街面上，偌大的一片場院里，足足擺了百來張大圓桌，站著的，坐著的，到處都是人頭攢動。
「來了來了！」
遠遠望見轎子，街上翹首以盼的百姓們歡呼起來，催促道︰「快舞起來，快敲起來啊！」
霎時間，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，一座座彩樓間，人潮洶涌，歡聲如雷，看熱鬧的人群，把大街塞了個水泄不通。
黃師爺和宋德全坐在轎子里，听著外頭震耳欲聾的鑼鼓鞭炮聲，臉色比鍋底還要黑。
他們明知宴無好宴，但沉度接連派人三請四邀，他們也不能不給面子，只好硬著頭皮前來赴宴。
盛維穿戴一新，滿臉笑容，上前恭請黃師爺和宋德全入席。
宋德全臉上堆著假笑道︰「盛老板好大的手筆啊，連府台大人都請動了。」
「宋老板真是冤枉老夫了。」盛維一臉委屈道︰「我也是听了府衙傳令，才從宥陽趕過來的。」
「呵呵。」
宋德全和黃師爺同時冷笑，如果眼神能殺人的話，恐怕盛維早就被二人的眼神千刀萬剮了。
盛維親自引著黃師爺入席上座，一路上，百姓們熱情地和黃師爺打著招呼，在沉度的宣傳中，這位黃師爺可是為琥珀酒名列貢品立下汗馬功勞的大功臣。
至于宋德全，他只能算是觀禮嘉賓，卻是沒有這種待遇了，只能隨便找張桌子坐下。
黃師爺一邊笑著對百姓們回禮，一邊用力攥著盛維的手，用只有他們兩人能听到的聲音道︰「你想把自己玩死是吧？」
盛維笑呵呵道︰「小人只想安心做好自己的生意，先生何必逼人太甚呢？」
「你找……」黃師爺的狠話還沒有說出口，就已戛然而止，因為他在人群中看到了身穿官服的沉度。
黃師爺當下甩開盛維，快步朝著沉度走去，臉上堆起恭敬的笑容，深深一揖道︰「府台大人，區區瑣事，竟勞動您的大駕，小人慚愧啊！」
沉度受了黃師爺一記大禮，捻須微笑道︰「琥珀美酒能列為貢酒，還多虧了先生從中出力，本府也是與有榮焉吶！」
「哪里哪里。」
黃師爺听到沉度這若有深意的一番話，背後冷汗涔涔。
琥珀酒入貢的事，是京里戶部定下的，他一個小小師爺，能出什麼力？從中作梗還差不多！
沉度瞥了一眼黃師爺，澹澹笑道︰「依本官看，今日過後，咱們江寧府這琥珀酒也該改名了，就叫琥珀貢酒怎麼樣？」
「妙極，妙極。」
黃師爺打起精神，勉強應和。
盛維眸中精光閃動，當下躬身一揖道︰「府台大人高見，加一個貢字，確實更有氣勢。小人在此，謝府台大人賜名！」
「哈哈，你倒是精明。」
沉度輕輕搖頭，斜眼笑問道︰「那本官以後的酒？」
盛維立馬拍胸脯道︰「我盛家全包了，分文不取！」
「那倒也不必。」沉度擺擺手道︰「本官可不想落個魚肉百姓的名聲，按市價付賬便是。」
「府台大人說得是，倒是小人孟浪了。」盛維連連點頭。
二人一唱一和，相談甚歡，但落在一旁的黃師爺耳中，卻是別有一番意味。
黃師爺很清楚，只要琥珀酒和沉度扯上關系，他和宋德全就別再想打盛家酒坊的主意了。
通判只是正六品，頂多算個三四把手，而知府則是正四品，實打實的一把手正印官。
而且，江寧府的地位遠在普通府之上，江寧府知府這樣的地方大員，連巡撫劉洵都要小心對待。
更何況，黃師爺和宋德全根本就是瞞著劉巡撫自行其是，一旦事情暴露，恐怕劉巡撫就要先問他們的罪。
或許宋德全還能靠著姐姐的枕邊風逃過一劫，可他黃某人呢？巡撫衙門里像他這樣的師爺可多得是，不差他姓黃的一個。
黃師爺想到這里，不由打了個寒戰，心頭涼意徹骨。
與此同時，黃師爺心中又有些慶幸，幸好沉度只是用這種綿里藏針的方式來表明態度，給雙方都留下了轉圜的余地。
「雖然面皮無損，但咱們已是敗得一塌湖涂了呀……」
黃師爺看了眼坐在不遠處另一張桌上的宋德全，深深一嘆，心里已是下定了決心。
待到眾人入席之後，黃師爺在沉度的示意下，站起身開始發言︰「下面，本師爺宣讀戶部文書！……，有宮人以琥珀進奉，上甚喜之……，故而茲領戶部命，令江南省每年和買琥珀十缸六千斤，且每缸之價，需高出市價三成，不得使百姓吃虧……」
听了黃師爺念出公文內容，盛維盛老板氣得差點當場破口大罵。
就在幾日前，他可是親耳听到了黃師爺紅口白牙說要和買一百缸琥珀酒的！
現在大庭廣眾之下，姓黃的卻改口了，只要原先的十分之一不說，而且價格還得高出市價三成。
要是按照前者，盛維除了忍痛割舍酒坊之外，別無他法，可要是按後者，盛維不僅可以毫無壓力地納貢，還能打著貢酒的旗號擴張到江南省以外的廣闊市場。
這一前一後，不啻于天壤之別！
想到這兒，盛維不由地感激地看了沉度身後一眼，那里立著一位身穿衫，英氣勃勃的少年。
那少年自然就是衛辰。
若不是衛辰請來了沉度幫忙，恐怕盛家酒坊早就被人吞得一干二淨了。
盛維甚至在考慮，是不是應該再分衛辰一點份子，畢竟沉度現在才是酒坊真正的靠山，而衛辰則是維系酒坊與沉度之間關系的紐帶。
盛維不知道，其實能像現在這樣，在不撕破臉的情況下將事情完美解決，還多虧了沉度對衛辰的點撥。
不然，以衛辰的脾氣，得知真相後，肯定是要和黃師爺等人當面鑼對面鼓分辨個明白的。
當然，那樣的話，即便劉巡撫最終選擇大義滅親，處置了黃師爺和宋德全，心里恐怕也會落下旮瘩。
畢竟家丑不可外揚，把這事鬧得人盡皆知，劉巡撫也是顏面無光。
最後的結果就是，衛辰不經意間就樹下了一個潛在的大敵。
而現在，按照沉度的建議，不把事情捅到明面上，而是逼著做賊心虛的黃師爺自己說出真相，使危機悄然消弭于無形的同時，還能讓雙方都保全面子。
過後沉度再找個適當的時機，將此事原委透露給劉巡撫，之後無論劉巡撫會如何發落黃宋二人，都是劉巡撫自己的家事。
劉巡撫不僅不會與沉度和衛辰結怨，反倒還要欠他們一個人情。
沉度這一次翻手為雲，覆手為雨，親自給衛辰示範了何為一府之尊的手腕。
衛辰從中獲益良多，也對自己有了更為清醒的認識︰「果然，比起這些老狐狸，我還是太女敕了呀！」