六月初十。
隨著使者不斷往來聯系，經過大量溝通之後，蘇、宋兩國之君，各自率著車架來到兩國疆界，在一個叫做鴻壁的小城外，築壇祭天，宣告盟誓，正是締結了盟約。
隨後兩國各自撤離了邊界屯駐的重兵，只留下地方的府縣兵維持治安，不再彼此敵視對子。
蘇國也派出五萬精兵，正式進入宋國領地，匯合了宋國神劍軍後，七萬精銳大軍北上，駐扎在了郁林郡的北部門戶蒼梧府。
兩國用意很明顯，就是聯合到一起，以對抗楚國的承重壓力。
這便像是個信號一樣。
隨著蘇、宋兩國聯軍行動，南海國也終于打起精神，在國內到處攤派拉丁，收刮了五萬壯丁，並原本的五萬常備兵馬，抽出了一支十萬人的大軍。
不過這十萬大軍倒是沒有北上，如蘇、宋兩國一樣，想的御敵于國門之外。
而是直接屯駐在了國都南海城內，一副打定主意死守，就是不肯外出的模樣。
接著是寧國。
在接連見了數波南海國使者之後，寧國天子沉丘，借口南疆不寧，宵小頻生，需以力鎮之。
于是這位建武天子宣布，正式擺駕西巡，帶著五萬禁軍，浩浩蕩蕩的前往了豫章，準備在這里檢閱諸營兵馬，用烈烈軍威，震懾天下不臣人心。
嗯。
寧國口中的宵小，不用多想，說的自然就是楚國了。
而沉丘西巡，目的也很明確，針對的就是楚國。
雖然名義是檢閱兵馬。
可眾所周知，凡大軍出征，將帥必須要清點兵馬，檢閱士卒，祭祀上天，振奮士氣的。
寧國天子跑到豫章郡，說不定檢閱檢閱著，就直接宣布親自掛帥，然後領著幾十萬大軍西征了。
這是極有可能的事情。
畢竟隨著沉丘的到來，寧國與楚國的交界之處，已經聚集了六十萬寧國大軍，此外包括天子本人在內，還有十位先天宗師。
可以說，除去地方各郡的鎮守兵馬，還有防御梁國的北疆精銳。
寧國所有能調動的機動兵力，都已經匯聚在了楚寧邊界之上。
對方只要開戰，便是對楚國的傾國之戰，沒有留絲毫的余力。
如此的態度，已經說明了寧國做好了開戰，並且開一場傾國之戰的準備。
而隨著蘇、宋、南海、寧國接連的兵馬調動，此時在楚國東、南兩處方向，在邊界之上，已經聚集了各國七十七萬大軍。
這些兵馬毫無例外，都對楚國飽含敵意，並且隱隱聯合到了一起。
只要楚國膽敢對任何一方發動進攻，那麼剩下的三方，必將毫不猶豫的從四面撲來，撕咬向楚國。
此即為牽一發而動全身，無可避也。
由此可見，近些年隨著楚國不斷擴張，帶給周邊各國的壓力有多麼大。
能讓蘇、宋這種天敵，蘇、寧這種世敵，紛紛摒棄前嫌，聯合到一處，共同對付一個敵人。
說出去，陸淵也算名垂千史了。
……
各國聯合到了一起，隱隱組成了一個針對楚國的聯盟。
可戰火的陰雲，並未立刻點燃。
壓抑的氛圍，除了繼續籠罩著整個揚州外，依舊還在醞釀著。
雖然外界紛紛猜測，甚至已經下了判斷，楚國將要南征。
可事實上，陸淵對于這場大戰，倒是並不怎麼著急。
原因也很簡單。
此時時機尚不成熟，或者說，他還沒有完全的把握。
所謂沒有把握，並不是指他沒信心，能在出兵南征之余，應付寧國的壓力。
如今寧國雖然強大，有著十四位先天，以及擴增到八十萬的兵馬。
可以上這些，並不足以讓陸淵畏懼。
如今楚國也有十位先天，常備兵馬也已經擴增到了六十七萬之多，另外還有李雄以及他統帥的十萬附庸國兵馬。
此等實力，比起寧國也相差無幾。
