孫志高辭館，盛長桂也轉去了鄰縣的學堂，消息如同長了翅膀一般，第二天就傳遍了整個盛氏義學。
孫志高走後，盛維立馬就扶正了兢兢業業的石楷，義學風氣頓時煥然一新，一派欣欣向榮的景象。
與此同時，隨著王學政一行人回到省城，他在盛氏義學考校學子的經歷也逐漸傳揚了開來。
一次宴會上，王學政當眾吟誦《竹石》，並在同僚面前稱贊此詩的作者衛辰是「翰林之才」。
消息傳出，《竹石》立即就被省城士子爭相傳抄，衛辰也得了個「十歲能詩」的神童之名。
衛辰火了，連帶著盛氏義學也出了一回風頭，宥陽附近幾個縣的寒家子弟不少都慕名前來求學。
對于這些人，盛維來者不拒，為了容納越來越多的學子，他還買下了義學周圍的土地，將義學又擴建了一倍。
馮知縣將此事上報江寧府，知府沉度看到呈報，稱贊盛維是「立己立人，達己達人」的儒商，當即下達公文讓馮知縣大開方便之門，全力協助盛維興辦義學。
沒過多久，就連遠在揚州為官的盛都听說了這件事，來信盛贊堂兄的義學辦得好，大長宥陽盛家的臉面，他在揚州也是與有榮焉。
信中，盛還仔細詢問了衛辰的情況，並表示下次自己回宥陽老家時，有機會一定要見一見這個學政大人欽點的神童。
衛辰還不知道，他的名聲已經傳到揚州，入了紅狼學長耳中。
他這段時間閉門不出，不理外界的紛紛擾擾，在義學里潛心苦讀，如此一晃就是一個多月，就連向來嚴厲的石楷都認為衛辰的學問大有長進，已經可以開始學習制藝了。
……
這日午後，義學里燥熱得一絲涼風也無。
眾學子索性丟了讀書人的體面，一起躲在後院的大榕樹下讀書，衛辰也月兌下了長袖長褂的學子衫，直接穿起了褲衣褲褲。
衛辰讀了會兒書，覺得有些口干舌燥，拿起一旁的大碗，咕都咕都喝了好幾大口。
放下茶碗，旁邊立即就有人幫忙滿上，然後捧著書本過來請教。
如今的衛辰，學問日益精進，在這盛氏義學中名列前茅，僅次于陳俊這些十五六歲的大齡學子。
而且衛辰平易近人，耐心極好，年紀小的蒙童們，遇到課業上的疑惑，都喜歡向他請教。
衛辰解答完幾個同窗的問題，又繼續拿起書本，正要繼續用功，這時，外面有人喊道︰「衛辰！」
衛辰起身看去，原來是盛維，盛維滿臉笑意道︰「小友，告訴你一個好消息，你家姑丈優免雜役的文書下來了。」
衛辰聞言，不由地大喜。
一個月前，王學政位臨義學，他得到王學政賞識，被邀請一同赴宴，宴上閑談時，王學政問起衛辰家世，衛辰自然是如實相告。
得知衛辰父母雙亡，由鄰居張家夫婦撫養成人後，王學政嗟嘆不已，並稱贊張家夫婦為義士。
同席的馮知縣見了，當即拍板，免去張明三年的雜泛徭役，以示對張家夫婦的褒揚。
如今一個月過去，宥陽縣衙開具的正式文書總算是下來了。
衛辰從盛維手里接過文書收下，感謝道︰「有勞盛老爺了。」
盛維听到盛老爺這個稱呼卻是皺起了眉頭，擺擺手道︰「小友，你是讀書人，我一個商賈哪當得起你這聲老爺？論年紀，我比令尊稍長幾歲，小友要是不嫌棄的話，不如叫我一聲伯父吧！」
盛維都這樣說了，衛辰也就不矯情了，當即叫了一聲︰「伯父。」
盛維听了眉開眼笑，很是高興地應了一聲︰「欸，賢佷！」
之後又笑呵呵地夸了衛辰一陣，這才心滿意足地走了。
盛維走後，衛辰將那份優免徭役的文書收進懷里放好，徑直去講堂里找先生石楷告了假，得到允許後，便到號舍里收拾起了行李。
離家一個多月，衛辰早就想家了，只不過一直等著縣衙的這份文書，如今，總算是可以回家了。
打點好行裝後，衛辰走出了義學。
此時時候尚早，街上的百姓見了衛辰，不由地議論了起來。
「這不是學政大人欽點的神童嗎，听說他還會作詩呢！」
「小小年紀，就能得到學政大人的賞識，以後前途不可限量啊！」
「唉，看到他，我就想起我家那不成器的小子。真是越想越氣，回家就揍他一頓去！」
一路上，路人紛紛和衛辰打招呼，衛辰也是禮貌地一一回禮。
經過雜貨鋪子時，衛辰順路置辦了些東西，然後便出了縣城。
之後還有十幾里山路，衛辰背著大包小包，足足走了一個多時辰，快到家時，已經是傍晚。
進了溪隱村，一路上不少同鄉族親和他打招呼︰「阿辰從學堂回來啦！」
小村莊閉塞，村中許多人連十幾里外的縣城都沒去過，估計衛辰被王學政賞識的消息還沒有傳回來。
鄉親們還不知道，面前這個靦腆的大男孩，已經是詩名傳到省城的神童了。
衛辰來到家里的小院子前，就看見張旭正在喂蠶，一手捧著簸箕，一手從里面掏出桑葉來喂。他回身將簸箕放下時，正好看見了衛辰。
張旭不敢置信地揉了揉眼楮，確認自己沒看錯後，這才蹦著迎了上來︰「辰哥哥！」
里屋的張明和衛如意，听到動靜也都出屋查看。
三人圍著衛辰，都是又驚又喜。
張旭看見衛辰背著的大包小包，當下自告奮勇想要幫著拿，一上手才發現，自己根本拎不動。
張旭喘著粗氣好奇地問道︰「辰哥哥，你背的什麼這麼重？」
衛如意和張明聞言也湊上來查看，只見衛辰包里都是整塊整塊的豬油，還有一堆碎木炭，以及一根不知道用來干什麼的細管。
衛如意大吃一驚︰「辰哥兒，我給你的銀子，你不會全用來買這些了吧！」
張明也有些不明所以︰「這麼多豬油，咱們得多久才能吃完吶！」
衛辰搖頭道︰「姑母，姑丈，這豬油可不是用來吃的，這是咱們賺錢的寶貝！」
說罷問一旁的張旭道︰「阿旭，你還記得我和你說過，要帶你一起賺錢麼？」
張旭一臉興奮，大聲回答︰「記得！」
「阿旭真聰明！」
衛辰寵溺地模了模張旭的小腦袋，拉著他邁步進了廚房。
張明和衛如意面面相覷，二人都是暗自奇怪，辰哥兒這是要鼓搗什麼？