內最強大的軍事力量，多達八百人的軍隊，是他能夠舍棄班珠爾的底氣。
有這支軍事力量在，就不需要擔心有誰能趁自己不在，僭越大位。
當然，他最擔心的事情不是位置的問題，是聯合國派來的巡查。
一份份隱秘的報告顯示，班珠爾、西部區、北岸區、下河區，盤踞在那些地方的非人存在都被清掃，敵人朝中河區逼近。
一旦中河區清洗結束，就是上河區。
「可惡！」
阿塞特一拳砸在辦公桌面，漆黑的臉龐掩飾不住地焦急，「為什麼還不來？」
「請不要著急，我們不會違反約定。」
清冷的聲音驟然在大廳回蕩，空氣隱約露出一人，渾身籠罩在黑袍之下，戴起的兜帽掩蓋面容。
真要硬看的話，也只能發現兜帽內的一絲金屬光澤。
「你終于來了，」阿塞特長呼一口氣，迫切道︰「貨呢？」
「就在這里。」
黑袍人寬大的袖子下是如軟玉的白皙手掌，朝桌面一揮，一箱魔藥出現在桌面，「這次的魔藥比上次有所改進，副作用依舊有，讓人能夠產生暴躁、空虛……」
「不需要介紹那些了，我們別無選擇！」
阿塞特出聲打斷，不想听有什麼副作用，听了也沒有用。
他擔任總統多年，對岡比亞的情況，心里是一清二楚。
這個國家已經無法通過正常途徑拯救。
超凡力量的短缺，沒有強者坐鎮，文化的不普及讓人們將精怪、惡靈當做是神明，自願選擇獻上貢品以求平安。
即便聯合國定時清理，仍舊是治標不治本，想要拯救國家的話，必須將國家的超凡力量發展壯大起來。
魔藥就是最好的選擇，讓他能夠擁有強大的異化軍隊。
只是這個選擇不被國際社會容納。
「好。」黑袍人沒有繼續介紹，右手一揮，桌面又多出一個箱子。
里面裝的不是魔藥，是銀色項圈，一根根細小的針纏繞在里面。
「讓士兵們戴上這個，若無法控制的話，可以用鎮靜劑讓他們擺月兌副作用的影響，也可以用興奮劑讓無斗志的人變得狂暴。」
「你們想得還真是周全。」
阿塞特手撫模著項圈，臉上露出驚喜之色。
「下次交易在三月後。」
黑袍人說著，轉過身道︰「再見。」
「嗯。」
阿塞特點頭答應，信心滿滿道︰「我會擊敗這支巡查小隊的，掩蓋的事情就拜托你們。」
「你能做到的話，我們自然會幫忙掩蓋。」
黑袍人回答，轉身從這里離開。
……
倫敦，肯辛頓區的一棟雙層豪宅內。
空間無聲泛起波瀾，渾身黑袍的女人出現在奢華大廳，她單膝跪地，向坐在沙發的金發男人恭聲道︰「王，我回來了。」
金發男人合上魔導書，臉上露出笑容道︰「辛苦你了，貝狄威爾。」
「不，一點小事，談不上辛苦。」
貝狄威爾低聲回答。
亞瑟的目光似乎能看穿兜帽和面具，知曉她內心的想法，「你心里有不安，是在為自己的所作所為感到內疚嗎？」
「……」貝狄威爾想要辯解，然而，又不知如何說，輕輕嘆一口氣，如實道︰「我覺得自己很狡猾，用他人自願的理由，意圖逃避良心上的譴責。
我明知道他們是別無選擇的。」
「這不能怪你。」
亞瑟不反對自己的部下擁有同情心，溫聲道︰「人在富有余力的時候，往往會關心他人的生活如何，為他人的苦難感到揪心。
這是人之常情。
但我希望你能明白，我們的實力遠沒有到能夠安心的地步，不努力向上攀爬，今日岡比亞的命運，就會變成明日的英國。」
「你知道我在解剖那具魔物尸體的時候發現什麼嗎？
是人為的改造痕跡，非常高明，幾乎和天然形成的一樣。」
貝狄威爾聞言，面具之下的臉龐滿是震驚，仰起頭道︰「有人比我們更早對魔物進行研究嗎？」
「我更傾向于異界有智慧生物，到我們這里的魔物在那里就是低級存在。」
亞瑟說出自己心里的猜測，「不論我們如何搜集，找到的魔物尸體也只能煉制出五境的藥水，和能夠毀滅一個文明的魔物之王戰力相差太遠。」
「這……」貝狄威爾的內心滿是震驚。
一直以來，她都是將魔物當成如野獸那樣，僅有低級智力的生物。
從沒有想過魔物是否具有自己的文明。
「我們現在沒事，不代表以後也沒事，將未來寄托給後人是普通人做的事情。」
亞瑟 地起身，舉起的右手似乎要將整個世界都攥在掌中，「身為上位者，我們必須著眼未來，不能將希望寄托給後人。
