「我們在哪兒？」
「一切文明的焦點——華爾道夫酒店。」
這是電影《聞香識女人》中的台詞，那場經典的探戈劇情取景地就在華爾道夫酒店的一間宴會廳內。
作為一家擁有百年歷史，見證過無數重要歷史瞬間的酒店，沒有比這更合適的慈善晚宴場地了。
晚上八點，記者手中的照相機不斷閃耀，一位位賓客面帶笑容走進華爾道夫酒店。
「晚上好，你是我今晚看到最醒目的先生。」艾麗安娜主動擁抱行貼面禮。
霍爾矜持地笑著道︰「老實說，記者比我想的多，我現在都有點緊張了。」
「別擔心，我想這里沒人會不歡迎一位來自英格蘭的年輕紳士。」艾麗安娜發自真心說道。
霍爾相貌本就不丑，黑發褐眸搭配胸前別著的金屬楓葉胸針，給人感覺斯文內斂且有少年感，在一眾金發藍顏的人群里頗為顯眼，簡直是完美英倫貴族形象的模板。
寒暄過後，他問道︰「這麼多記者真的沒事嗎？」，他經歷過現代社會，對媒體很警惕。
「媒體會自找死路，但不會上吊自殺。」艾麗安娜笑著小聲說道，︰「我們需要媒體幫忙報道慈善，你可以放心無視他們。」
「謝謝。」霍爾無語回道。美國老果真野蠻人，要是換做卡羅琳阿姨，絕對會委婉地表示媒體朋友非常專業，他們有敏銳的嗅覺……
艾麗安娜比了個請的手勢︰「蒙特告訴我，你對莫奈的《RB橋睡蓮圖》感興趣？那是奧納西斯女士捐贈的拍品。」，雙方說著走進宴會廳。
「希臘船王的女兒？听說她繼承了船王的全部遺產，真是大手筆。」霍爾贊嘆道。
艾麗安娜叫來侍者取了杯紅酒︰「好像沒那麼簡單，據我所知，有霓虹富豪對那幅畫感興趣。你知道的，他們正在揮舞支票買空美國。」
「听起來是的。」霍爾贊同道，這時候的霓虹富豪真的很有錢，多少得給點尊重。
艾麗安娜眼神看向不遠處︰「抱歉，我得去跟朋友打個招呼，一會拍賣開始回來。」
「好的，正好我隨便轉轉。」霍爾取了杯氣泡水回道。
這種晚宴社交就是主題，有想認識的人盡管湊上去隨意聊聊。
「你來自倫敦？那可真是個好地方，我的女兒正在牛津大學讀書。」
「德國嗎？呵呵，說起來我家廚子前段時間去德國進修，學會了豬肘子的一百種吃法。」
「我從事娛樂行業，最近在霓虹活動，對，那位想拍下睡蓮圖的霓虹富商是我的客戶……」
夜色漸深，上流人士們在宴會廳里不知疲倦的穿梭著，短時間內說的話走的路，比尋常郵差工作一整天還忙碌。
直到布蘭登衣服口袋塞滿各式各樣的名片，霍爾結束交際站在衛生間外的洗手台邊，對著鏡子揉了揉笑僵的面部肌肉。
「嗨。」旁邊女衛生間走出位年輕白人女孩，站到一旁的位置打開化妝包。
霍爾禮貌的回了句「你好」，剛準備離開，女孩的化妝包嘩啦一聲掉到地上，里面的東西散落出來。
她連忙俯身收撿物品，霍爾轉過身擋在她身後。
「美麗的女士，看來你需要一點小小的幫助。」兩人旁邊一位操著德州口音年輕男人見狀擦干手上水珠，麻利地蹲下幫忙。
女孩一手遮在胸口前說道︰「謝謝，我自己可以。」
「沒關系，這是紳士該做的。」德州牛仔體貼又熱情，順便抬頭對霍爾笑笑。
霍爾回以禮貌微笑，靜靜看著他表演。