真打起來，憑借陸淵和兩個分身的實力，楚國比起寧國來說，于高端戰力上，反倒還更有優勢些。
再輔以規模相等的常備兵馬，陸淵完全有著這個自信，能在南征的同時，擋住寧國有可能的進攻。
所以寧國不足為慮。
真正讓他感到忌憚的，還是以紫雲道為首的九州仙門。
當今之世，陸淵已是站在最頂端的那一小批人，放在外人的說法，那就是道主級的人物。
可道主級人物，卻也不代表著，完全高枕無憂了。
在寧國那邊，同一級別的人物，便有紫雲道主。
同時紫雲道內，修有法力的修士，數量亦是不少。
以上這些人，都是有著足夠實力，能威脅到陸淵安全的強敵。
現在紫雲道明顯站在了寧國的陣營中，陸淵要是對寧國動手，或者說與寧國交戰，很難說這些修士會不會直接插手其間，幫著一起對付他。
這種情況是很有可能發生的。
一想到自己可能要對付一個仙門的所有修士，陸淵哪怕再是自信，也難免感到棘手忌憚。
正是由于此點，哪怕如今楚國各部兵馬已經就緒，調撥的糧草也已經到位，隨時都能發動一場南征。
可如此萬事就緒的情況下，他還是沒有下令進攻。
任由外界紛紛擾擾，各種消息傳得滿天飛。
楚國依舊不動如山，只是繼續聚積兵馬糧草，做好了一副隨時出擊的模樣。
不得不說，這副姿態，反倒又讓外人有些琢磨不透了。
這想打又不想打的模樣，令無數人橫生猜疑，搞不明白楚國到底想做什麼？
而楚國數十萬大軍引而不發的狀態，也令周邊各國深感忌憚，生怕楚國又在弄什麼陰謀，又為了自保，不得不跟著聚集大軍。
宋、蘇、南海、寧、梁、周、大理、南詔……
這些與楚國接壤，同時也與楚國有著矛盾或仇恨的國家，因為楚國聚集重兵的舉動，也不由紛紛跟著一起，或多或少的也開始聚集兵力。
長江南北之地，變相的陷入了一種詭異的軍備競賽當中。
而這種競賽一開始，立時讓許多人叫苦不迭。
聚集重兵，引而不發，這可不是一件簡單的事情。
想做成此事，需要聚集大量可以隨時動用的精兵，以及數量更多的，為精兵提供各種輔助的民夫。
只是這一點，便代表著無數的人力被調動。並且在調動期間，被征用的人完全不事生產，只是純粹的消耗物資。
這就意味著海量的物資，在被無意義的消耗著。
就如楚國。
以陸淵所知的，為了南征，他調集了十萬附庸軍，以及六萬禁軍。此外還有為了運糧，以及服務這些兵馬的二十五萬民夫。
以上總計四十一萬人，全都是胃口頗大的壯年男子，再加上一些牲畜的消耗，楚國每日付出的糧食，便足足有一萬石糧。
一天一萬石糧食，一個月就是三十萬石，一年就是三百六十萬石糧食。
就這，還是因為大軍屯駐不動，沒有長途運糧的緣故。
要是隔著數百上千里運糧，那這個糧食消耗還要翻倍，甚至翻數倍，達到一個難以想象的天文數字。
這還只是純粹的糧食消耗。
此戰陸淵抽調了二十五萬民夫，這也就代表著地方上少了二十五萬，作為主要勞動力的青壯男子。
為了湊夠這些人，陸淵幾乎將洞庭郡南部六府的青壯男子，全都征發了。
而少了這些人參與地方生產經營，幾乎可以想見的，沒了主要生產力，洞庭南部六府的糧食出產、商貿活動，都將遭到致命性的影響破壞。
此六府之地，今年稅負爆減，甚至入不敷出，需要中央財政補貼，已經是板上釘釘的事情了。
一場和平對峙，還未開戰，楚國的各種消耗就已如此之大。
