深冬已至，年關將到。
這一段時日，曹操不斷收到來自冀州的書信，所言多是軍情刺探，越看就越是心中穩固。
「袁紹不可能再有起勢了，關外諸侯經此一戰，不敢再有妄動，鐘大夫當居首功，多謝了。」
鐘繇身穿官袍在前拱手，臉上笑容顯得十分儒雅隨和，擺手笑道︰「丞相謬贊了，也是當初得丞相信任，令我持節而督，又幸得天子大度，封賞了關外諸侯。」
「最重要的是，丞相在冀南戰事大獲全勝，讓人刮目相看，袁紹號稱六十五萬軍，竟然毫無還手之力，在下敬佩丞相用兵。」
「嗯，還是鐘君說話中听，還知道來祝賀我大勝，我自冀州歸來，還沒從楊太尉，司馬公口中听到一句夸贊，至于什麼趙溫、郗慮等人更是閉口不言，只想著自己。」
「我倒是听說了，丞相搜到書信，大度燒毀，此等恩威蓋天下也，為當世之雄，在下只能說丞相……胸懷何等博大，古往今來聊聊數人也。」
「哼哼哼，哈哈！」曹操被這幾句夸贊說得極為受用，整個人都不客氣的大笑起來，是當真開懷大笑，主要最近冀南戰事並沒有什麼讓他覺得心中掛念，一時間浪漫主義情懷起來了，听幾句夸贊並無所謂。
「鐘君沒有寫屬性過去吧？」
曹操笑完了之後當即稍稍湊近來問道。
這突如其來的威壓讓鐘繇臉色一愣，當即擺手苦笑，「沒有沒有，自然沒有。」
「我當時人在長安，哪里來得及寫書信，再者說了，在下別的不敢自夸，若是寫了字跡應當無人能彷造。」
「那倒是！」
曹操最為欣賞他的書法，飄逸流暢，自有氣度，天下再沒有第二人會，這等造詣將此等書法稱之為鐘體，冠以他鐘大夫之名毫不為過。
「你沒寫就好，你要是也寫了，那我傷心得徹夜難眠。」
「丞相言重了，」鐘繇澹笑拱手，他知道曹操在開玩笑，真要是寫了被發現，那可就不是這樣的態度了。
雖然是當著面燒了，沒有把柄在，可丞相到底有沒有看那些書信誰都不知道。
如果看了呢？這些漢臣哪里敢心存僥幸，鐘繇練書法多年，每次成書練筆都是一次修心，總能寧靜的思索很多道理。
養成了聰慧有度的習慣，于是此刻為了讓曹操心再安定一點，又抱拳道︰「在長安督關外諸侯，若是在下不對丞相得勝深信不疑，是鎮不住那些虎狼之輩的。」
「諸如馬騰、韓遂兩人，如今兵馬十幾萬，都是凶悍之輩，來自各個部族，想要入關來作亂並非難事，在下當然不會有任何投袁的心思，實際上我從頭到尾都不認為丞相會輸。」
「哦？你說說是為何？」
「更為重視、團結。」
鐘繇嘴角下撇的道︰「凝戰之兵盡皆勇夫，戰將精銳自有氣度，袁紹大勝公孫瓚後毫取數十萬眾，和袁術無異，雖麾下戰將文臣不少，可彼此不合乃是易察之事。」
「丞相胸懷博大，用兵如神，袁紹只是善用大勢，外在如山洪巨流，其實不算細膩，公孫瓚為頹勢，殺劉虞而失德失心，丞相坐擁天子得百姓擁戴，不可同日而語。」
「如今得勝已是定居，這些話就當做勝之點綴吧，可惜沒在站前和丞相說。」
「哈哈哈！」
曹操看他所得這麼實在，一時間也大笑了起來，真個鐘繇當真還討人喜歡。
「好，好，我就當你提前說了，記你一功，鐘君歸來，在朝堂之上可還要仰仗你了。」
「回來之後，該給個爵位了吧？在下也好居個閑差，為丞相輔政，平日里還能練字享享清福。」
「呃，哈哈哈！！好，沒問題！」
曹操走出來拉住了鐘繇的手，眼中可謂滿是欣喜之色，這老倌一回來先要個爵位，再說想要一個閑差，如此行事當真是令人感到舒心，一點愧疚都沒有。
也不會覺得他所求太高。
……
一日之後，北方的很多軍情又傳到了許都來，其中有一件事，讓郭嘉面色無比凝重，拿著書信快步走進了大堂。
將情報告知了曹操。
「袁紹震怒之下，應該是要出征平亂，所以直接將許攸家人全部處死，布告天下，以震懾境內有不軌之心的臣子。」
