大河之上，波濤拍岸，濁浪滔滔。
衛辰登上堤壩視察，每到一處，都蹲下來認真仔細的查看，還時不時讓顧廷燁帶人拿出鋤頭，當場刨開堤面，看是否有「剃頭修腳」之類偷工減料的情況發生。
孫卓在後面看得暗自心驚，知州大人此舉也太較真了，還好自己事先捧著卵蛋修河，絲毫沒敢在堤壩上動手腳，否則此時恐怕就要當場出丑了。
不久顧廷燁就向衛辰稟報道︰「興雲，這外堤都是剛剛翻修的無疑，我找了好幾處堤面刨下去，都是好石好料，堤工也沒有問題。」
孫卓見狀也是暗暗松了一口氣，拍著胸脯道︰「知州大人放心，下官以項上人頭擔保，這大堤固若金湯，少說也能保禹州百姓三十年太平！」
一旁的一位老河工也幫著說道︰「知州大人，按照工部修堤的規矩，每一尺虛土，都要夯實到七寸就是好堤。
大人您撥的河工銀足額足色，給的飯食又好，民夫人人用命，將一尺虛土夯實到了六寸，已經是難得的好堤了。」
衛辰聞言點了點頭，饒有興味地看向眼前的孫卓。
據他所知，孫卓出身很差，僅僅是個舉人，但在地方上幾十年，基層經驗十分豐富。
衛辰幾次視察密縣，雖然都是以上官的身份與孫卓交談，但依然獲益良多。
對于孫卓的過往事跡，衛辰也有所了解，一句話概括，小德有損，大德無虧，且頗有任事之能，稱得上一位循吏。
盡管衛辰自己是清流的一份子，但到了地方上，他才明白「重循吏、輕清流」的意義。
真正想要做事，還是要任用孫卓這樣的循吏，雖然油滑了一些，但只要上官願意費些心思鞭策，他們就能夠把事情做好。
說到底，小小一個禹州，能夠做到德才兼備的官員有如鳳毛麟角，衛辰用人的原則就是以才能為主，德行次之。
孫卓就是一個典型例子。
事實上，衛辰不知道的是，孫卓內心對他也很是敬佩。
一般而言，正印官都是身居州衙，大門不邁，二門不出。
但衛辰卻不同。
別的不說，就單單是這三個月里，他就往密縣跑了五六趟。
就憑衛辰勤于政事、事必躬親的態度，孫卓就敢擔保，整個大周都找不出幾個這樣的官員。
……
將三十里堤壩視察了一遍，天色也不早了，孫卓將衛辰請到了堤邊的一處莊子上。
這莊子是征用的，但一切都布置得井井有條，外間的庖廚已是在準備晚飯，在院子里烤著一只全羊。
休息所用的屋子許久無人居住，屋內有些許不易察覺的異味，衛辰沒在意，孫卓卻是立馬叫來婢女，端上香盒香爐，燻香驅味。
孫卓道︰「大人來密縣視察了數次河堤，下官想著下一次大人來的時候，總要找個遮風避雨的地方，于是就提前準備了這個莊子，沒想到這麼快就派上了用場。」
「孫知縣用心了。」
衛辰笑著點了點頭，心里也是不由感嘆，像孫卓這樣有能力會辦事，又時刻替上官著想的官員，只是因為舉人出身，蹉跎了幾十年還是個知縣，可見進士功名的含金量啊！
不過要是孫卓听話的話，衛辰倒是可以考慮給他的考評添上幾筆，推著他再上一層，畢竟光是這築堤的政績，就已經足夠晉升一級了。
衛辰休息了一陣，呷了幾口熱茶，便緩聲道︰「既然來了，就在此處理公務吧。」
「是。」
孫卓連忙應聲，令屬下書吏端著一本本賬冊給衛辰過目，這都是河工的明細賬目。
州衙前前後後撥了三萬五千兩銀子出來，衛辰自然要看明白這錢都花去了哪里。
衛辰先讓自己的心月復幕僚方淵上前查看賬目，方淵一邊認真翻閱賬本，一邊提筆勾點了幾處，都是賬目上有錯漏的地方。
孫卓在一旁看得真切，不由嚇得滿頭大汗，心中忐忑不安。
他自己做的賬自己心里最清楚，賬目上確實有虛報的地方。
他自以為做的天衣無縫，可以瞞過衛辰。衛辰雖然能耐不小，可畢竟才任官一年多，還練不出一副火眼金楮。
只是，沒想到衛辰身邊竟有位這般厲害的幕僚，一眼就看穿了他那點把戲。
衛辰見孫卓戰戰兢兢的模樣，不由笑著說道︰「公事公辦罷了，孫知縣不必如此緊張。不過，這些虛報的賬目，本官可是不會給你銷。」
「下官該死！」
孫卓聞言更是汗如雨下，連忙跪下向衛辰請罪。
衛辰呵呵一笑︰「你應當明白，這幾百兩銀子雖然不多，但一分一毫，都是取自民脂民膏，理應取之于民，用之于民……」
孫卓听出衛辰語氣中的冷意，忙不迭道︰「下官明白，下官明白，下官一定把賬目上虛冒的地方補上！」
衛辰滿意地點了點頭，和聰明人打交道就是輕松，當下語氣稍緩道︰「本官牧守禹州，要的不是清廉卻一無是處的官員，而是真正能辦事的官員。
你治河的政績，本官都看在眼里，今年考評時，本官會向朝廷保薦你的。為官三年一遷，你都已經做了十二年知縣，也該往上挪一挪了。」
孫卓聞言頓時大喜過望，當下感激涕零道︰「下官多謝知州大人栽培之恩。」
這時，烤全羊也端了上來，婢女們端著食盒進屋，一個個打開，香味撲鼻。
衛辰便讓孫卓起身，與自己一同用飯，一頓飯吃得賓主盡歡。
次日，衛辰與顧廷燁同乘馬車離開了密縣。
路上，見顧廷燁有些悶悶不樂，衛辰不由好奇地問道︰「仲懷可是有什麼心事？」
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顧廷燁憋了一晚上，此時也終于憋不住了，不解地問道︰「這孫卓雖然政績不凡，但是操行有虧，如此官員，興雲你為何要向上面舉薦？」
衛辰這才明白顧廷燁的困惑，當下笑著道︰「昔日陳平盜嫂竊金，劉邦用之，天下推崇，為何？
只因其時乃戰亂之世，理應唯才是舉。唯有大治之世，方可進而論德。仲懷，你以為如今大周，稱得上大治之世嗎？」
大治之世？
顧廷燁一瞬間想到很多。
北邊虎視眈眈的契丹，西邊新崛起的黨項，早已淪于敵手的燕雲十六州，還有汴京城中波雲詭譎的局勢……
「興雲，我明白了。」