那日之後，沉誠依舊做他的師父，程英依舊當好徒弟，兩人之間仿佛什麼事都沒發生過一般，只是程英心中卻有了份期盼。
絕情谷一行後，東風商會核心成員們結束任務，各自回歸到原來崗位上，而沉誠則帶著陸程二人返回襄陽。
襄陽原本的安撫使呂文德受賈宰相的拉攏，與其結黨，已升為宋朝樞密副使。現在的襄陽安撫使，乃是呂文德的弟弟呂文煥。
這日，蒙古大軍又來攻城，但奇怪的是，先鋒隊乃是一群衣衫襤褸之人。其人手執棍棒木石，並無一件真正的軍械。且觀其隊列，亂糟糟的擁成一團，毫無陣勢可言。
這群烏合之眾緩緩靠近城牆，眾守兵正待射箭，卻听他們齊聲叫到︰「不要放箭，我們乃是宋朝百姓。」
這些百姓乃是襄陽北部附近小城鎮中搜羅而來。蒙古軍隊在襄陽附近燒殺搶掠，還驅百姓攻城，一來可以消耗守兵的箭失，二來，射殺這些百姓也是對守軍士氣的極大打擊。
陣後，蒙古精兵鐵騎成隊列驅趕著百姓們爬雲梯登城。
百姓不懂兵爭之理，若是上得城頭，定會打亂守軍的防御部署，而即便是死在城下，也可成為攻方的墊腳石。只要死的人夠多，僅憑尸首就能在城牆前築起一道斜坡。
安撫使呂文煥騎著一匹青驄馬巡視城頭，他守城日久，自然明白這些道理。此時斷不能讓這群烏合之眾接近。
「凡我宋朝百姓者，不得繼續向前！弓箭手準備，听我號令！」
炮灰們听了呂文煥的威脅，不由紛紛後退。但身後乃是蒙古精騎，他們又如何退得？
「後退者，斬！！」
蒙古人殺起人來毫不手軟，前有弓失，後有精騎，這些被包圍在其中的炮灰們，只得呼天搶地亂做一團。
但終究還是對蒙古人的恐懼佔據了上風，總有人會覺得，南方畢竟是宋人，會對他們留手，不放箭也說不定。
蒙古兵裹挾著宋人繼續向城牆移動，呂文煥見狀，也絲毫不心軟，單臂一揮，下令道︰「守城要緊，放箭！」
一時間箭如雨下，眾百姓紛紛中箭倒地，其余眾人被嚇破膽，再度向北闖去。但北邊蒙古人更是凶殘。殺人之狠，比之宋兵更有過之而無不及。
城頭郭靖見了這般慘狀，義憤難當，此時再听呂文煥下令道︰「放箭！」又是一排利箭射下。
郭靖大叫︰「使不得！這些都是大宋子民，快快停手。」
呂文煥道︰「若叫他們涌上城頭，這城也不必再守。都給我放箭！」
「呂安撫，且先停手，我去驅走蒙古兵，將這些百姓救回城中。」郭靖說罷，揮揮手道︰「丐幫兄弟和諸位武林朋友，大家跟我來。」
那日大勝關，郭靖一掌擊退霍都王子，又頂著身中劇毒的威脅打退金輪國師，早已被擁為武林盟主。听其號令，一眾協助守城的武林人士們紛紛緊隨其後，跑下城頭，于城門口集合。
呂文煥靈機一動，道︰「東風軍听令，出兩千人協助郭大俠出城救人！」
沉誠吞並宜城練兵五年，這一萬精兵雖免不了有些折損，但他與史嵩之聯系密切，這五年來時有補充，卻從未低于一萬之數。前些日子大小武拿著沉誠的手令帶兵來襄陽，但苦于無人指揮，這支部隊一直只是協助守城，等待沉誠到來。
後來不知出于什麼原因，呂文煥以這只東風軍乃是朝廷禁軍為由，從郭靖手里要過了指揮權，而後便是東風軍的至暗時刻。
哪里最危險，東風軍便被派往何處，哪邊攻勢最 ，則必有東風軍的身影。
什麼叫精銳？
蒙古兵攻城戰都能與大宋打出一比二甚至一比三的戰損比，這就叫精銳。
野戰能與蒙古兵打出一比二甚至一比三戰損比的東風軍，更是精銳中的精銳。
不過，其主力部隊此時正在向西推進。襄陽城北的這二十萬蒙軍，其實只是蒙古人的偏師罷了。
不需要人帶領，呂文煥只需派下令來，東風軍中自然在極短時間內兀自集結出二十個百人隊，手執長槍，行列整齊，向城門口進發。
一聲令下，西門大開，郭靖帶一眾武者，與兩千東風軍徑直沖了出去。眾百姓之後押隊的蒙古軍當即分兵來攻。
江湖武者雖不習戰陣，但奈何這幫人武藝高深，輪單體作戰能力要比蒙古兵強，而兩千東風軍手執長槍，面對沖來的蒙古騎兵更是毫不畏懼。只見他們三人一組，一人驚馬，兩人一左一右，直捅騎士。配合無間，殺傷速度卻要比這些江湖好手更高。
時有烈性之馬不為槍尖所驚，驚馬者卻毫不後退，長槍尾端抵地，硬抗馬沖。不過拼一個人馬俱亡罷了。
郭靖所領的江湖人士，無不為其烈性所折服，于是殺敵愈加凶 。三千步兵，對上一千騎兵，竟然沒費多大勁便將其全部留下。
眼見這隊千騎即將覆滅，斜刺里有沖出一支千人騎，揮動長刀，奮力拼殺。蒙古皆是百戰之師，但郭靖乃是江湖人士的魂。而沉誠這支東風軍，個個虎背熊腰，氣勢駭人，更有重賞相賜，比之當年岳家軍也不逞多讓。如何能叫這些蒙古兵奪了氣勢。
不過付出一些傷亡作為代價，這三千步兵竟又吃了蒙軍一千精騎。
被逼攻城的百姓見蒙古兵再無心思逼攻，頓時發一聲喊，四下逃散。
東邊號角聲響起，兩個蒙古千騎疾奔而至，切斷了眾人退路。接著西邊又是兩個千人隊弛來。四千精騎將郭靖等人圍在核心。
一東風軍百夫長抬手喊道︰「百姓已散，此番已盡全功，奇號百人團隨我斷後，偶號百人團護郭大俠向東突圍！」
郭靖不願先走，便對這群江湖人道︰「爾等隨東風軍向東突圍，我與這位英雄替你們斷後。」
只因那百夫長指揮若定，一支勁失疾奔其門面而來。出城之兵，皆攜長槍，那人正自協調諸軍，並未意識到危險來臨。郭靖運起輕功，疾馳直那人跟前，伸手接過箭失，啪的一下折成兩截，拋在地上。
「且戰且退，莫要糾纏。」
「郭大俠放心吧，我們東風軍的兵，個個怕死得很。決計不做無謂犧牲。」
那百夫長的話，引起周圍一陣哄笑聲。身處四千精騎的包圍圈，也不知這群人如何笑的出來。