「飲鴆止渴。」
曹操當即搖頭，這樣即便是短時間內震懾住，不敢有亂，但所有人都是心有戚戚，還怎麼能凝聚于一起，為袁紹出生入死。
這一點並非是沒有考量，曹操認為袁紹應該是已經別無選擇了，他幽州、並州之中的亂局比想象中的要嚴重。
那些外族羌人本身就不講仁義，崇敬強者，如今恐怕要轉投他處，最有可能的就是投馬騰麾下去。
這些叛亂，足以讓袁紹忙碌到整個冬季沒法好好休息，等開春之後又進軍界橋，從上陽與魏郡兩地分別合軍而攻，趁他內患不除，再進外敵，如此方可真正給予沉重打擊。
而他現在，殺了許攸的家人，也許還有些泄憤泄怒的意思在其中。
「子遠最近如何？」
曹操眯著眼楮說道，他可是知曉這位老友的性格，過于張揚，甚至大部分時候居功自傲，這段時日立功而回，曹操故意避而不見。
準備先讓他冷靜一番，再去想見。
「一直不出門，並未有什麼異樣，宴請了一些名流官吏，君侯將軍，都是走送而出，無有自傲之意，甚至可能還覺得自己是個降臣，不敢與人過多交流。」
一听這話，曹操心里咯 了一下。
這麼說來，還是我想多了？他並不自傲，甚至還低調行事，賣力融入我麾下文武之中。
雖貪圖小便宜，並不光明正大，這位昔日同窗倒也真稱得上是一流的謀臣，無論軍政皆精通其道，只不過是性情差了點而已。
這一想，曹操本能的感到了內疚，回來之後沒有關心過許攸，但他投誠歸附的確有功勞，而且破魏郡時還親自招降了幾座縣城的守將，令兵馬不費吹灰之力，不死傷一兵一卒，得三座小城。
現在，他的家人被袁紹所殺，這消息恐怕是我最先知曉，還是得去親自看望，讓其寬心。
「我去告訴他吧，」曹操起身，曹純又自然的跟隨左右，一同而去。
「奉孝不必去了，將這些軍情整合，與伯文商議，他在陽平還有兵馬駐守，明年遲早要一同出兵，而且現在就將他當做冀州牧看待。」
「三郡之地的錢糧無論他要不要，都是周末了，以後政績好了，名聲在外，天下百姓士人都要叫他一聲徐冀州。」
「哈哈，好。」
郭嘉拱手鞠躬，恭送曹操離去。
……
半個時辰後，車駕停在了許攸的府邸，曹操來時沒有派人告知，所以宿衛這時候才連忙進去通報，不一會兒許攸披著件袍子就跑出來了，遠遠地拱手行禮。
「主公來見，在下不知未曾相迎，還請恕罪！」
曹操皮笑肉不笑的點了點頭，然後伸出手拍了拍他的肩膀，徑直走往大堂之內。
很快曹操在主位坐下，讓許攸到近前來，道︰「子遠，你來投我時，未曾安頓好自己的家人吧？」
「不錯！」許攸一下就懵了，連忙點頭，慌亂湊近，「可是她們出事了！？」
「嗯，袁紹將你家人妻卷，全部處死以震撼心懷不軌之人。」
「什麼？！」許攸當場如遭雷擊，「竟如此不講情面，禍不及家人……」
「我原以為，袁紹名門望族出身，這點心胸應當還是有的，是我害了他們，是我害了他們……」
他這話倒是情有可原，曹操回想起了當初徐臻麾下那老謀士賈詡，輾轉多個主公麾下，家人不也是一直保全。
陳公台背叛身死，他曹操也並沒有殺他全家，而且還悉心照料，令子有富貴，令老得奉養。
「袁紹此舉，為的是震懾叛亂之人，也有可能有私怨在內。」
「呵呵，唉……」
許攸仿佛是生無可戀般，神情一下落寞，抬頭看了曹操一眼，道︰「多謝主公，還特意來告訴我此事。」
「我本就是被家人所害，才被郭圖進言，迫害至此，如今家人因此被殺，說不定還真的是什麼天理報應。」
曹操坐得筆直，面容嚴肅，凝視著許攸，他可以感受到這位老友對袁紹動手殺他家人的失望寒心，遠超過失去家人的悲痛。
他真正傷心的是跟隨袁紹多年，居然令他不惜毀損自己的名譽也要殺了全家，這份憤怒遠超了恩怨情義。
