春雨綿綿，正是讀書習文之時。
閣樓上，衛辰寫完一篇時文，通篇讀了一遍之後，不由眉頭微皺。
他最近一個月來，用功程度不減分毫，但文章卻是不見長進，這種問題，已經不是勤學苦讀能夠解決的了。
不過這半年來始終如一日堅持的日課也是很有效果的，衛辰如今的氣質愈發沉著內斂，即便學業上遇到瓶頸，也並沒有慌亂失措。
喝了口衛如意送來的熱粥，感覺渾身暖洋洋的，衛辰起身拿上雨傘，去了盛長楓的屋里。
盛長楓正在埋頭寫文章，衛辰也不打擾，將他寫好的文章拿起來看了看，片刻後便不自覺地點了點頭。
「長楓，你的文章已是不錯，不過要記得收放有度，不可一味由著性子來，若你能在寫到興奮時收住興頭，那便是好文章了。」
「嗯，知道了。」盛長楓認真听著，用力地點了點頭。
盛長楓生來性子就比他二哥盛長柏跳月兌，這種性格自然會體現在文章中，如今雖有衛辰和盛長柏引導，但想要改正，也不是一朝一夕之事。
因此衛辰也只是給盛長楓指出一個大方向，讓他朝著這個方向好好努力，並不苛求他能有立竿見影的改變。
衛辰拿過筆，給盛長楓一行一行地將文章改了一遍︰「你自己對比一下，有什麼不懂的，等晚上我和你二哥回來問我們。」
盛長楓知道今日是歲考報名的日子，衛辰和盛長柏都要乘船去江寧，因而聞言只是點點頭，沒有多問。
衛辰出了門，到隔壁叫上盛長柏，二人一起撐著傘去到縣城外的碼頭，租了一艘客船，終于趕在中午之前到了江寧城。
來到府學，進了明倫堂，里面早已聚集了許多人，還有不少衛辰從未見過的生面孔，應當是和衛辰一樣，常年曠課的生員，這次卻是全都回來了。
對于生員而言，平時的月課沒什麼所謂，參不參加都行，但歲試卻是一定要來的。
「哈哈，興雲、則誠，你們也回來了！」王堯臣和翁定帆、唐鶴年三人結伴而來，笑著朝衛辰和盛長柏拱了拱手。
衛辰和盛長柏微笑回應。
他們幾個都是去年一起入的府學，彼此約莫小半年沒有見面，此時再見，彼此間不僅沒有生疏，反倒有一種老友重逢的感覺，倍感親切。
幾人敘舊一番，便各自到府學盧老教諭那里報了名。
拿到歲試報名文書之後，衛辰沒有急著返回家中，而是去了江寧城外，拜見老師莊鈞。
盛長柏本就對莊鈞十分景仰，如今經過老太太開解，心中顧慮全消，自然也跟著一道去了。
二人提著禮物到了湖畔小院，見到莊鈞後，莊鈞先問了問衛辰在揚州的見聞，衛辰自是如實作答。
莊鈞听到衛辰在畫舫詩會上大出風頭時，臉上非但沒有什麼喜悅之情，反倒還有些嚴肅。
直到考校完衛辰的經義，確認衛辰這段時間並沒有因吟詩作賦而落下經義文章後，老先生的臉色才有所緩和。
檢查完弟子的功課，莊鈞這才將目光轉向衛辰身邊的盛長柏。
盛長柏連忙上前，取出一封信來，這是老太太的親筆書信，老太太特意囑咐他，一定要親手交給莊鈞。
至于這封信的內容，自然就是老太太請莊鈞去盛家開辦家塾，教導盛家子弟，
莊鈞看完信，半晌無言，望著遠方的小山，眼神漸漸空蒙，似是在回憶著什麼。
盛長柏恭恭敬敬地候在一旁，實則心里也是頗為緊張。
盡管老太太和盛長柏說過曾外祖父與莊鈞的關系，但這畢竟是大名鼎鼎的青藤先生，他隱居多年，早已不問世事，會因為老太太的一封書信，就答應去盛家當個小小的塾師麼？
一念及此，盛長柏不由地看向一旁的衛辰，希望衛辰能幫忙美言幾句。
衛辰早知道最後的結果，因此並沒有開口，只是笑了笑，示意盛長柏稍安勿躁。
許久之後，莊鈞緩緩開口︰「你家祖母近來可好？」
盛長柏暗暗松了一口氣，連忙答道︰「勞先生掛念，祖母一切都好。」
「好麼？」莊鈞眼簾低垂，嘴角勾起一絲冷笑︰「老夫以前也見過你父親，確實是個頂好的孝子。」
盛長柏听出莊鈞對盛的諷刺，頓時怒不可遏，有心履行為人子的義務站出來斥責對方，可話到嘴邊，卻又一個字也吐不出來了。
這些年來，盛對老太太究竟如何，盛家人最清楚，盛長柏自己也是深以為恥，實在沒臉反駁莊鈞。
莊鈞打量著臉上青一陣紫一陣的盛長柏，忽然笑了起來︰「你很不錯，難怪你祖母對你贊不絕口，老夫這小徒弟也願意領你到老夫這里來。」
感受到莊鈞的目光掃過頭頂，衛辰連忙笑著附和道︰「老師慧眼如炬，則誠兄的人品操行，可比弟子強多了。」
這本是衛辰吹捧盛長柏的一句話，但莊鈞听後，卻是笑著點了點頭，似是默認了衛辰的說法，盛長柏在人品方面確實比衛辰強。
衛辰頓時無語。
老師你這也太不給面子了吧？
莊鈞沒去管弟子的小情緒，轉頭看向盛長柏，沉聲道︰「你祖母乃是勇毅侯獨女，一生最看重尊榮體面，絕少求人辦事，若非對你寄予厚望，絕不會舍下老臉來求老夫，這些，你可懂？」
莊鈞之前提及盛長柏的父親盛時，語氣頗為尖酸，盛長柏心里難免有些小疙瘩。
但听完方才這番話，他頓時心中一凜，正色道︰「祖母于我盛家有再造之恩大恩，盛長柏必以終身來報。」
「有你這句話，也不枉你祖母一片苦心了。」莊鈞欣慰地點點頭。
「那盛家請老師開家塾一事，老師到底是答應還是沒答應啊？」衛辰提醒道。
莊鈞沒好氣地瞪了衛辰一眼，而後看向盛長柏，澹澹道︰「此事老夫應下了，不過開家塾也不是什麼輕松事，老夫年老體衰，精力不濟，需得一人從旁協助方可。」
盛長柏忙道︰「先生放心，只要先生願來，學生會稟請父親，另在京中聘請一位舉人助教，定不會讓先生受累。」
莊鈞擺了擺手︰「不必這麼麻煩，這助教嘛，老夫已有屬意之人。」
說罷，莊鈞轉頭看向一旁的衛辰，目光促狹，盛長柏也一臉期待地看了過來。
「這就被安排了啊……」
衛辰無奈地扯扯嘴角，不過他對此倒也沒什麼抵觸的心思，當下躬身道︰「師長有事，弟子服其勞。老師此去汴京，山高路遠，為人弟子，豈能坐視？請老師務必攜弟子同去，也好侍奉左右。」
「善。」