行到黃昏之時，忽听得前方林中馬蹄聲響，不多時，便見五匹駿馬從一個彎路轉出，迎面駛來。
中間駿馬上坐著一位寬袍大袖的中年男子，三綹長須，形貌高雅，腰間插著一枝鐵笛。
左右四匹駿馬背上之人，皆是黃衣褚色襆頭，武官打扮。
一人面相粗豪，手執一根鐵桿，上面纏著一條細長軟索；一人滿腮虯髯，腰間插著一對純鋼板斧；一人形貌誠樸，背負熟銅齊眉棍；一人眉目清雅，腰間插著一對判官筆。
這五人正自疾行，一看到段譽，立刻勒馬停住，齊聲歡呼︰「公子爺！」隨即躍下馬來，朝著段譽搶前兩步，躬身行禮。
段譽看到這五人，也是高興之極，拱手還禮，大喜著挨個叫道︰「高叔叔，褚大哥，古二哥，傅三哥，朱四哥！」
方牧野心中一動，已知曉這五人分別就是大理善闡侯高升泰，以及「漁樵耕讀」四大護衛褚萬里、古篤誠、傅思歸、朱丹臣了。
段譽一一招呼過後，又道︰「你們怎麼到這兒來啦？真是巧極。」
朱丹臣微笑道︰「我們四兄弟奉命來接公子爺回去，倒不是巧合。公子爺，你也忒煞大膽，孤身闖蕩江湖。我們尋到馬五德家中，知你去了無量山，現下正要趕去，沒成想竟是在此相遇，你這幾日可真是叫大伙兒擔心壞了。」
段譽面色微赧，道︰「我也吃了不少苦頭，伯父和爹爹大發脾氣了，是不是？」
朱丹臣道︰「那自然很不高興了。不過我們出來之時，兩位爺台的脾氣已經發過了，這幾日定然掛念得緊。後來高大爺得知四大惡人同來大理，生怕公子爺撞上了他們，便親自趕了出來。」
段譽當下又是一禮︰「勞煩高叔叔和四位兄長特來尋我，段譽如何過意得去？」
高升泰微微一笑，說道︰「這本就是我等分內之事，天幸公子爺安然無恙，我等也就安了心了，公子爺，咱們這就回府去吧，免得兩位爺台多有牽掛。」
段譽應道︰「好的。」
他突地驚呼一聲，叫道︰「哎呀！我一時高興，竟是忘了跟各位引見。」
段譽轉過身來，陸續示意著高升泰五人，向方牧野介紹道︰「師父，這位高升泰叔叔，是我最敬重的長輩，這位是我褚萬里大哥，古篤誠二哥，傅思歸三哥，朱丹臣四哥，都是我最好的朋友。」
隨後又鄭重向五人介紹起方牧野︰「高叔叔，褚大哥，古二哥，傅三哥，朱四哥，這位是我師父，尊姓為方，名諱上牧下野。」
五人早就留意到方牧野，見他年紀輕輕，只以為是段譽這次出來新結交的朋友，初听得段譽稱呼他「師父」時，還以為是听錯了，待到段譽鄭重介紹後，心中頓覺不可思議，又是疑慮重重，暗自思忖。
公子爺不是最不喜習武，這次偷偷 出府去，便是被皇爺王爺逼得緊了，怎麼又在外面拜了一位師父？這人年紀輕輕，不知是何來歷，竟說得公子爺拜他為師，公子爺年輕，不知江湖險惡，莫要著了別人的道。
五人雖是抱有戒心，卻還是向方牧野恭恭敬敬地行禮，各道︰「高升泰（褚萬里、古篤誠、傅思歸、朱丹臣）參見方先生！」
方牧野微微一笑，抱拳回禮︰「幾位有禮了！」
高升泰躬身說道︰「兩位爺台掛念公子，還請公子即回府去。方先生若無要事，也請到公子府上做客，兩位爺台定會忱喜以待。」
