虛竹此時已經內心澄澈，看破了心中軟弱，拋卻了對少林寺的眷戀之心。
此時少林寺仍然如他的家一般，但是他已經不是家中嗷嗷待哺的嬰兒，而是一個要走南闖北的漢子。
發慈悲心，行菩提心，就要走遍天下，救眾生于水火。枯坐念經，毫無裨益。
這是玄渡大師對他的囑咐。
虛竹正要向玄慈方丈告辭離去，突然一名僧人匆匆入殿，手中持了一大疊名帖，雙手高舉，交給玄慈，說道︰「啟稟方丈，河朔群雄拜山。」
玄慈一看名帖，共有三十余張，列名的都是北方一帶成名的英雄豪杰，突于此刻同時趕到，卻不知為了何事。只听得寺外話聲不絕，群豪已到門口。
玄慈心中一緊，說道︰「玄生師弟，請出門迎接。」
又道︰「虛竹，少林寺正是多事之秋，還請你念在往日情誼，稍逗留幾日，本派若是再有危急存亡之時，還請多多相助。」
實在是玄慈想到今日少林被神山上人、鳩摩智等人連番挑戰，心中驚懼不已。
如今這河朔群雄忽然聯袂而來，豈是小事？所以當機立斷，趕緊請如今眼前這尊大神留下，以備不測。
虛竹連忙還禮答應。
過不多時，便見數十位豪杰在玄生及知客僧陪同下，來到大殿之前。
玄慈正欲問起來意，知客僧又進來稟報，說道山東、淮南有數十位武林人物前來拜山。
待得眾人齊聚，玄慈朗聲說道︰「諸位不約而同的降臨敝寺，少林寺至感榮幸。只是招待不周，還請原諒則個。」
群豪都道︰「好說，好說，方丈不必客氣。」
這時和少林僧交好的豪客，早已說知來寺原委，各人都接到丐幫幫主莊聚賢的英雄帖，說道少林寺和丐幫向來並峙中原，現莊聚賢新任丐幫幫主，意欲立一位中原的武林盟主，並定下若干規章，以便同道一齊遵守，定六月十五親赴少林寺，與玄慈方丈商酌。
各人出示英雄帖，帖上言語雖頗謙遜，但擺明了是說，武林盟主舍我其誰？莊聚賢要來少林寺，顯然是要憑武功擊敗少林群僧，壓下少林派數百年享譽武林的威風。
玄慈想道︰「丐幫不邀咱們赴他總舵，面子上是對咱們禮敬，他幫主親自移步，實則是要令少林派事先全無準備，攻咱們一個措手不及。」
如今群雄畢至而少林方才知道消息，明顯是丐幫早有籌謀，瞞過了少林寺，少林寺已然輸了一招。
玄慈環顧左右，看這少林寺廟中蒼松如蓋，枝干虯結不知幾百年矣，不由得心中大定︰「少林寺享譽中原幾百年，遇到的艱難之時何止千萬？如今之事又算的了什麼？」
再看看一邊雙目微閉的虛竹，心中更是生出一股豪情︰「少林寺千年古剎，自有氣運不絕，豈是丐幫可比？此次在自家開門揖盜，豈有懼怕之理？」
隨即朗聲說道︰「丐幫的朋友既然前來拜山，我少林自然倒履相迎，大開山門！」
一句話說得中氣十足，豪情萬丈，在場的群雄心中暗暗叫好，心中感嘆玄慈方丈不愧「降龍羅漢」的名號，果然霸氣絕倫。
少林眾僧人也心中大定，不復憂慮之情，紛紛與群雄攀談起來。
待到玄慈帶領眾人來到山門之時，正好听到山腰里傳來群馬奔馳之聲。
蹄聲越來越響，不久四面黃布大旗從山崖邊升起，四匹馬奔上山來，騎者手中各執一旗，臨風招展。
四面黃旗上都寫著五個大黑字︰「丐幫幫主莊。」
四乘馬在山崖邊一立，騎者翻身下馬，將四面黃騎插在崖上最高處。
四人都是丐幫裝束，背負布袋，手扶旗桿，不發一言。
雄群紛紛交頭接耳道︰「定然是丐幫幫主莊聚賢到了。」
眼見這四面黃旗傲視江湖的聲勢，擎旗人矯捷剽悍的身手，令人心生肅然之感。
黃旗剛豎起，一百數十匹馬疾馳上山，乘者最先的是百余名六袋弟子，其後是三四十名七袋弟子、十余名八袋弟子。
稍過片刻，是四名背負九袋的長老，一個個都默不作聲的翻身下馬，分列兩旁。
丐幫中人除人身有要事之外，從不乘馬坐車，眼前這等排場，已與尋常江湖豪客無異，許多武林耆宿見了，都暗暗搖頭。
但听得蹄聲笞笞，兩匹青聰健馬並轡而來。
左肩馬上是個身穿紫衫的少女，明艷文季，一雙眼珠子卻黯然無光。
右首馬上乘客身穿百結錦袍，臉上神色木然，儼如僵尸。
群雄中見多識廣之士一見，便知他戴了人皮面具，不欲以本來面目示人，均想︰「這人想來便是丐幫幫主莊聚賢了。他要和少林派爭奪武林盟主，卻又如何不顯露真相？」
此時忽然听那「莊幫主」大聲道︰「少林寺玄慈方丈，少林派是武林中各門派之首，丐幫是江湖上第一大幫，向來並峙中原，不相統屬。
今日咱們卻要分個高下，勝者為武林盟主，敗者服從武林盟主號令，不得有違。」
眼光向群豪臉上掃去，又道︰「天下各位英雄好漢，今日都聚集在少室山下，有哪一位不服，盡可向武林盟主挑戰。」
言下之意，竟如自己已是武林盟主一般。
玄慈不知此人虛實，不願和他動手，但他公然在群雄之前向自己挑戰，又勢無退避之理。
當下雙掌合什，說道︰「丐幫數百年來，乃中原武林的俠義道，天下英雄，無不瞻仰。
敝派僧俗弟子向來對貴幫極為尊敬，丐幫和少林派數百年的交情，從未傷了和氣。卻不知莊幫主何以今日忽興問罪之師，還盼見告。
天下英雄，俱在此間，是非曲直，自有公論。」
莊聚賢年輕識淺，如何能和玄慈辨論？他此次挑戰少林，完全是被阿紫迷得神魂顛倒，又被全冠清假意討好取得信任之後，攛掇他當了丐幫幫主。
丐幫正群龍無首，為了幫主之位爭斗不休，便有人提議比武定勝負，莊聚賢身兼易筋經和丁春秋的悉心傳授，自然無人能敵，當上了丐幫幫主。
他到底年輕心性，也有揚名立萬之心，阿紫是個不嫌事大的，兩人被全冠清一鼓動，自然就干出來了挑戰少林這樣的事情。
但是莊聚賢心中也明白，此次挑戰少林，完全是無事生非，自己理虧得緊。
還好他此來少林寺之前，曾由全冠清教過一番言語，當即說道︰「我大宋北有遼國，西有西夏、吐番，南有大理，四夷虎視眈眈，這個……這個……
我大宋兵微將寡，國勢脆弱，全賴我武林義士，江湖同道，大伙兒一匡扶，這才能外抗強敵，內除奸人。」
「此言差矣！」忽然一聲大喝打斷了莊聚賢。