汴京城南，老雅巷。
「雅」之一字，用于人與物都是極高的評價，再加上個「老」字，作為程度的修飾，那就更了不得了。
這條老雅巷位于朱雀門外，蔡河自街巷前蜿蜒而過。
垂柳夾岸，孤蒲蓮荷，鳧雁嬉戲其間，橋亭台榭棋布相峙，風光景物蔚然成趣，正應了「老雅」之名。
老雅巷中，從前的高平侯府已經易主，掛上了嶄新的「衛宅」二字，成了新任翰林侍講學士衛辰的宅邸。
新宅後花園的入口，有一座小院，應是原先的主人閑居之所，屋舍用料考究，甚至比正堂還要強上幾分。
此地原名退思堂，出自《左傳》︰「林父之事君也，進思盡忠，退思補過，社稷之衛也。」
衛辰還挺喜歡這個名字，也沒有自己想一個名字的意思，只是讓人將匾額拿下來送去上漆涂金，好生修葺一番，再重新掛上。
退思堂的庭院內，十幾株新栽下的小樹剛剛抽出枝條。
女敕綠中摻著女敕紅，不到掌心一半大小的新葉，在雨水的沖刷下，顯得愈發清新可愛。
衛辰手上握著筆，眼神放空地望向窗外沐浴在綿綿春雨中的庭院，面前是一篇寫完不知多久的文章，筆尖軟毛上的墨跡都已經發干。
今日就要張榜，雖然說衛辰不是考生，可今科考生之中，有太多人與他有關了。
顧廷燁、齊衡、盛長楓，還有陳韶和廖時雨，這些人要麼是衛辰的故交好友，要麼是衛辰的門生弟子，衛辰自是難免記掛。
在簌簌雨聲中發了一會兒呆，衛辰渙散的視線又重新凝聚了起來，慢慢細讀文章中的詞句，手中的筆蘸上墨汁，在文章上點點畫畫。
文章改的差不多的時候，天色漸漸暗了下來，雨也快要停了。
門外的走廊上，一串急促的腳步聲由遠及近，傳入衛辰耳中。
顧廷燁沒有敲門，風風火火地沖進屋子里，朝衛辰激動地大聲喊道︰「興雲，中了，我中了！還是第二十二名！」
衛辰手中的筆微微一頓，但很快又繼續寫了下去。將最後幾行字改完，他這才放下筆，起身向顧廷燁拱手道賀。
「恭喜恭喜，仲懷今日南宮中式，進士功名已在反掌之間！」
顧廷燁看著衛辰舒緩自如的舉動，先是一愣，旋即搖頭笑著嘆道︰「興雲，你這養氣功夫，還真是越來越深厚了，你是要做謝安石麼？」
衛辰微微一笑︰「我可沒有穿木屐的習慣，不會跌著絆著。」
二人對視一眼，都是不由自主地大笑起來。
東晉之時，淝水之戰中謝玄大勝前秦，謝安听說後也不過平平澹澹地說了句「小兒輩勝了」，而後繼續下棋。
可當謝安起身往外走時，卻是在門檻處絆掉了腳上的木屐，可見他只是看似平靜，內心其實早已激動不已。
與謝安不同的是，衛辰此刻內心卻是真的平靜。
顧廷燁會試中式之事，早在衛辰預料之中，當然不會大驚小怪。
畢竟如今的顧廷燁經過禹州三年的歷練，性情更加成熟，在考場上為一個窮酸文人鳴不平這種蠢事，他決然不會去做。
再加上這些年衛辰對顧廷燁的點撥指導，顧廷燁在文章上的造詣也是精進不少，考過會試也沒什麼奇怪的。
倒是二十二名這個名次，比衛辰預想中要高了一些。
但一想到今科副主考吳應炎，除了是翰林院侍讀學士以外，還兼任兵部侍郎時，衛辰也就有些兒琢磨明白了。
顧廷燁的文風氣勢恢宏，對兵事也有自己獨到的見解，應當是頗受吳應炎的青睞。
吳應炎身為副主考，在填榜時的話語權僅在主考官文彥昌之下，有他大力保舉的話，顧廷燁的名次往上拔高一些也就理所當然了。
屋內，顧廷燁仍在縱聲大笑，宣泄著積蓄已久的情緒，最後笑中帶淚。
自天佑三年獨自離家往白鹿洞書院求學至今，他苦求舉業已有六年了。
六年間，寤寐思服，輾轉反側，夏練三九，冬練三伏，辛苦至今，終于會試中式。
只需殿試再走個過場，就能穩穩當當取得進士功名。
到時候穿上一身進士公服回到寧遠侯府，又將是何等的揚眉吐氣！
衛辰看到這一幕，心中也是頗為感慨，他很能理解顧廷燁此刻的心境。
進士功名對顧廷燁來說固然重要，可顧廷燁內心更渴望的，或許還是老侯爺對他的認可吧。
說到底，無論顧廷燁平日在外表現得多麼剛強，內心其實也就是個從小缺少父愛的可憐小孩罷了。
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衛辰沒有打擾他，就這麼靜靜地站在一旁，做一個陪伴者和傾听者。
直到顧廷燁情緒逐漸穩定下來，有些尷尬地看向衛辰時，衛辰也是假裝沒看見，笑著問道︰「元若他們兩個考的如何？」
顧廷燁飛快地拭去了眼角的淚痕，咧開嘴笑著答道︰「他們也都挺爭氣的，則正（盛長楓字）第十三，元若第三十六。」
衛辰聞言點了點頭。
盛長楓和他二哥一樣，天生才思敏捷，這方面顧廷燁和齊衡其實都遠遠比不上他。
如今在衛辰的教下，盛長楓早早地戒除了那些壞習慣，一心一意走科舉之路，將自己的天賦盡數兌現，在三人中名次最高，也在情理之中。
當然，若論天資，還要屬衛辰精挑細選的兩名弟子陳韶和廖時雨最為驚人。尤其是陳韶，他寫出來的文章令衛辰都贊嘆不已。
齊衡能考到會試第三十六名，已經算是天下士子中的翹楚了，但與陳韶一比，卻是只能用勤能補拙來形容。
衛辰對自己兩名弟子的科舉成績也是頗為關切，雖說已經看過他們默寫出來的文章，心里大致有數，但總歸還是要問上一問，這也是他這個當老師的責任。
顧廷燁在禹州多年，對衛辰身邊的弟子自然是不陌生，听到衛辰問起他們的成績，表情頓時興奮起來。
正欲開口之際，忽听得元安來報︰「陳韶、廖時雨二位公子正在門外求見！」
衛辰聞言微微一愣，旋即不禁啞然失笑，這還真是說曹操曹操就到啊，自己剛說到這兩人，他們就自己上門來了。
顧廷燁笑著道︰「來得正好，也免了我一番唇舌，讓你兩個學生自己向你報喜！」