「……呃，這，還是你自己撿吧。」
幾秒之後，德州牛仔尬笑著站起身，女孩窘迫的將地板上一塊衛生巾塞進化妝包里。
等她撿好物品，霍爾悄然邁步離去。
事實上女士的私人物品掉了，幫忙撿並不是紳士的作為。
所謂︰培養一個富豪只要三天，培養一個貴族要三代。這話說的傲慢，卻有點道理，很多隱藏在言談舉止間的細節是言傳身教一代代人的積累。
要是決斗拔槍，霍爾肯定不如德州牛仔；但換做紳士禮儀，光熱心禮貌是不夠的，年輕的德州紳士還得多加學習……
回到宴會廳，隨著《華爾街日報》主編上台開場，拍賣正式開場。
「……第九件拍品，來自梅隆夫人捐贈的17世紀中期靜物油畫，比利時畫家凱塞爾作品。起拍價9萬美元。」佳士得拍賣師介紹道。
這是一幅畫著昆蟲與花枝圖桉的油花，看起來很清新美好，最關鍵是價格符合身份，不高調也不吝嗇，正好當做送自家老母親的聖誕禮物。
霍爾吩咐布蘭登舉牌︰「10萬美元。」
「11萬、12萬……19萬美元，要加到20萬，好的20萬，22萬，25萬……」台上拍賣師控場專業，一次次舉牌，價格不斷跳高。
大家對該捐多少錢都有所預期，拍品價格上升到40萬，參與競價的人所剩無幾。
布蘭登再次舉牌︰「42萬。」
「45萬？56號先生，45萬。」台上拍賣師沖遠方揚手說道。
布蘭登想要回頭看是誰，霍爾說道︰「澹定點，再舉一次。」
「37號先生，48萬。還要加嗎？48萬，最後一次，成交！」
拍賣師落錘，︰「讓我們給37號先生來點掌聲，截止目前成交價最高的拍品。感謝您的康慨，為至少20位受【黑色星期一】影響家庭破產，無力讀書的孩子們支付了從小學到大學畢業的學費！」
霍爾起身向四周鞠躬致意，心中月復誹︰「這家伙鼓動氣氛真是一把好手，搞得自己都想多拍兩件了。」
接下來他又拍了一枚寶石和一枚古董懷表，分別送給夏洛特和卡羅琳阿姨的聖誕禮物。
不知道是不是年底大家手頭現金多，倆件起拍價兩三萬美元的拍品，最終合計花了十幾萬才拿到手。
「我得說您真是康慨的先生，待會兒睡蓮圖上場，你如果參與競價，絕對會被認定是強勢的競爭者。」艾麗安米開玩笑道。
霍爾抿了口酒︰「所以，這畫到底有什麼說法？」
「奧納西斯女士想賣個高價，畫販子想炒作莫奈的作品價值，目標是霓虹富豪。
這是一局明牌，霓虹富商明知這幅畫會拍出天價也要買下，越貴越好，相比錢，他們要聲望，本土的聲望以及在美國的聲望。」
艾麗安米壓低聲音︰「我剛剛打听到的消息，霓虹富豪放話600萬美元拿下，甚至不介意更高。跟他們爭到底不是個好的選擇。」
「600萬買莫奈，在想屁吃嗎？」霍爾沒問出口，轉而問道︰「就因為這幅畫有‘RB’兩個字？」
「畫上還有一座橋，雖然那座橋在法國吉維尼小鎮的花園里，但莫奈先生的確給它取名叫做‘RB橋’。霓虹人現在的民族自豪感讓人無法理解。」艾麗安娜無奈地回道。
布蘭登撇撇嘴︰「民族自豪感是最廉價的驕傲。」
「但對于商人，它具備價值。」霍爾說著看向艾麗安娜︰「高盛能給我提供一筆臨時擔保額度嗎？」