七星。
陸大老爺在心里念了遍，很好，他以後應該記住這個名字了。
「第一件事，我現在也不會回陸家去。」
那七星開口第一句說。
不回去？剛進門的時候不早說，陸大老爺的眉頭挑了挑，依舊不說話。
「你們都要殺我了，我怎麼能回去？」七星也不需要他回答，接著說，「在外邊，你們殺我，還有人能看到，回到家里羊入虎口，死得無聲無息。」
陸大老爺冷笑一聲。
「婚書已經燒了，無憑無據，拉扯這件事，你們佔優勢。」七星說，「你們殺人滅口，留下痕跡，拉扯這件事，我佔優勢，所以我們各退一步，都冷靜一下，待三公子大事忙完，我們再解決我們之間的事。」
各退一步？陸大老爺眉頭微微一皺，看著七星，問︰「什麼意思？」
「意思就是，我不會指認與你們有仇，而你們也別再害我性命。」七星說。
就這？陸大老爺心思微轉，端起茶杯，說︰「好好的，我們怎麼會害人性命。」
之所以要害你性命，是你不好，是你先威脅我們的。
七星不理會他話里的奸猾，只說︰「那就讓我們都好好的，希望陸大老爺不要什麼事都言而無信。」
陸大老爺的臉色青了青，冷冷說︰「放心，合情合理的事，人人都會言而有信。」
青雉將牙咬了又咬，大老爺反正一口咬定他們不虧心，都是小姐理虧在先，真是無恥之極。
七星依舊不因為他的話著惱，接著說︰「青雉的身契給我。」
是哦，青雉是陸家的家生子，給了七星並不表示她是自由身，青雉往七星跟前挪了挪︰「小姐不用管我，我不會跟他們回去，除非去報官。」
說著看了眼陸大老爺。
「看他敢不敢。」
她才不怕呢，敢報官，她就敢在官衙說出陸家干的背信棄義的好事！
陸大老爺再次瞪了這小婢一眼，這種背主的東西他才不會要呢，跟那個七星一樣，在外等死吧。
「一個婢女而已。」他冷冷說，「送給你又何妨，我們陸家寬宥待人，沒那麼小氣。」
七星點點頭，說︰「許城陸家布行的每個月盈利歸我。」
沒那麼小氣的陸大老爺蹭地站起來︰「七星，你可真敢開口！」
這次喊對了名字，七星看著他，問︰「為什麼不敢？燒毀的房屋不是錢嗎？」
「你知道屋子有什麼珍寶嗎？」青雉恨恨說，「一頭價值連城的牛！」
想到木牛，她有點想哭，雖然那是木頭做的牛，但這些日子她把它當真的牛看待，老老實實勤勤懇懇的干活，比那頭只知道吃長胖一圈的驢好太多了。
七星忍不住看她一眼。
那兩間棚子和木牛其實是她自己燒的。
那個凶犯根本沒來及的放火，她是做戲做全套，就一起燒了。
沒想到青雉這麼喜歡木牛，為它而難過。
她拍了拍青雉的手，以示安慰。
青雉回過神，也想到了這個事，但旋即眼神更恨，就算是小姐燒的，也是被陸家逼得。
陸大老爺可沒這小婢對一頭牛的感觸，只覺得好笑，什麼價值連城，要錢的借口而已。
不過當他要張口嘲笑的時候，想到什麼，到了嘴邊的話咽回去。
那邊七星已經接著說︰「還有，我幾乎喪命，嚇掉半條命，那半條命不值錢嗎？」
還驚嚇嚇掉半條命，這女孩兒此時坐在廳內面色平靜侃侃而談，哪里像丟了半條命的樣子，倒像是要了別人一條命的樣子，嗯，那個凶手的確沒了命。
陸大老爺冷哼一聲，依舊沒有說話。
七星也不問他這冷笑是答應還是不答應。
「先就這些吧。」她說，站起來，又想到什麼，「還有，今天給我的布料也要最好的。」
陸大老爺再次冷笑，然後拔高聲音喊「來人。」
避開在門外，守著不讓人靠近的掌櫃听到了，急急進來，看著站在的七星，再看陸大老爺。
如何？是要把這小婢打出去麼？
「挑最好的兩匹料子給她。」陸大老爺說，又道，「以後這里的盈利，由她支配，你把賬做好，不要讓人發現。」
掌櫃眨眨眼，覺得大老爺說的話他一句也沒听懂。
七星在旁補充一句，說︰「我的車就在門外，動作快一些，在這里太久了，免得引來誤會，畢竟我現在身系命桉。」
掌櫃的猶自呆呆。
