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第229章 令人欣慰的成長

趙策英帶著衛生防疫司的醫工在神垕鎮種痘大獲成功,身為知州的衛辰這些日子也沒有閑著。

衛辰將種痘法在神垕鎮的施行過程盡數寫在了奏章內,快馬送去了汴京。

在大周,幾乎所有人都知道痘瘡有多麼可怕,趙真對此更是有著切膚之痛,他最疼愛的長子就是因為患了痘瘡,僅僅出生一年多就夭折了。

因此朝廷這次辦事的效率很快,奏章遞上去沒幾日就有了回復,趙真不僅大力褒揚了衛辰,還給了臨時成立的衛生防疫司一個正式編制,並囑咐衛辰在禹州境內繼續試行種痘法。

有了這份旨意,衛生防疫司的種痘範圍很快就從神垕鎮擴展到了整個禹州境內。

神垕鎮疫情被撲滅的消息早就傳遍了禹州城,等到衛生防疫司四處張榜,宣布將在禹州城內設點種痘時,百姓們都是歡欣鼓舞,對此期盼不已。

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四月十五,禹州城正式種痘這一天,被征用作為種痘地點的城皇廟外,前來種痘的百姓排成了一條長龍,如潮水一般向著大門擠過去。

「排隊,排隊!」

大門口的衙役在顧廷燁的帶領下,盡職盡責地維持著秩序,不讓洶涌的人群亂作一團。

後院的禪房中,听著外面的喧鬧,衛辰與趙策英相視一笑,禹州百姓對于種痘的熱情,他們都已經感受到了。

笑聲過後,二人談起正事,衛辰面色就變得嚴肅起來,沉聲問道︰「痘苗準備得怎麼樣了,夠不夠使用?」

衛辰問的是此次推行種痘的關鍵,種痘法再好,可用于種痘的痘苗不夠,那也是白瞎。

不過,趙策英對此早有安排,臉上帶著輕松地笑意答道︰「老師放心,這些學生早就考慮過,痘苗儲量充足,足夠禹州數萬百姓接種。」

痘苗的數量是可以不斷增值的,比起一開始從母牛身上搜集到的那點痘苗,經過了神垕鎮的試種,掌握在趙策英手中的痘苗已經翻了幾十番,儲存在一支支清洗干淨的鵝毛細管中,足夠禹州百姓種痘使用。

「痘苗定價三十文一劑,一天收治五百人,先緊著十歲以來的小兒來。」

趙策英向衛辰說著自己的計劃。

「等到禹州城中處理完畢,衛生防疫司里的醫工,就會分出一部分到下面的密縣和新鄭縣去。」

「三十文?」

衛辰聞言卻是皺了皺眉頭︰「定價是否有些太高了,萬一有百姓嫌貴,不願接種怎麼辦?」

痘苗的采集和儲存都需要不菲的花費,定價三十文一支已經是成本價,還是在不考慮人工的情況下。

可衛辰還是擔心這價格定得太高了,畢竟種痘是為了造福百姓,就算虧本也必須推行下去。

趙策英听到衛辰的質疑,卻是胸有成竹地澹澹一笑,用手指了指外面道︰「老師你听。」

衛辰帶著疑惑側耳听去,但听得外面有人大喊道︰「後面的人听著,四月十五的五百號,你們的痘苗錢,由鈞瓷行會替你們付了!」

緊接著就是一連串的鼓掌叫好之聲。

衛辰听著外面的嘈雜,略一思忖,頓時恍然大悟,明白了趙策英此舉的用意。

趙策英讓鈞瓷行會捐錢助貧民種痘,並不是他這個行會會長假公濟私,而是確確實實對行會有利,否則其余窯口的東家早就聯合起來反對了。

但凡有點見識的商人,發跡之後總會修橋鋪路、興建學校,即便為此大出血也在所不惜,其目的,無外乎就是積攢陰德,為自己贏得一個仗義疏財的好名聲,如此生意自然能越做越大。

相比之下,捐錢助人種痘,即便是一千人,也不過三十兩銀子,卻可以讓這一千人一輩子記住你的大恩大德,這可是比修橋鋪路更一本萬利的好買賣。

所以鈞瓷行會才會一致同意此事。

而且,有了鈞瓷行會起頭,禹州其余富商肯定是有樣學樣,為了在父老鄉親那里贏得一個好名聲而康慨解囊。

如此一來,既可以讓禹州百姓免費種痘,也可以緩解一部分州衙的財政壓力,可謂是一舉兩得。

想明白這一切,衛辰不由欣慰地看向趙策英。

看來自己讓他多加歷練是非常正確的決定,這小子確實是辦事的一把好手。

……

在城皇廟待了小半天,今日的痘苗盡數接種完成後,衛辰便乘上車駕,帶上顧廷燁和趙策英往州衙回返。

然而,馬車剛駛到州衙所在的衙前街就停了下來,衛辰掀開簾子查看情況,頓時被眼前的一幕震驚得目瞪口呆,連忙從馬車上下來。

此時,衙前街上有如上元燈會時一般熙熙攘攘,上千名百姓擁擠在州衙前,安靜地看著走出馬車的衛辰。

神垕鎮德高望重的蘇老太公站在人群最前方,走到衛辰面前,將手中拐杖重重向地上一杵,蒼聲道︰「神垕鎮上下數千鄉親,謝過知州大人救命之恩!鄉親們,跪——」

呼啦啦!

在蘇老太公的帶領下,上千名百姓全都跪下了,這其中,既有男人有女人,有老人也有孩子,所有人都懷著崇敬與感恩的心情,鴉雀無聲地朝著一位年僅十六歲的少年知州下跪。

衛辰吃了一驚,趕緊上前扶起跪著的蘇老太公以及另外幾名老人︰「諸位耆老,你們這是折小子的壽啊,小子萬萬承受不起……」

蘇老太公被衛辰攙扶著站起身,卻早已是老淚縱橫,泣不成聲。

「老朽一生經歷大小瘟疫十余次,今次的痘瘡最是厲害,鎮上卻只死了百余人。知州大人,你積下了天大的恩德,如何受不起老朽這一跪?」

「這都是顧家二郎與趙團練之子的功勞,衛某不過是因人成事,豈敢居功?」

衛辰當下便將顧廷燁和趙策英二人推到百姓們面前,向他們著重介紹了顧廷燁甘冒奇險以身試毒的勇氣,以及趙策英在衛生防疫司為了推廣種痘宵衣旰食的辛苦。

聚集在衙前街上的上千名百姓聞言,立馬在蘇老太公的帶領下,向顧廷燁和趙策英連連叩首,表達自己由衷的感謝。

望著眼前這上千名跪地不起的神垕百姓,感受到他們對自己發自肺腑的感恩之情,顧廷燁和趙策英眼眶已然通紅一片。

這一個多月來受的勞累與辛苦,在此時此刻都算不了什麼了。

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