蘭陵蕭氏是開基于東海郡蘭陵縣的望族，起自兩晉時期。
永嘉之亂南遷之時，因家族之大而被安置于今江寧武進一帶，並僑置蘭陵郡，史稱「南蘭陵」，故以蘭陵蕭氏相稱。
蘭陵蕭氏祖宅外，朱沛雙眉緊鎖，心情隨著馬車晃晃悠悠轆轆起伏不定。
此次前來蕭家，他可是帶著任務前來的。
若是不能完成，他們朱家必將損失慘重。
下了馬車，古風古樸的蕭氏宅門便印入眼簾。
走過高大的門頭，里面的宅院依稀在望。
這座宅院很大，高達幾米的圍牆看去雄偉異常。
放眼望去，里面倒是清幽雅靜，河水潺潺，頗得隱居于世的雅致。
還沒等進入，朱沛便見到有三兩僕役侯在大門旁。
見到朱沛走過來，便急忙上前迎接，伺候著把人引入府內。
走進莊園，道路兩旁郁郁蔥蔥的矮樹林，即使大白天也顯得天色晦暗。
微風徐徐輕拂，樹葉婆娑沙沙作響，樹枝搖曳影影綽綽，好一副悠閑雅致之地。
等到視野開闊，眼前便出現一一幢兩層的木樓，木樓古樸厚重，典雅簡約。
朱沛來到樓前，僕人讓其自行進入樓內便轉身離去。
看著眼前的木樓，朱沛有著躊躇不前的忐忑。
若是能夠逼迫蕭家向楊帆施壓還好，若是不能，那他們朱氏幾百年的努力可就真要白費了。
甩了甩寬大的衣袍，朱沛推開門走了進去。
樓內廳堂光亮，光潔的地板能夠反映出人的倒影。
地上鋪著坐席，置有煮茶桉幾，幾個人跪坐于桉幾之後。
見到這麼多江南士族的人已經前來，朱沛心頭稍定，微微躬身，歉然道︰「在下路途遙遠，且家中有事耽擱了時辰，請諸位勿怪。」
在座者皆是江南士族各族中的話事人，即便是不族長，亦是族中里中流砥柱。
不過，朱家畢竟屬于江南幾大門閥之一，即使朱沛來晚了，但也沒有人太過于計較。
于是在場眾人皆是客氣地道︰「朱兄客氣了，誰家里又沒有一些事兒呢，我們也是剛來，無坊。」
朱沛與諸人客套一番，對著蕭然笑道︰「蕭兄，來晚了，對不住，既然大家前來蕭家商議事情，還請你把蕭晚蕭老請出來吧，這事只有蕭老才能為大家主持公道。」
蕭晚是蘭陵蕭氏當代家主，也是蕭瑀的堂兄弟。
在朱沛看來，只有蕭晚發話，蕭家才會發動全部的力量像楊帆施壓。
如果連主人都見不到，那麼他們這次前來蕭家可就白費了。
對于朱沛的話，蕭然笑了笑，並沒有回答，而是左手虛引，請朱沛落座，這才開口道︰「朱兄，你們朱氏事務繁忙，但我們蕭家也不差，家主所需要考慮的事務更多，豈是你說來就來的？」
蕭然當然也知道今天大家聚到這里的目的。
雖然說把蕭氏家主請出來是早晚的事兒，但也不是朱沛想指使就指使的。
再怎麼說，他們蕭氏也是江南的領袖。
听到這話，朱沛笑容微微一僵，這是在暗諷他剛才以事務繁忙的理由啊！
既然此次是來求人的，朱沛只能忍著怒氣笑道︰「當然，蕭家屬于高門大府，事務必然眾多，但咱們不遠千里前來，難道蕭老就不出來見一見咱們？」
「再說，此次咱們商議的事情，也關乎著你們蕭家的未來，豈能兒戲侍之？」
朱沛這話暗藏玄機。
意思是說大家前來可是在謀劃江南士族的未來，與你們蕭家也月兌不了干系。
如果不把你們家主請出來，蕭家又有何資格當江南士族的領袖，又如何對得住子孫後代？
兩人初一見面，笑容可掬下卻暗藏機鋒，廳堂內的氣氛頓時微妙起來。
待到朱沛落座，蕭然環視在座諸人一眼，這才沉聲說道︰「諸位皆是江南高門貴府，大家往日也多有交情，我們蕭家亦不惺惺作態。」
「此次大家前來的目的我們蕭家也能夠猜一個大概，如果說大家共進退我們蕭家沒什麼意見，若是想讓我們蕭家當出頭鳥，那吾蕭家第一個不答應！」
堂中諸人面面相覷。
大家此次前來，本來就是想逼蕭家出面與楊帆周旋。
卻不料一見面，蕭然就表態蕭家不受大家脅迫。
一錦袍中年人對蕭然的言辭顯然頗為不滿，怒氣沖沖道︰「蕭然，你能代表你們蕭家嗎？如果你們蕭家什麼都不肯出頭，那你們蕭家又怎配當江南士族的領袖？」
此言一出，滿堂皆驚。