那麼作為同樣受到楚國影響和威脅，不得不緊跟著調動大軍，來一場靜坐對峙的其它各國，應當也是同樣如此了。
楚國坐擁江漢以及洞庭兩大產糧地，並且西川平原經過這幾年的移民屯墾，也重新開發了出來，成為又一產糧地。
有著三大產糧地在，還有楚國這些年積攢的四千萬石糧食在，一年區區數百萬石的糧食消耗，陸淵自問還能撐得住。
而且隨著打下了漢中郡，獲得了當地的一百六十萬戶口，以及今年年初從隴西郡擄來的三十萬民眾，楚國如今的總人口，已經正式突破了千萬大關，達到了一千零七十余萬之多。
在人口上，已經正式達到了霸國的標準。
有著這麼多人口在，地方上少了二十五萬民夫生產，影響也不會太大。
所以繼續維持如今這種消耗戰略，楚國是沒有半點問題的，別說一年半載了，就算維持個十年，也毫無問題。
可楚國能做到的事情，別的國家就不一定了。
東邊的寧國，近些年來承平已久，積攢了不少家底，同樣也是霸主之業，和楚國對耗，應該也沒什麼問題。
但南邊的蘇國和宋國，這就不一定了。
蘇、宋兩國，地處南荒之地，國內本就貧瘠，多山少平原，向以窮苦著稱。
也就宋國好上一點，國都宋平所在的區域，有一塊紅河平原在，勉強算是半個產糧地，可依舊算不得富裕。
且前些年跟著楚國一起打西南夷，各自都開拓了不少領土，設置了郡縣。
開疆拓土，對于一個國家來說，本是件好事。
代表著武功強盛，同時也能增加戰略縱深。
只是凡事都有兩面性。
兩國開拓了新的領地的同時，自然也承擔了開發新領地的負擔。
想先前陸淵為了開發洞庭、黔中、西川諸郡，可是接連執行了好幾次百萬規模的移民工程。
最巔峰的時候，楚國需要負擔兩百余萬的移民生計，包攬他們長途跋涉，在新家園建好屋舍，並投資一部分農具種子供他們初期生產，還有半年乃至一年的無償糧食供給，以及三年之久的免稅期。
此外還要在移民地區屯駐重兵，負責清理野獸、流寇、當地頑抗的土人，以及鎮壓移民的動亂。
以上種種，哪一個不是極為耗費資源？
最艱難的時候，為了養活這些移民，開發新的領地，維持地方駐軍，楚國每年都要耗費數千萬石糧食，以及同等數量的銀子。
當初為了支撐這些消耗，陸淵可是將舉國三郡十七府，六百余萬百姓的一切生產，都投入到了這場移民工程之中，甚至最後還要靠著在外掠奪，才勉強支撐了下來。
于是有了如今苦盡甘來，成就霸業的昌盛氣象。
可當初楚國有這個底蘊，來支撐移民，蘇、宋兩個小國，哪來的這個底蘊？
蘇國本來就因為頻繁的動亂和戰爭，百姓一直陷于困苦之中，向來以窮著稱。
如今要負擔半郡四府的移民，還要養活國內五萬的兵馬，以及數量眾多的權貴，早已經到了極限。
宋國好上一點，有這個紅河平原撐著，勉強能維持移民消耗。
但宋國除了移民之外，還采取了強軍政策。
以一個兩百萬人口的小國，養活了十五萬的常備兵馬，堪稱窮兵黷武。
種種政策，簡直是當初翻版的長沙國。
陸淵是知曉自己在長沙國時期，國庫里面到底有多麼窮的，那是能餓死耗子的程度。
宋國為了壯大，采取了同樣的政策，使國力迅速增長的同時，也同樣令國內變得窮困。
所以這兩國，跟著陸淵玩了靜坐對峙的游戲之後，很快便國庫窮竭，錢糧短缺，難以為繼了。