陸大老爺一腔脾氣噴他頭上︰「還磨蹭什麼！還不快去！」
掌櫃忙轉身奔去。
……
……
雖然這事的發展跟他想象的不一樣，但至少確定了不會惹來官府，陸大老爺連夜回禹城，讓陸大夫人也松口氣。
陸大夫人這口氣根本松不出來。
先是被七星威脅三公子的話，氣個半死，又因為她索要的錢，氣個半死。
「這賤婢！好黑的心。」她捶床恨恨罵，再看陸大老爺，「老爺，不可信她，她必然還要作妖。」
「我當然知道不可信，她不過是拖延時間罷了。」陸大老爺冷聲說，「她知道我們動了殺心，怕死，所以想要拖，真是小瞧她了，竟然還盯著京城的消息，倒真是有手段。」
一個普通的女子哪里能做到千里之外打听消息，陸大夫人說︰「是攀上玲瓏坊打听到的吧。」說罷看陸大老爺，「那就這樣任憑她拖著？越拖她在玲瓏坊，婦人內宅里就越如魚得水。」
「再如魚得水也是個繡娘！」陸大老爺冷聲說，深吸一口氣，「行了，就這樣吧，三哥兒的考試眼下最重要，家里不能出任何事影響到他。」
陸大夫人自然也不想影響三哥兒，所以才說一口氣松不出來，到底是被這賤婢要挾了。
她躺倒在床上，恨恨說︰「且等著，等著。」
能殺她一次，自然能殺第二次，哪怕將來真進了門，也必要一碗藥送她歸西。
「不過。」陸大老爺忽地又說，「她怎麼沒提錢的事？」
錢對陸大夫人也很重要，頓時又抬頭︰「錢不是給了嗎？給了那麼多，雖然我們根基在禹城，但許城分店也非常好。」
陸大老爺說︰「不是那個，是那個。」
那個…
陸大夫人立刻懂了，說︰「這麼多年在家里，她從未提過，那老頭當時沒告訴她吧，畢竟只是個孩子。」
應該是這樣，否則先前離家的時候怎麼不提？不拿來做要挾？
陸大老爺松口氣，哼了聲︰「如此也好，算那老頭聰明，如果一開始她知道，由此自以為施恩進我家，她也留不到現在。」
當那婢子索要許城布莊的時候，他話到嘴邊又咽回去。
許城布莊的盈利雖然不少，但跟當初越老頭給的半生身家不能比。
萬一當時反駁了，那婢女索要這些錢，他該怎麼說？又是一場好官司。
干脆順她意，先堵住她的嘴。
這小婢子，且等著。
…….
…….
「小姐，這件事就這樣了？」
杏花草堂里，夜色深深，燈火卻前所未有的明亮。
堂屋里點燃了數盞明燈，絲毫不遜于在陸家那般，現在雖然不再陸家了，她們接下來的吃穿用度都還是陸家的錢。
從陸家拿來的布料已經在繡架上。
青雉看坐在繡架上飛針走線的小姐，沒有絲毫的松口氣，一臉恨恨。
「就應該告他們，就應該讓三公子考不上功名，雖然與三公子無關，但父母做這等惡事，他當兒子的活該報應。」
七星說︰「現在還不是時候。」
不是時候？是說小姐現在還不能跟陸家比，真鬧起來，就算有玲瓏坊撐腰，也是以卵擊石，能讓陸家退一步，不再來傷害小姐就已經很不錯了，青雉神情暗然，好無力，好難過。
七星抬起頭，看到了她的神情，說︰「不是怕他們，也不是沒辦法，是我的身份有些不便。」
身份？青雉看著她。
七星手里捏著針，停頓一刻。
「或者這樣說，我不是怕陸家的家勢，是沒必要因為他們，讓我陷入麻煩。」
「我這次敲打他們，讓他們安穩，不要再來找我麻煩，以免影響我接下來的事。」
麻煩？接下來做的事，青雉忍不住有些緊張。
「小姐。」青雉忍不住問，「接下來要做的事，很危險嗎？」
七星看著手里的針，針尖在燈下微微閃耀光芒。
「是啊，很危險的。」她說。
青雉攥緊了手，覺得很緊張。
似乎是為了安撫她，小姐又對她一笑。
「所以別擔心，也別生氣。」她說，「陸家對我來說，還有用，不能動，且等著。」
禹城大宅，許城草堂，都在念著且等。
但遙遠的京城，本已經落鎖的大理寺門外，當听到門吏說且等著的時候，張元一腳踹開了他。
「老子才不等。」
他喊道，按著刀帶著幾個差役，直奔內里。
「這麼危險的人遲遲抓不到，劉大人怎能睡得著？」