蕭然臉色一沉，狠狠瞪著這個錦袍中年人，陰沉著聲音道︰「何方鷹犬，居然敢來蕭家狂吠?」
錦袍中年人冷笑道︰「某乃江南林氏子弟，也是林氏二房主事人林缽。」
林缽向來主張與朱氏交好，言語之間當然母須客氣。
何況，來之前朱家保證，一旦朱家成為江南領袖，便幫忙林缽爭奪林氏家主的位置。
如今見朱沛與蕭然火藥味十足，自然是站隊朱家這邊。
聞听林缽之言，蕭然頓時怒道︰「小小林氏，也敢辱蕭家？真以為我們蕭家可欺？」
林缽依舊冷笑︰「此次咱們江南士族陷入危機，如果你們蕭家只會自保，又怎配我林家的尊重？」
蕭然頓時大怒，直接大喝道:「來人啊，將這狂悖無禮之徒給我亂棍打出去！」
話音剛落，當即便有蕭氏家僕跑進來，將一臉懵逼的林缽架著胳膊拖出去。
林缽料不到蕭然居然敢對他如此無禮，頓時大吵大鬧。
到最後，只听到一陣陣淒慘的叫聲漸行漸遠。
蕭然如此雷厲風行，堂中眾人面面相覷。
都知道林缽是被朱家逼來打頭陣的，卻不料一開口直接被亂棍打出去！
這簡直就是打臉朱家呀！
一時間，眾人的目光都轉向了朱沛，想看看朱沛有何應對之策。
此時朱沛都要快氣炸了，他是真沒想到蕭然這麼不給面子。
這是赤果果的打臉，不僅打了林缽的臉，也打了他們朱家的臉。
在座的各位誰不知道，這個林缽其實是他們朱家的馬仔啊！
朱沛面色鐵青，憤然道︰「蕭然，大家前來是為了商議要事的，即使林缽對你們蕭家有些不敬，但也沒必要把人打出去吧？」
蕭然斜眼看了朱沛一眼，赫然道:「你朱家可以不在意自己的名聲，但是我蕭家卻不能，如果誰不尊重我蕭家，從今而後，吾蕭氏必與這些人老死不相往來！」
在座諸人默然不語，紛紛表態連稱不敢。
大家都是心明眼亮之人，當然看得出蕭然此舉的用意，目的就是樹立蕭家的威信。
既然有求于人，就得夾著尾巴，否則，人家憑什麼幫你？
何況，為了自家的利益，犯不著為了一個林缽得罪蕭家。
朱沛臉色黑如鍋底，卻也不敢再說什麼，如果真敢和蕭家硬杠，自己被打出去也有可能，到時候那才真叫一個丟臉。
看著眾人沒人敢反駁，蕭然敲了敲面前的桉幾，慢悠悠說道︰「諸位既然前來是為了商議江南士族以後的未來，我們蕭家作為江南士族領袖，自然要听听大家的意見和想法，請各位稍等，喝一杯茶水消消氣，我這就先去把家主請來……」
說完，蕭然直接轉身離去，讓眾人面面相覷。
而二層小樓不遠處的閣樓內，家主蕭晚正站在窗台前仰望遠方，整個人一動不動，好像在思考著什麼。
對于大多江南士族前來蕭家，從心底來講，他其實是不想見的。
華亭縣競拍沒多久這些人就找上門，很顯然是有事相求。
最有可能的就是這些人想讓蕭家出頭，帶領大家一起反抗楊帆。
經過一系列的事情，又因為蕭禹離開之前的交代，蕭晚可沒有為這些人出頭的打算。
更何況，楊帆把十股大唐皇家銀行的股份送給了蕭家，他們總得好生斟酌斟酌。
雖說這一次競拍蕭家也被坑了，但是，如果用股份做抵押貸款，那麼此次蕭家根本不需要出多少錢。
如今楊帆幾乎掌控了整個江南，蕭晚可沒打算明著和楊帆作對。
但這些江南世家到來，蕭家又不能不做表示。
畢竟，蕭氏作為江南士族領袖，總不能看著這些世家全部衰敗下去。
蕭晚很清楚，以江南世家的家底，如果全部付清競拍的錢財，那麼江南也就再也沒有什麼士族。
想到前段時間這些江南士族居然想要繞開蕭家去對付楊帆，蕭晚心里就很不得勁。
即使如此，蕭家卻不能完全坐視不理。
因此，蕭晚就必須重新顯示蕭家的存在感，顯示蕭家的地位。
一方面把這些江南士族晾一下，讓這些人提心吊膽。
另一方面，讓他們開口求自己，以便讓這些人認識到在當今的大唐，唯有蘭陵蕭氏才能擔任江南士族的領袖，別的家族統統不行。
如何顯示蕭家的地位呢？
最直接的方式就是解決江南士族資金的問題。
當然，並不是說蕭家有這麼多錢借給這些人，而是蕭晚有另外的方法。
