「對，扮演魔法師是雨果的主意。他說我們是魔法學徒……」
「道格拉斯，非常感謝你提前結束度假，來參加雨果的生日派對。怎麼樣，大溪地的陽光和海灘還是那麼溫暖迷人嗎？」
生日派對上，海倫娜與教母女士包攬招待客人的工作。
霍爾跟關系密切的親友輕松閑聊︰「丹尼爾叔叔，好久不見，聖誕假期有什麼趣事嗎？」
「當然有，豐富的生活體驗總能帶給我們樂趣。」
一位扮演亞瑟王，眼窩深凹，長相給人陰狠感覺的中年男人笑著分享道︰「前兩天去塞班島潛水，在海底發現了一挺盟國的機槍。它卡在礁石中，我試圖拿到手花費了不少時間，然後遭遇了‘下潛流’。」
「這可真是太危險了，據說潛水遭遇下潛流，和爬山遭遇迎面而來的泥石流同等危險。」霍爾感嘆道。
丹尼爾得意地挑了下眉毛︰「是的。不過我又一次小小的征服了大自然，帶著那挺機槍上浮到水面。說真的，這世界上沒有比在危險邊緣徘回，然後戰勝危險更有趣的事了。雨果，要不要學習潛水？我教你。」
「呃，以後要是有機會，隨時可以學習。」霍爾心里發 。
大概是因為滿足了所有物質需求，英格蘭不少有錢人往往會喜歡上潛水、登山之類的極限運動，填補精神空虛。
他可惜命的很，正常娛樂潛水玩玩很有趣，當做極限運動，征服大自然什麼的還是算了。
「你從小喜歡安靜待在書房里，現在還是如此。」丹尼爾有些失望，轉而問道︰「听說海倫娜準備把奧倫治莊園開發成商業旅游項目？」
霍爾頷首回道︰「已經在開發中了，大概今年五月末可以投入試運營，到時候邀請你來游玩體驗。」
「那可太好了，我早就想體驗我們祖輩的日常生活了。」丹尼爾接受邀請。
他爺爺和海倫娜的祖父是親兄弟，在一戰中陣亡，變相取得了軍功，另開支脈單獨成家。
今天派對上來的部分親友和霍爾家有著真實血脈聯系，關系非常密切。比如丹尼爾在海軍辦公室任職，雙方不僅是近親，還屬于互相支持的盟友。
剩下的部分，則是多年傳承積累各種關系或近或遠，拐著彎的姻親。
比如正在和海倫娜交談的一位老太太，那是霍爾的祖母，海倫娜的親生母親。
他祖父病重去世前，老太太火速離婚改嫁了一位薩福克郡的農場主。連財產都沒要，淨身出戶，說是追求真愛。
海倫娜未婚生子時，老太太出于對信仰的虔誠，差點跟女兒斷絕關系。如今年紀大了，人老念舊又想起女兒，這幾年頗為主動修復感情。
霍爾對此抱著無所謂的態度，而且其實也輪不到他發表看法。
又分別跟西奧弗里、懷特等好朋友交談了一會兒，他的注意力轉移到一位扮演「埃及艷後」的女孩身上。
「外面有什麼？」霍爾端著酒杯，靠近站在宴會廳窗邊，望向室外發呆的尹莎貝拉。
她听到熟悉的聲音入耳，精神瞬間緊繃，回道︰「我在看星星。」
「也許跟前段時間下雪有關，最近晚上都能看到很多星星。」霍爾盯著她略作打量，夸贊道︰「這身穿搭很適合你。」
尹莎貝拉臉上帶著金色假面遮擋眼部周圍，內穿金色吊帶長裙，外罩同色系流蘇長袍。
俏麗臉蛋映襯著全身亮金色服裝，有種異樣的妖艷誘惑美感，尤其是知道她「小秘密」的前提下。
霍爾喝著氣泡水，想了想問道︰「上次事情的後續還好吧？」
「我媽媽懷疑了一段時間，確定我們在那次之後沒有聯絡過，就沒再說什麼了。」尹莎貝拉縴細手指無意識抓著流蘇回道。
霍爾嘴角微微翹起︰「那就好，畢竟上次事情……很抱歉給你造成困擾。」
「不，跟你無關！」尹莎貝拉輕聲底喝，穩住情緒繼續說道︰「……但無論如何，謝謝你幫我。」
霍爾聳聳肩回道︰「不用謝。」
尹莎貝拉默默無語沒再說話，氣氛陷入安靜，過了幾分鐘，她看對方還沒走，禮貌挑起話頭︰「嗯，你今天扮演的角色很棒，穿搭看起來像校服。」
「靈感的確源于校服，其實原本設定魔法學校的學生來著，沒時間制作校徽，所以改成了魔法家族。」霍爾解釋道。
尹莎貝拉望著天空中閃爍星群說道︰「很棒的設定。如果真有魔法學校，飛行魔法一定最受歡迎。」
「正常情況，想進入魔法學校學習，要先測試是否具備魔法天賦才行。」霍爾心說我大英血統論無處不在。
尹莎貝拉抿嘴輕笑，配合地問道︰「那麼哪里有魔法學校呢？」
「蘇格蘭高地，比利牛斯山脈，還有一座在北歐，具體位置不詳。」
霍爾一本正經介紹道，「它們分別是霍格沃茨、德姆斯特朗、布斯巴頓，三所歐洲最好的魔法學校。」
「所以別的地區還有魔法學校？」
「當然，這是一個魔法世界。你說的飛行魔法，其實用掃把魔法道具就能實現。19世紀初，魔法師們改進了魔法掃把，給它增添了座椅，不過這東西飛不快……」霍爾繪聲繪色講起《哈利波特》。
還算不錯的演說技巧配合身上的行頭，以及細節豐富詳實的設定。
讓尹莎貝拉漸漸听得入神，好像他口中的魔法世界真實存在。听了許久之後，抱怨道︰「魔法部應該給魔法學校增加經費，英格蘭最好的魔法學校怎麼能在蘇格蘭高地……」
「這是小說。」霍爾最後輕飄飄提醒道。
尹莎貝拉愣了愣，重復道︰「……這是小說。能告訴我小說的名字嗎？」
「很遺憾，它還沒被作者寫出來。目前可能只是作者的某個靈感。」霍爾記得jk•羅琳要到好多年之後才動筆寫《哈利波特》。
尹莎貝拉神情驚訝問道︰「你的原創？」
「不是。」
霍爾看到卡羅琳站在不遠處手持移動電話向他示意，說道︰「抱歉，我得失陪了。」
尹莎貝拉看著他干脆離去的背影，眼神恍忽茫然，心中不由自主升起好奇。
金融天才、嘴巴刻薄、性格謙遜、康慨富有……她這段時間親身體驗過，听別人說起過，有關他許多方面的形象。
如今又多了一個，創作小說嗎？
尹莎貝拉感覺自己的驕傲在他面前，像被卡車來回碾壓的泡沫，卑微的不值一提。
「也許那天他說的是對的。自己不配影響他的名聲……」尹莎貝拉白女敕的臉蛋忽然泛起一抹微紅，回過頭繼續望向窗外。