京城。
「老胡，咱哥倆時來運轉了？你那站那戰友來信，說你呢個發大財，瑪德，只要能發大財，且不違法，胖爺我什麼都能干。」
「胖子，這我得批評你了，咱是當代的好青年，別談錢，談錢俗氣。一會到了人家里，沉住氣，我先跟對方探探風。放心，錢少了咱不敢。」
「老胡，你那位吳戰友不是說，是給人當退伍軍人的雇佣任務嗎？似乎就是保護雇主，讓人平安活著回來。以我看呀，咱哥倆如今都窮的只剩一條褲子了，怕啥呀，光腳的不怕穿鞋的。只有是個能掙上些票子的買賣，咱就干。反正胖爺我天不怕地不怕，就算現在對方讓我去大沙漠找那什麼如今紛紛揚揚的精絕的鬼地方，我都不眨眼說去就去。」
「行了，胖子，別發牢騷了，對方雇主真要讓咱去精絕那凶險之地，沒有上千票子的報酬，咱堅決不去。總算到了，就是這里……」
只見，胡八一和王胖子這倆人，嘮叨了一路，終于找到了一個幽靜地四合院前。
胖子直接不嗦，便上前砰砰砰，一陣敲門，不，是砸門。
「胖子，你輕點。這門砸壞了，咱還得賠呀。」
這時，四合院的院門打開了，走出了一個油頭粉面的男子，並打量了胡八一和王胖子兩人幾眼，便詢問起來。
胡八一則是笑著說明了來意。
那個男子「哦」了一聲，似乎知曉胡八一和王胖子的來歷，便語氣還算客氣的將胡八一和王胖子領了進來。
胡八一和王胖子一進到這四合院子里，頓時眼前一亮，滿是羨意。
這套宅子十分講究。
胡八一和王胖子走到屋內，向四周一打量，見檀木架子上陳列著許多古香古色的玩器，就知道這的主人非同小可，屋里擺的都是真東西。
王胖子見此，驚嘆了一聲︰「啊，這麼多寶貝呀。」
「嗯，看這里的布局和氣派，不是一般人啊，這應該是某個大老板呀。」
王胖子急忙小聲道︰「瑪德，肯定老有錢了，老胡，一會等到談錢的時候，讓胖爺我來談，一定不能吃虧。」
胡八一則是直接沒搭理王胖子。
那個男子請了胡八一和王胖子落座，便說去後邊請他老板出來。
那個男子一離開，胡八一也離開了座位，在屋子里四處打量，開始欣賞著滿屋子里的一切，「法瑯芙蓉雉雞玉壺春瓶，描金紫砂方壺，斗彩高士環，這里的主人是什麼背景呀，在這里收藏了這麼多寶貝，隨便拿出來一樣扔到琉璃廠或是潘家園，都能震到一大片。」
王胖子看著屋子里的這些寶貝，則是倆大眼珠子直放光，心中已經決定，待會不管這四合院的主人讓他們干什麼，價錢少了絕對不干，誰的面子都不好使。
如果有機會，能狠狠敲對方一筆就好了。
突然，胡八一發現了在屋中，有一件非常特別的東西，「這是……」
王胖子也沒忍住，從椅子上站起身來，走到了過來。
王胖子問道︰「老胡，咋了？發現啥寶貝了？」
只見，在這屋子內的一側，一些文物的中間擺放著一件瓷器。
那是一只肥大的瓷貓，兩只貓眼圓睜著，炯炯而有神采。
但是這看起來並不是什麼名窯出來的，做工上也屬平平，和其它那麼多寶貝（其實大多都是贗品）擺列在這屋內。
似乎不太符合這屋內的格調。
而那個瓷貓最顯眼的，是它的胡須。
只是不知為什麼，這瓷貓竟有著十三根胡須，而且都是可以插拔活動的，做工最精細的部分都集中在此。
忽然，胡八一想起了這是什麼。
話說，胡八一原本還真不知道這是什麼，不過自從青銅世界墓之後，這些日子以來倒是惡補了大量的關于國內各個地域上的一些詳情。
而且之前在青銅世界墓里，吳二白曾經跟胡八一說起過，這是湘西背尸家里供的一種十三須磁貓。
在湘西等地山區，自古有趕尸背尸兩種營生。
其中「背尸」是類似于盜墓的勾當。
湘西背尸的人家中，都會供這樣一只磁貓，每次勾當之前，都要燒一柱香，對十三須花磁貓，磕上幾個頭。
如果這期間，磁貓的胡須或折斷，是夜就絕對不能出門，這是發生災難的預兆。
據說萬試萬靈，在民間傳得神乎其神。
當然，現在湘西背尸的勾當早已沒落，沒人在做了。
從明清年間開始，也有外九行的人拜磁貓，那些小偷兒家里就都供著磁貓。
不過那些都是九須的，樣式也不相同。
「十三須」只有湘西背尸的人家里才有，這種習俗出自哪里，到今時今日，已不可考證了。
胡八一如今一見這只「十三須」，立刻便心中想到︰「這個氣派的四合院的主人，祖上很有可能是湘西巨盜，專干背尸翻窨子的勾當，否則怎麼會如此闊綽。」
這時一陣腳步聲傳來。
胡八一急忙對還在想入非非的王胖子使了個眼色，就當什麼都沒見到過，靜坐著等候。
這時，走進來了一個商人模樣的男子，又矮又胖，五十出頭，而且是一位香港人。
他就是原著中的那位老奸巨猾的明叔。
明叔的祖上是湘西的背尸人。
湘西背尸並不是指將死人背在身後扛著走，而是一種盜墓的方式。
湘西背尸，會先刨個坑，把棺材橫頭的擋板拆開。
之後，反著身子爬進棺內，取墓內的寶貝。
而不敢面朝下。
算是反手活。
湘西背尸的這些神秘詭異的規矩也不知是從哪朝哪代留下來的。
明叔之前幾代的家里就是靠這個發了橫財。
後來明叔他爹也是倒霉，在背尸的時候，踫上了百年難得一見的湘西尸王，送掉了命。
于是，最後一代背尸者就在那里畫上了句號。
不過，明叔也算是繼承了家財萬貫，但是祖上的手藝沒落丟失，沒能傳下來。
後來，明叔便到南洋做起了生意，最後定居在香江，成為了大老板，在香江的屈指可數的幾大古玩收藏家之一。
而且，明叔還在內地的平津地區，包養了一個情婦，韓姐，俗稱內地的老婆。
還給韓姐開了一個鋪面，專門收購古玩明器。