天朗氣清，惠風和暢，正是趕路的好時候，從汴京往西的官道上，行人車馬絡繹不絕。
衛辰一行離開汴京不過三日，第四日出發後不久，就看到了禹州的界碑。
衛辰在界碑前勒馬，俯身撥開石碑前的雜草，低頭仔細看了一眼，回頭笑道︰「這禹州離汴京還真是近，不過出京三日有余就到地方了。」
緊跟在衛辰身後的顧廷燁輕哼一聲道︰「連界碑也不好好打理，弄得雜草叢生，看來這禹州多半不是什麼好地方，窮山惡水出刁民，興雲，你可得小心著點兒！」
衛辰聞言只是哈哈一笑，沒有多說什麼，跟在衛辰身後的另一人溫聲向顧廷燁解釋道︰「禹州古為夏邑，乃大夏都城，因大禹治水有功受封于此而得名。春秋曰櫟邑，乃鄭之別都。戰國曰陽翟，為韓國都城。兩漢時期為穎川郡治，到了我大周才改稱禹州，劃歸河南轄治，下面還有新鄭、密縣兩個轄縣，也算是一座千年古城了。」
說話的這位一身儒士打扮，名叫魏叔平，在衛辰的三位幕僚中年紀最大，已經有五十多歲了，乃是大理寺卿王文清所薦，為人老成持重，見多識廣，對這禹州的歷史沿革也是娓娓道來。
顧廷燁听了魏叔平的話，表情略有些尷尬，撓了撓頭道︰「想不到這禹州有這麼大的來歷，居然能追朔到大禹身上，倒是我孤陋寡聞了。」
「這禹州祖上是闊過，不過仲懷說這里是窮山惡水倒也不算說錯。」
最後說話的這位中年文士叫做方淵，三十來歲，江寧宥陽人士，是盛推薦給未來女婿的幕僚。
方淵與盛自幼相識，當初盛在揚州為官時，方淵便在幕中為其出謀劃策。
盛在揚州三年，考績能被評為上下，與這位得力的幕僚不無關系，盛對他也是極為倚重，奉為上賓。
只不過盛如今入京為官，用到幕僚的地方甚少，方淵沒有用武之地，只能在盛家做個無所事事的清客。
恰好听說衛辰要外放禹州，身邊急缺人手，方淵就找盛求了個人情，來了衛辰這里。
只听方淵頗為感慨地說道︰「禹州緊挨著汴京，又是河津要地，三十年前還算得上富庶，只是這些年里一連數次黃龍起舞，禹州百姓流離失所，丁口折損大半，到如今還沒有恢復元氣。昔日大禹治水故地，如今卻是河患不休，說來也是諷刺啊！」
黃河河患！
听方淵提及此事，連同衛辰在內的所有人心里都是沉甸甸的。
自大周開國以來，黃河幾乎一年一決堤，從溫柔的母親河變成暴虐的黃龍。
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黃河河患頻生，動輒濁浪排空，黃水滔天，最近這七八年的時間里，光是汴京城就被淹了不止一回。
最嚴重的一次是五年前，汴京連下了一個多月的大雨，六塔河決堤，水漫汴京城，壞官私廬舍數萬間，軍民死傷無算，所造成的經濟損失更是難以估量。
以至于如果哪一年黃河沒有泛濫，史官都會十分慶幸地寫下「是年河寧」這樣的記錄。
「天降災禍，殃及黎民，皆因肉食者德政不修啊！」魏叔平捋著花白的胡須，唏噓不已。
方淵听聞此言卻是皺起眉頭道︰「荀子雲，天行有常，不為堯存，不為桀亡。水旱之事，乃是天道輪轉，無干人事。若非如此，試問為何堯舜這等聖君在位時，洪水依然遍布天下，以至于需要大禹前去治水？」
「這……」
魏叔平一時語塞，瞪著眼楮欲要與方淵辯論一番，卻被衛辰抬手制止了。
衛辰翻身上馬，笑著道︰「時候不早了，咱們還是快些趕路吧。」
「是，東翁。」
魏叔平和方淵雖比衛辰年長，卻懂得擺正自己的位置，听到衛辰的話，都識趣地閉上了嘴巴，朝衛辰恭敬地拱了拱手，回身找自己的馬去了。
顧廷燁早就等得不耐煩了，見衛辰朝自己點頭，當下揮舞著馬鞭朝後面的隊伍吆喝道︰「繼續趕路！」
……
天佑六年，六月初六。
這一天，是新任禹州知州衛辰正式上任的日子。
消息早已傳到禹州城內，暫時負責州內大小事務的禹州通判黃守正，召集了城內一眾大小官員到州衙議事。
黃守正坐在大堂上首，沉聲道︰「咱們得合計合計，怎麼迎接這位新任知州大人，他是少年新貴，又是第一次外放地方，脾性難以琢磨，若是按照以往慣例迎接，恐怕會惹得他不快。」
底下與密縣知縣並排坐著的新鄭知縣笑著道︰「通判大人不必擔心，下官與新任知州有些故交，他年少老成，通情達理，必然不會讓咱們難做的。」
「什麼，你與新任知州竟是舊識！為何不早說？」
黃守正又是歡喜又是嗔怪，旋即懊惱地一拍腦袋︰「本官倒是忘了，陳知縣你是今科殿試三甲，又是江寧宥陽人士，與新任知州不止是同年，還是同鄉啊！」
說完，黃守正忽然反應過來，這位陳知縣先前與衛辰平起平坐，如今卻成了衛辰的下屬，心里肯定不好受，當下有些歉疚道︰「陳知縣，是本官失言了。」
新鄭知縣卻是坦然道︰「他是千百年難得一遇的妖孽，比不過他才是正常的，下官這些年早就習慣了。」
黃守正哈哈一笑道︰「既如此，咱們就一同去拜會這位未來的頂頭上司吧！」
「正有此意，下官已經迫不及待想要見到這位故友了。」新鄭知縣微笑著點頭領命，其余一眾官員也紛紛從座位上起身。
黃守正站在門口，點了點人頭，發現少了一人，不由皺眉問道︰「怎麼不見趙團練？」
當下有知曉內情的官員稟報道︰「今日六月初六，是農家所謂的蟲王節，要舉辦廟會祭拜蟲王，驅蟲祈雨。趙團練昨日就帶著人下到田間準備焚香祭祀了，想來還未曾听說新任知州到任的消息。」
黃守正聞言愕然地張了張嘴巴，而後無奈地嘆了口氣，瞪著身邊的官員道︰「愣著干什麼，還不趕緊派人去找！」
「是，下官這就去！」