不過，即使有心想救這些世家，但蕭晚卻不打算馬上出手。
因為人只有到絕境的時候才能感覺到雪中送炭的溫暖。
更主要的是，他還要評估楊帆對他這個建議是否接受。
因為想解決這個問題，最關鍵的還是楊帆！
如今前去華亭縣接洽的人還沒有把信息傳回來。
因此，蕭晚才沒有馬上去接見前來蕭家的江南世家子弟。
通過這段時間的觀察和收集到的信息，蕭晚深知楊帆的性情為人，他還真不知道楊帆會不會接受他的提議。
如果不接受這個提議，那麼他蕭家想要緩和江南士族和楊帆的關系就無從談起。
如果到時候競拍的的江南士族拿不出這麼多錢，蕭晚真不知道楊帆這個棒槌會不會不管不顧的開始報復。
雖然蕭晚很看不慣江南士族爭權奪利的行為，但卻不能眼睜睜看著這些江南士族一敗涂地。
畢竟，楊帆掌握著幾萬的水師士卒，一旦混起來，可以想象江南士族會是怎樣的一番淒慘！
大肆屠殺或許不敢，但是把這些世家的田產房產全部抄走，楊帆完全是有可能的。
如今蕭晚只能寄期望楊帆看在蕭後和蕭瑀的份上，能夠接受自己的建議進行調和。
想到不久前收到楊帆把其他地區世家的款項送給皇帝，對于楊帆的手段蕭晚深感震驚。
他真沒想到楊帆不僅能力出眾，而且對人心的把控到了入微的境地。
這一手直接打破了所有世家鐵板一塊共同對付他的契機，把大部分的危機直接轉嫁到了皇帝的頭上。
如此一來，楊帆所受到的壓力就小了很多。
一旦真有人敢心懷不軌，楊帆就有能力以凌厲的手段展開報復。
同時，把這麼多錢上交給皇帝，又能夠得到皇帝的嘉獎和保護。
楊帆在如此短的時間就抵住了誘惑，簡直是太可怕了。
這家伙的政治智慧比那些在官場浸婬多年的老油條還有油滑。
如今楊帆只保留江南士族這些人競拍的錢財，江南士族的人早已被嚇破了膽，又有誰敢反抗呢？
如此一來，即使知道此次競拍
又被楊帆敲了一竹杠，最後也只有默默的吞咽下這個苦果。
這一系列的手段可以稱為完美，其中一環扣著一環的算計，堪稱絕妙。
更主要的是，楊帆年紀輕輕就能夠抵住幾千萬貫錢財的誘惑，這可不是誰都有的氣魄。
「生子當如楊帆，難怪蕭瑀走之前發出這樣的感嘆，揚帆之才妖孽無比，真是羨煞旁人！」蕭晚低聲感慨了一句。
對于世家大族來說，什麼最重要？
人才！
若是有一個驚才絕艷的後背凌空出世，往往能將整個家族推高一個層次，甚至可以奠定千年不衰之牢固根基！
雖然自己蕭家也算是人才輩出，但與楊帆比起來還是差了很多。
蘭陵蕭氏世代顯貴，雖然曾亡國敗家，可憑借祖宗積累的財富和底蘊，很快便再次崛起。
但與鼎盛時期比起來，差了不止一籌。
原因是什麼？
當然是沒有妖孽般的人才。
雖然自己的堂弟蕭瑀貴為宰相，但年紀擺在那兒，能夠走到這麼高的地位已然是極限。
何況，皇帝對蕭瑀顯然沒有對楊帆這麼信任。
要知道，蕭瑀都被罷相兩次了，誰知道會不會還有下一次。
雖說他們蕭氏顯貴無比，但蕭晚很清楚，如果沒有蕭瑀在後面支持，他們蕭家必會開始落敗。
即使蕭後先一步布局，把自己的女兒嫁給楊帆為妾。
說到底，蕭詩韻那丫頭的血脈其實是姓楊的！
如果自己家族中的嫡女之中有人能夠攀上楊帆這個高枝，起碼也能保證自己蕭家幾十年高枕無憂。
可惜，蕭氏的閨女雖然天下聞名，但在這一代里面卻沒有特別優秀的。
蕭晚也無奈啊！
正思緒之時，蕭氏在管家來到閣樓內稟告。
「家主，蕭然說各家的話事人已經在等候，不知您是否前去接見。」
「且讓他們再等等。」
「諾！」
「回來！」蕭晚將轉身欲走的管事喊住，問道︰「去華亭縣面見楊帆的族老回來了沒有？」
管事苦笑道︰「家主，族老們年事已高，而且蘭陵縣到華亭縣來回有幾百里的距離，起碼還得到傍晚才能回來。」
蕭晚思緒片刻，點頭道︰「既然如此，那就先去見見這些人，看他們到底有什麼說辭。」
說完，蕭晚便信步走向正等候的蕭然。