想到這，許攸苦澀的嘆了口氣，「其實早已經知曉會是這等結果，曾經我也問過徐君侯，他說烏巢之所在，乃是用陰陽玄學之法推算出來的。」
「這個話，恐怕沒有人會相信，在袁紹眼中，烏巢的消息一定是我泄露，所以才會勃然大怒，對我的家人下手。」
「他認為我反叛在先，先辜負了這幾年追隨之恩情，故而如此。」
「唉，誰能相信，徐伯文真的是推算出來的？」
曹操展顏微笑了一下，背著手站起身來到許攸的面前，深深地看著他。
「節哀吧，我可讓你擢升大官，以彰顯功績，攻袁之事你想去便去，不去就算了。」
曹操忽而大度了起來。
這讓許攸一下有些呆愣，雖然徐臻所說的推算讓他心里疑惑，但是這句話倒是說對了，堪稱金玉良言。
他許攸越低調，越不提攻袁紹的功績，曹操反而會對他更好。
怪不得，這些時日曹操並沒有經常來與他交談商議各種事，而且也沒有功績來賞，直到現在這一刻。
沉默是金吶。
徐伯文算是救了我一次，許攸當即苦笑道︰「在下別無所求，還可再為主公獻功，既然袁紹都已經殺了我全家，這份情義就斷了，想要最快結束冀州之戰，我應當能有所建樹。」
「當初袁紹軍政之事，我多有涉獵，各位將軍所在屯兵之處，我也大多都清楚。」
「如此，可以加速平定。」
「哼哼，」曹操拍了拍他的肩膀，唉聲嘆氣，語重心長，「那就全仰賴子遠了。」
「今年冬季，我一定重重有賞。」
曹操緊緊握住他的手，「明年，帶你再與袁紹出此惡氣。」
「哈哈哈！」許攸面色絕望的大笑起來，當即點頭，恭送曹操出去，而心底里則是百感交集，等曹操坐上車駕離去。
他在家中沉默呆滯了一個時辰，最終喝了一夜的酒，倒在火盆旁就著暖和睡昏了過去。
……
冬去春來。
袁紹在並州平叛的消息傳到了許都，他不愧是大諸侯，即便是被重創了軍力，一樣打得干脆利落，勢如雷霆。
區區一個月就率親騎把並州的馬背氏族一個個剿滅打服，暫且投誠，又收編了一兩萬夷兵，宛若土匪般善于游獵。
但還來不及操練，甚至袁紹回到魏郡還沒能休息，曹操和許臻的大軍就到了。
曹軍自魏郡集結而走，徐軍應當是自陽平而出，所去之地都是界橋，不過按照刺探的情報，還沒有找到徐臻的兵馬。
這是進入清河的最大主道，除此之外就要翻山越嶺，從小路而行。
袁紹知曉徐臻有一支軍隊可以翻越地形崎區復雜的山路，所以將附近道路都嚴防死守。
不過過了幾日他就明白了，徐臻沒有來陽平，他的兵馬行軍暴露在了回兗州的路上，袁紹心里頓時焦急。
徐臻狡詐，他們精兵也多，加上在境內非常得民心，估計這半年不知又招募了多少兵馬。
不像我清河，還要強征才能得新兵入營，民心不斷喪失。
如此軍情一傳來，袁紹心里就清楚了，曹操和徐臻等人，並非是要和他再決戰，現在情勢逆轉了！
曹軍多而袁軍少。
曹軍意志凝聚而袁軍軍心渙散。
他們要打拉鋸戰！
「徐臻要去青州！袁譚，你可有信心阻擊徐臻？！」
我一點都沒有。
袁譚面色頓時難看。
「我命郭圖帶五萬大軍給你，到青州據守，徐臻若是入境也必須要走泰安一脈，泰山府君臧霸麾下，有一人曾被我拉攏，或許他能幫忙！」
「父親，我……」
袁紹盯著他嚴厲的瞪了一眼，「難道你要正面迎擊曹操大軍？」
「好，我回青州……」
總共勉強湊出三十萬兵馬，現在還要分五萬兵去青州，二弟在幽州的軍力卻不動分毫，父親恐怕是偏心。
獨寵二弟、小弟。
卻讓我去打徐臻……顏良文丑都被接連斬殺，簡直是坑兒子……
「那，那我去便是。」
「好，祭天告祖，舉全境之力，我要和曹孟德在界橋再戰！此次若可得勝，應當會一掃頹勢！將所失全部奪回！」
袁紹捏了捏拳。
但此刻面色蒼白的眩暈了一下，差點摔倒。
他已經太疲憊了。