地獄門的關閉並沒有削弱惡魔的戰力。
恰恰相反，因為輸送靈魂的通道被截斷，惡魔得以將獲取到的所有靈魂都用以戰斗，而不用「上供」給契約主人。
而且，並不是所有惡魔都像天空領主那樣，擁有憑借意志否定一切阻礙的能力。除了少數巫師路線的大魔，絕大多數惡魔都沒有突破帝國封鎖的能力，只能拼命。
同時，帝國雖說佔盡優勢，但也並非沒有壓力。
雖說低階惡魔很容易擊殺。
但是高階惡魔，尤其是大魔之間，通過契約相互召喚，就足以避開大多數攻擊。
而一旦帝國的包圍圈稍有松懈，讓一頭高階惡魔逃出去。在其他因瘟疫已經徹底失去秩序的城市內，再度開啟一扇地獄門，可不是什麼難題……
至少短時間內，塔爾克925號世界的軍隊主力，都必須放在對惡魔的圍剿上。
當然，即便如此，惡魔之災也只是籠罩了首都區域。
在其它區域，菌毯與感染體才是世界的主基調……
……
邊境城市，新龐貝。
市政中心門口。
一排裝甲車隊環衛在中心門口。
車頂的炮台，和車隊空隙間駐扎鋼印戰士手中的弩機，不斷噴出火舌，灼烤著不斷靠近的感染體。
是的，火焰。
真理廳在瘟疫爆發後的兩個小時，便推測出了感染體的重要特性︰高速自愈、沒有要害。
相對于依靠動能和沖擊波殺傷的氣失弩與爆失弩，無疑火焰更加適合應對感染群。
而剛好，帝國的噴火武器，並不需要燃料罐、高壓泵這種麻煩的裝置。
在只要在氣動弩機上加裝一個元素輪轉組件，將氣元素轉化為火元素，就是相當優秀的火焰噴射器。
雖然射程不遠，但以此形成的火牆，還是擋下了所有感染體的進攻……
大廳內部。
眾多的官員、士兵正在前後搬運著重要資料和必要設備。
這時，一名持著表格的年輕人，來到一位手持機械拐杖，半個身體都已經換成義體的句僂老者前︰「市政官，已經收拾完畢，我們可以出發了。」
「再清點一遍吧，我還想再看看這里。」老者開口要求。
外面感染體的數量雖然多，但並不強大，他們的時間並不緊迫。
年輕人行禮後離開。
老者最後一次在這座他工作了六百多年的場所漫步著。作為新龐貝的第一任市政官，市政中心，就是他看著蓋起來的。承載了他太多的回憶。
最開始的時候，這里只是一座改造後的集裝房。除了最重要的鋼印聖所能夠單列一間外。行政、執法、審判的文書辦公都在一處。
他和當初的法官、軍務長夙興夜寐的工作，將這座城市一磚一瓦的建設起來……
市政官嘆了口氣。
可惜，市政中心的建設規格不達標，達不到「要塞」級軍用標準。
按照行政廳與軍務部的聯合命令，只能放棄了此處，前去城市另一端的軍隊駐地，建造庇護所……
早知如此，當初就不該為了建造體育場擱置市政中心的重建方案！
「市政官，已經清點完畢了。」年輕人再度出現在了市政官的面前。
這次，市政官沒有在出言拖延，拄著機械拐杖，向外走去︰「走吧。」
很快。
裝甲車隊，開始啟動。
越聚越多的感染體，即便車頂炮台，也難以全數燒光。
但那也無所謂。
感染體實在是太過弱小，即便成千上萬的聚集在一起，也會被裝甲車輕易碾過去。
此時，坐在車內的市政官，依靠義體的高權限，輕易調取了裝甲車外部監控的音響。
頃刻間，嘶吼聲、申吟聲、擊打裝甲聲以及履帶碾爆人體的聲響便擁入了他的耳內。
數以萬計的感染體，所發出的並不只是無意義的嚎叫，市政官能夠輕易從中分辨出一切還有著意義的話語︰
「救我，求求你們救我！」
「停車！快停車！停……啊——」
「好餓，吃了爸爸還是好餓……」
「永恆的皇帝啊，請賜予我精華，讓我能夠進化……」
「……」
因為感染還處于較初級的階段，不少人的自我還未完全消散，各種奇怪的發言，使得听者即便烙印了鋼印，也不由心底發寒。
市政官嘆了口氣︰「多災多難啊……」
「嗯？」市政官一愣。
他的義體同時還一直連接著市政中心的監控設備，雖說不一定關注，他也習慣了時刻都監控信息灌入腦海。
在此時，他分明看到，一種好似霉菌，又像是觸須的東西，在從廁所中蜿蜒伸出。
「下水道嗎？」市政官第一時間就做出了判斷，同時眉頭緊鎖。他們才剛離開，侵蝕就開始了？
為什麼報警系統沒有警覺？
市政官的表情漸漸嚴肅了起來，市政中心是他絕對的「領地」，他的義體可不僅僅鏈接著監控。
各個門禁、警報系統，以及所有辦公設備，在他這里都有監控。
稍加查詢後，果然，報警系統已經離線了……
這時，市政中心的視野也開始漸漸蒙上陰影，那是攀爬到鏡頭處的菌絲因距離過近無法成像產生的虛影。
觸須似乎已經侵入了牆體線路層。
卡——卡——卡——
隨著一連串的響動，監控設備被一一截斷。
隨即，能源中心也出現了失控跡象，無法由指令關閉。
包括計算機、打印機、掃描儀、咖啡機、廣播……所有的設備開始不斷的開啟，運轉，關閉，又開啟……就像是在調試新式設備一樣。
就在鋼印聖所封閉的大門開啟，靈魂同律儀器也開始「調試」之際。
市政官毫不猶豫的向行政廳發送了緊急報告！
……
十五分鐘後。
就在蟲群試著制造第一個「忠誠」的感染體時。
天際飆來了十數道白線。
大威力載魂飛彈一頭栽到新龐貝的中央。
轟鳴聲後。
整個市政中心被夷為平地……
……
二個小時後。
或是飛彈襲擊，或是戰機轟炸，最次也是鋼印戰士潛入安裝炸彈。
塔爾克925號世界所有被遺棄的，具有戰略意義的設備，皆被摧毀……
…………