落定在地,兩人相視一笑。
蕭峰抱拳說道︰「多謝師兄指教。」
段譽亦拱手說道︰「師弟,承讓了。」
一旁觀看的蕭遠山哈哈大笑,擊掌贊道︰「真是長江後浪推前浪,這武林之中,怕是再難找出幾個,能勝過你們兩人的了。」
方牧野亦是微笑頷首,以示贊許。
這一次比武切磋,段譽和蕭峰兩人可以說是各顯身手,難分軒輊。
不過比試當中,為免誤傷,段譽未曾用出《六脈神劍》,蕭峰也未施展《降龍十八掌》,兩人幾乎全是以本門掌法進行較量。
段譽內力之強,猶勝于蕭峰,又佔了《凌波微步》的便宜,故此才能與蕭峰斗個旗鼓相當。
若要動起真格來,性命相搏,段譽的《六脈神劍》修習時日尚短,不如蕭峰的《降龍十八掌》,使得純熟,打斗經驗亦是較蕭峰相去甚遠,更是少了蕭峰的那份血勇,肯定是敵不過蕭峰的。
第二日,四人繼續往洛陽而去,一路按轡徐行,這一日午間到了江寧城內。
蕭峰照例先在城中幾處留下標記,好叫丐幫弟子知曉他到了此處,方便與他聯系。
他們這一路行來,途經的每座大城,蕭峰都是這般做的。做好了印記,四人便到城中一座酒樓用飯。
正吃喝之時,只听得樓梯上腳步聲響,走上兩個人來。
前面一人跛了一足,撐了一條拐杖,卻仍行走迅速,第二人是個愁眉苦臉的老者。兩人皆是鶉衣百結,背負四個布袋,顯然是丐幫的四代弟子。
他二人在樓上環視半圈,看到蕭峰後,便走了過來,向蕭峰恭恭敬敬地行禮,蕭峰亦是起身還禮。
那跛足漢子低聲說道︰「啟稟蕭大爺,幫里的兄弟在慶州發現了慕容復的蹤跡。」
蕭峰面露喜意,抱拳說道︰「蕭峰多謝兩位兄弟傳訊,還請入座同飲一杯。」
那跛足漢子拱手道︰「咱們還有事務在身,就不打擾蕭大爺了。」
兩人又行了一禮,便告辭離去。
在此之前,方牧野四人並未著急趕路,如今得了訊息,當即快速用過飯食,便動身往慶州趕去。
他們一行人馬不停蹄,在道非止一日,自江寧府而至廬州、壽州,經蔡州,再到唐州,一路上連續接到丐幫弟子的傳信,說道慕容復正向東南行來。
數日後,四人進了京西南路鄧州境內,將到南陽時,只听得前面馬蹄聲響,一騎疾馳而來。
馬上的漢子勒馬停住,抱拳叫道︰「丐幫大信分舵弟子拜見蕭大爺,啟稟蕭大爺,那慕容復已到了前方二十里處。」
蕭峰沖那丐幫弟子拱手說道︰「這位兄弟辛苦了,多謝。」
然後又向方牧野三人說道︰「爹爹,師父,師兄,咱們這便去會會那位慕容公子吧。」
方牧野、蕭遠山朗笑一聲,說道︰「好!」
四人當即便縱馬沿著南陽古道,向前行去。
直行出十余里地,來到南陽西北的山下,便瞧見前方山谷之中,一匹高頭大馬正自馳來,馬上端坐著一名二十八九歲年紀,身穿澹黃輕衫,腰懸長劍,面目清俊,瀟灑閑雅的青年公子。
那青年公子亦早早發現並駕攔在山道上的方牧野四人,眉頭一皺,卻仍是打馬近前停住,微微一笑,拱手說道︰「諸位,還請借過,多謝。」
他聲音清朗,言語謙和,笑容溫煦,不愧俊雅清貴的公子形象。
蕭峰催馬上前幾步,抱拳說道︰「請問閣下可是慕容復公子?」
慕容復笑道︰「正是區區,各位請了,不知諸位大駕如何稱呼,攔住在下,又是何意?」
蕭峰朗聲說道︰「在下蕭峰,請問慕容公子,令尊如今身在何處?」
慕容復雙眉微蹙,說道︰「閣下有何貴干,與在下說就是!」
慕容復早幾個月前便到了西夏,扮作李延宗,加入了一品堂,對于方牧野揚州醉仙樓上論說「天下五絕」,「慕容博假死月兌身,掩人耳目」這些事情卻是不知。
上次隨著赫連鐵樹出使大宋,東來汴梁,南下無錫,直到回返西夏途中,慕容復方得聞了這些訊息,第一反應自然是心生惱怒和嗤之以鼻。
慕容博是他的父親,有沒有逝世,他難道還不清楚。當年棺殮、發訃、設靈、開吊、祭奠、入葬等一應喪事事宜,都是在他眼皮底下操辦,還能有假。
但隨即慕容復心頭又涌起無數疑竇,當年父親無病無疾,正值鼎盛,不料離家數月後,便傳來噩耗,母親告知他父親已在外逝世,雖然喪事是辦了,但卻也並未見到過遺體,只是為父親立了衣冠冢。
關于這一點,慕容復當年也曾有過不解,只是出于對父母的信任,便也並未多想。
「難道爹爹真的是假死月兌身?可為什麼連親生兒子也要瞞過?」
思及至此,慕容復便打算返回燕子塢,向母親問詢真相。
只不過慕容復隱瞞身份加入一品堂,全是為了復闢大業,他在一品堂位低職淺,要受羈束號令,若是直接離去,便是半途而廢。
他不願精心謀劃,付諸流水,因此只能先與眾同行,回到西夏後才尋了由頭月兌身。
慕容復日夜兼程,趕往蘇州,不料半道卻是被四個陌生人攔了去路,詢問父親下落,自然心中不快。
蕭峰說道︰「此間干系重大,卻要非令尊當面不可!」
慕容復沉聲說道︰「閣下若不願示知,便請讓開,我還要趕路。」
蕭遠山突地開口說道︰「峰兒,莫要與他多說,咱們按計劃行事,拿下他便是。」
慕容復心道︰「果然是來者不善!」
當即冷笑一聲,說道︰「諸位也未免太妄自尊大了,我讓諸位一步,本意息事寧人,卻也由不得諸位任意拿捏,當真不將我慕容氏放在眼內嗎?」
蕭峰一直與慕容復以「北喬峰,南慕容」齊名,與他可謂是神交已久,本意是不想牽罪于他,但看了這局面,情知今日之事,已不能空言善罷,勢必要出手了。
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于是說道︰「慕容公子久負盛名,蕭某原本不想為難公子,只是事在必行,便只有得罪了。」