段譽作為大理世子，拜師乃是大事，他們自是不方便多問和過問，只能將方牧野請回，由皇爺和王爺商討定奪，若這人真是陰謀計陷，便也叫他有去無回，莫要以為大理好欺負。
方牧野不知高升泰心中所想，他和段譽本就是要回返大理城的，听得高升泰相邀，便對看來的段譽點了點頭，段譽當即欣然說道︰「好，咱們這就回去。」
當下傅思歸和朱丹臣將各自的駿馬牽來，讓與方牧野和段譽騎行在前，五人三個騎馬，兩個徒步，跟隨在後。
是夜，七人在一處小客棧中歇息了一宿，第二日繼續上路，徑向北行，不久後便上了大路。
古篤誠駕馬近前，對方牧野和段譽說道︰「方先生，公子爺，屬下先行回去報訊。」待段譽回應後，便立即催馬向北疾馳而去。
余下眾人繼續前赴大理城，行到晌午時分，迎面馳來一小隊騎兵，傅思歸快步搶上，向那隊長說了幾句話，那隊長一聲號令，眾騎兵一齊躍下馬背，拜伏在地。
段譽揮了揮手，笑道︰「不必多禮。」
那隊長下令讓出兩匹馬來，給傅思歸與朱丹臣乘坐，自己則率領騎兵，當先開路，鐵蹄錚錚，向大道上馳去。
高升泰幾人留意方牧野神色，見他對此聲勢竟是絲毫不以為異，顯然是對公子爺的身份早已知悉，一時猜測不透到底是公子爺告訴了他，還是果真他本就知曉有所圖謀，不由暗自眉頭皺得更緊了。
段譽卻是毫不覺怪，自己的師父何等人物，猶如天人，無所不知，無所不能，自己的身份，他老人家自是如掌上觀紋般洞悉明了。
到了申時，一行人進了大理城南門，方牧野見大理城內人煙稠密，大街上青石平鋪，市肆繁華，倒是別有一番風情。
過得幾條街道，便是筆直一條大石路，順著此路又行了約莫兩里，就來到了一座大府第前，府門前兩面大旗，旗上分別繡的是「鎮南」、「保國」兩字，府額上四個金字寫的是「鎮南王府」。
此時門口立著一名四十來歲的紫袍人，一張國字臉，神態威 ，濃眉大眼，凜然有王者之相，正是段正淳，門兩側站又滿了親兵衛士，甲胃鮮明，各持閃閃生光的兵器，肅然有序。
眾人提前下得馬來，朝鎮南王府大門行去。段正淳快步迎來，直接走至方牧野面前，抱拳一禮，笑道︰「想必尊駕便是我譽兒的師父，方先生了。」
方牧野抱拳回禮，笑道︰「段王爺請了，方牧野有禮。」
段譽這個時候躥上前來，笑道︰「爹爹，你老人家身子安好。」
段正淳羊怒道︰「好什麼？總算沒給你氣死。譽兒，你當真是胡鬧，以後若再是這般亂跑，瞧我不打斷你兩條腿。」
段譽嘻嘻一笑︰「這趟若不是兒子出去，也不會拜了一位好師父了，以前你和伯父總是責怪譽兒不肯習武，以後就不用擔心了，譽兒定會隨著師父好好修習武藝。」
段正淳呵呵一笑︰「你這次偷 出去，你伯父可是生氣的很，他現下就在府上，你還是想想待會怎麼跟你伯父求情討饒，免得他給你重重一頓板子責罰吧。」
段譽聞言，臉色頓時就垮了下來，凝眉沉思。
段正淳轉過身來，對著方牧野一笑，道︰「我這兒子總是嬉笑頑皮，擅作主張，做的許多事情都欠周全，我和他伯父也只能當他小兒脾性，一笑處之後再行管教督導，倒是讓方先生見笑了，方先生快請府上高坐。」說著虛手一引，領著方牧野走入府內。
方牧野自是听出了段正淳話里其他的意思，卻也不以為意，面帶微笑，隨著他緩緩行去。