看到衛辰如此大度，考場上有人暗自譏笑，心想都到這份上了，這衛辰還在裝模作樣，打落牙齒往肚里吞，實在是可笑。
訓導卻是十分欣賞衛辰的涵養︰「好，既如此，你就趕緊重新謄錄吧，我會最後來收你的卷子，抓緊時間！」
衛辰拱拱手，笑著道︰「多謝訓導好意，不過學生應該還趕得及。」
「哦？」
在訓導疑惑的目光下，衛辰緩緩從一旁的書袋中取出兩張寫滿字的卷子來。
「方才我怕雨水飛濺，打濕卷子，故而早早就把謄寫好的正卷放入書袋了，至于桌上弄污的，多是之前的廢稿，眼下只有一道五經題需要重新謄錄。」
這一下峰回路轉，滿場考生都是吃驚地看了過來。
訓導亦是詫異地看了衛辰一眼，而後由衷贊道︰「衛辰，你做事縝密周到，難怪盧教諭平素對你贊不絕口。」
郭磊聞言卻是臉上變色，他感受到衛辰看過來的視線，強自笑道︰「如此真是再好不過了，我也能放心了。」
訓導掃了郭磊一眼，沉聲道︰「把卷子交上來，你可以走了。」
「是。」郭磊趕忙依言交了卷子，而後頭也不回地離開了考場。
衛辰望了眼郭磊匆忙離去的背影，若有所思，旋即又收回目光，拿起五經題卷子，不動聲色地重新謄寫了起來。
全部謄寫完畢後，衛辰還提前了一步交卷，這一幕好似一記耳光，抽在了那幾個幸災樂禍的增生臉上。
回到家後，衛辰與盛長柏盛長楓說起了這件事，二人听了衛辰的遭遇，皆是動怒，盛長楓拍著桌子道︰「哥哥，這郭磊擺明了就是陷害你，不如讓我找幾個人把他抓起來，用麻袋裝了，扔進河里喂魚去！」
「莽莽撞撞的，像什麼樣子！」
盛長柏開口斥退弟弟，轉頭看向衛辰︰「郭磊此人我在府學見過，此人一向低調本分，沒膽子針對興雲你，此事擺明是有人在背後指使。」
盛長柏頓了頓，又道︰「興雲去年三試連魁，年紀輕輕就成了府學廩生，不知多少人紅了眼，自古文人相輕，學宮中好妒之人可不在少數。」
「則誠說得在理，我正是這麼想的。」衛辰點點頭，輕聲道︰「只不過具體是誰在背後搗鬼，我還沒有什麼頭緒。」
盛長柏沉吟片刻，想出一個主意︰「不如派人盯住郭磊，借此順藤模瓜，挖出背後之人。」
「這事交給我來辦！」盛長楓聞言來了興致，忙不迭地毛遂自薦。
「你？」
感受到兩位哥哥語氣中的懷疑，盛長楓面皮發燙，有些心虛道︰「又不只有我自己一個人，大不了我就去找長梧表哥幫忙，他是地頭蛇，盯個哨還不簡單嘛！」
「長梧啊……」
盛長柏思忖片刻，終是點了點頭︰「行，就這麼辦。」
衛辰與盛家大房來往甚密，自然不會沒听說過盛長梧的名字，只是這盛長梧喜好舞槍弄棒，成日不著家，衛辰和他也僅僅是混了個臉熟罷了，連話也沒說過幾句。
不過，既然盛長柏和盛長楓主動提出請盛長梧幫忙，衛辰自然不會拒絕，正好可以看看這盛長梧有什麼本事。
兩日後，歲試成績公示。
府學縣學三百余名生員都聚到了府學學宮中，江南學政海象乾在堂上親自訓話︰「此次歲考，令本官失望至極，本官已下定決心，從嚴整治學風。」
聞听海象乾此言，在場一眾生員都是心中一凜，也不知道這從嚴，究竟是怎麼個從嚴法。
只听海象乾沉聲繼續宣布︰「凡歲考一等者，附生補增生，增生補廩生；二等三等者不升不降，廩生若在二等以下，則停供廩米；四等者發問申飭，張貼于府縣學宮。」
說到這里，海象乾頓了頓，掃了眼底下面露懼色的生員，滿意地點點頭，又加重語氣道︰「歲考五等者，衫改青衫，廩生降增生，增生降附生；至于六等者，也不必再在學宮待了，革去秀才功名，回家去吧！」
眾生員听到如此嚴厲的處罰措施，一個個都是滿頭大汗，早聞海學政治學嚴謹，果然名不虛傳。
其余也就罷了，若是考了六等，就真的是一擼到底，十年寒窗都化為了虛有。
至于重新考一次童子試？
大部分人都沒有那樣的勇氣。
衛辰心中則是暗自慶幸，若是自己的卷面被墨汁所污，以海象乾剛正不阿的性子，肯定不會給自己半點特殊待遇，直接以末等論處，
到時候衛辰堂堂一個小三元，進學第二年就被革除了功名，傳出去恐怕要被人笑掉大牙。
「究竟是誰想害我？」
衛辰百思不得其解，他在府學根本沒待幾天，又從何與人結怨呢？
難道真有素不相識之人因為妒忌，就做下這等毀人前途之事？
衛辰胡思亂想的時候，海象乾已經公示了三名考了六等的生員名單，這三名生員頓時哭爹喊娘，請求海象乾寬宥。
海象乾壓根不為所動，二話不說，就讓人把他們拉了出去。
緊接著，便是考了五等的生員，這些人當場被剝去了代表尊貴身份的衫，在眾目睽睽之下顏面掃地。
其余四等及以上的生員見了，雖然松了一口氣，但也都出了一身冷汗，暗道下次歲考之時不可松懈，不然也是這樣的下場。
海象乾這一番殺雞儆猴的鞭策，已然頗見成效。
下面海象乾又念了四等的生員名單，衛辰昔日的同窗陳俊便在其中。
陳俊的天資比衛辰、盛長柏等人差了不止一籌，能考上生員除了受衛辰的影響外，還有些運氣的成分在，況且他剛入宥陽縣學，考不過那些老生員也是正常。
衛辰和盛長柏听到陳俊名列四等，即將被張榜申飭時，都是嘆了口氣︰「希望陳兄能不要氣餒，再接再厲吧。」
他們所在的隊伍與宥陽縣學的隊伍相隔太遠，互相之間也打不了招呼，只能等到散場之後，再行相聚了。
接下來，三等、二等、一等的名單依次從海象乾口中念出，考取一等者，僅有三十六人。
衛辰也听到了更多熟人的名字︰陶大志是二等，王堯臣、翁定帆、唐鶴年則都是一等。
至于衛辰和盛長柏，這次穩定發揮，自然也都是一等。
盛長柏借著此次歲考的機會，得償所願，成功晉升成了廩生，終于可以在弟弟面前揚眉吐氣了。
不過，在這一長串的名單中，衛辰還听到了一個幾乎已經塵封在記憶里的名字。
「孫志高，他也能考到三等？」