為此，我願意擔上殺戮的罪孽，讓世人盡情謾罵吧！」
貝狄威爾看著亞瑟臉上的表情，渾身止不住顫抖，那種強烈的自信似是藥劑注入她軀體，掃清所有的迷茫，語氣堅定道︰「我將永遠追隨在王的身邊！」
「貝狄威爾。」
亞瑟臉上露出笑容道︰「你剛回來，我應該讓你休息一會，但有件事情必須交給你去辦。」
「請吩咐，我一點都不累！」
貝狄威爾何止不累啊，渾身干勁滿滿，恨不得通宵加班一個月不休息。
這種置身于霸業的宏大和滿足感，能夠讓人的精神超越的極限。
亞瑟笑道︰「我要你避開魔法議會的視線，和聯邦調查局的喬治搭上線，向他說明我們對魔藥的研究進展。
告訴他，我願意和他合作，前提是將神谷心明擊殺的千米魔物血肉交由我進行研究。」
千米魔物和尋常魔物的實力不同，亞瑟想要嘗試更高級的實驗，就需要更強大的魔物充當研究素材。
「那頭魔物還存在嗎？」
貝狄威爾有些疑惑，事情過去一年多的時間，聯邦調查局應該早已經將那頭魔物化作秘境的靈氣。
「他一定有，喬治不是願意屈于人下的性格。」
亞瑟沒有見過喬治，卻能從那位的行事風格了解是什麼樣的人。
像千米魔物那樣稀少的素材，不可能隨意化作秘境的靈氣。
「是，我這就去辦。」
貝狄威爾點頭，身體從大廳消失不見。
亞瑟吐出一口氣，身體往後坐回沙發，大腦依舊沒有停止，在飛速思考自己未來的計劃。
他對貝狄威爾說的話倒不是謊話，就是沒有說全，比起魔物的威脅，還有一個重要的威脅促使他必須盡快變強。
那就是野原神社的神凜。
現在的她還是微不足道的小人物，但有那個實力深不可測的神主白石庇護，未來必定是不可小覷的強者。
亞瑟倒不是想要和神凜競爭誰強誰弱，他想要和白石爭一爭。
只要超越那位的話，自然不需要擔心神凜的威脅了。
「你也會覺得緊張吧，喬治。」
亞瑟喃喃著。
立足于世界頂端的人，絕不可能允許自己跌落到第二梯隊，讓上面存在能夠壓制自己的強者。
他不願意用常規手段晉升第八境，就是進入秘境後，將會喪失對外部的控制，成為如裝飾品般的秘境存在之一。
亞瑟不會讓自己變成那樣。
何況，白石的出現不光是壞的一面，也有好的一面，說明不進入秘境，突破的可能性也是存在。
對方能做到，沒理由他做不到。
這是亞瑟的傲氣。
手翻開魔導書。
他繼續吸取新的知識，唯有強大的力量才能推進計劃執行。
……
十月一日。
岡比亞的中河區，某個小村子外。
昨日的一場大雨讓地面變得泥濘，一腳下去能夠淹沒人的腳踝。
白石不想體驗泥里面拔蘿卜是什麼感覺，如風箏一樣輕飄飄飛躍在泛黃的樹木之間。
他的腳一頓，望向前面的小山丘，側頭道︰「那是詭異，花間，你又賭輸了。」
「嘖。」
花間菊落在旁邊，眉頭微微一皺，听村民的描述，她還以為是惡靈盤踞在這里。
誰知，居然是詭異。
「青野，你上，解決掉這個。」
「別說得那麼輕松。」
俊秀的青野蓮吐槽一句，腳從樹枝一躍向前面的山丘，「白石，你在外面給我壓陣。」
涉及到詭異，念派的人顯然比靈派的人可靠。
「沒問題。」
白石回一句，看著他沖入山丘，不見蹤影。
花間菊盤坐在樹枝，興致勃勃道︰「閑著也是無聊，不如賭一賭青野什麼時候能夠出來。」
白石慢悠悠道︰「你這次的佣金都輸得差不多，還敢賭嗎？」
「九百萬美金足以讓我逆風翻盤。」
花間菊大手一揮，信心滿滿。
高木角吐槽道︰「好運有極限，霉運是沒有底的。」
「嗦，你們趕緊猜。」
花間菊瞪眼。
白石搖頭，道︰「我猜五分鐘，押五百萬美金。」
高木角撓頭道︰「我就押四百萬美金，也是五分鐘。」
「呵呵，那就讓我們拭目以待。」
花間菊搓手，祈禱青野蓮早點出來或者是晚一點。
白石看著她的姿勢，忽然想起什麼，問道︰「說起來，今天幾號？」
「十月一日，你問這個干嘛？」
「今天是我生日……」
白石手一拍頭，這個時間段的話，日本的白天早已經過了。
希望晶今年沒有空到神社替他慶祝生日，不然，沒他在現場，那氣氛想想就覺得不妙。