僅僅只是兩月時間，到了八月初的時候，原本因為蘇宋兩國之君盟誓，臨時拼湊而出的七萬聯軍，很快就因為錢糧困乏，隱隱有著分崩離析的節奏。
若非緊急時刻，南海國那邊調撥過來的一批錢糧，幫兩國續了一波血。
怕是兩國盟約，就要因此正式崩潰，徹底化為一個名義，形同虛設。
只是就算如此，南海國也國力有限，不可能無止境的供養兩國。
拖的時間長了，終有一日，三國會因為錢糧不濟，不得不撤軍退兵，放棄與楚國的對峙。
而寧國那邊雖然得知了消息，知道聯軍形勢有些不妙。
可寧國與蘇宋兩國之間，遠隔千里，中間還有重重山嶺阻隔。
此等情況，就算寧國有著充足糧食，但想要轉運到蘇宋兩國境內，耗費也是一個令人窒息的數目。
長途轉運之下，供應兩國七萬兵馬，幾乎不亞于供養七十萬大軍。
如此大的耗費，寧國也吃不消。
而且為了這麼點兵馬，耗費如此之大，也太過不值。
有這麼多錢糧浪費，還不如在國中再招二三十萬兵馬。
這樣也算是增強了自己實力，把錢糧用在了自家身上。
所以遠在千里之外的蘇宋兩國，寧國也有些鞭長莫及，愛莫能助。
只是嶺南之地，位置也很緊要。
不僅能牽制楚國大量兵馬，從另一處戰線拖住楚國。
維持蘇、宋、南海等國的存在，也能斷絕楚國侵佔嶺南，獲取此地人力物力的圖謀。
所以此地絕不容有失。
內外交困之下，四國聯軍這邊，都有些坐不住，想著是否要主動發起進攻，自己開啟戰端了。
既然楚國不來，那我自己過去。
就不信四國合力，傾盡百萬之兵，還打不贏一個楚國了？
不過，雖然這個提議屢屢被人提出，可近些年楚國兵威太盛，陸淵戰績太過亮眼，各國忌憚他與楚國的實力，一個個猶豫著都不敢主動進攻。
四國彼此間，都想讓其他成員第一個動手，好試探楚國底細。
可這種如意算盤，每個人都在打，又每個人都不願吃虧。
彼此算計之下，此計，也就只能一直存在紙面之中了。
只是雖然如此，但不管是聯軍一方，還是陸淵這邊，心里都很清楚。
如今這種對峙狀態，不可能一直持續下去。
在聯軍，或者說聯軍內的嶺南三國支撐不下去前，他們肯定會提前發動，向楚國動手的。
楚國想要靠著這種以家底耗死對手的手段，贏得這場戰事的勝利，終究只是奢望。
那些敵人都不是傻子，不可能眼睜睜的坐以待斃，看著楚國逐個擊破盟友，一步步壯大，然後吞吃所有的。
現在唯一的不確定因素，也就是嶺南三國能撐多久，或者說他們的耐心有多久了？
對此。
陸淵估算，以三國的家底，可能最多再撐兩三月，或者更短些。
一兩月內，便要忍不住，提前發動進攻了。
而他這邊，事實上也有些忍不住，想要發動南征了。
因為隨著時間過去，四國聯盟間的聯系越來越緊密，隱隱有著形成一個以寧國為首，合縱針對楚國的盟會趨勢。
同時四國內部，軍事實力也在迅速擴張，時間拖得越久，這些敵人就越強大。
不趁著他們還沒完全合為一體，軍事實力發展到極限之前，提前將他們的聯盟擊破，趁著他們虛弱的時候，率先攻滅幾個弱小勢力。
那麼等聯盟成長起來，楚國再想攻滅他們，需要付出的代價，可就遠比現在要多得多了。
所以陸淵同樣也有些按耐不住，想要率先發動戰爭了。
只是如前言所說，九州之內最大的變數，各大仙門還在，紫陽道還在，所以他忌憚之下，也只能強行忍耐住動兵的心思，繼續等待著機會。
好在這個機會，等了兩個月之後，終于來了。
神武十年八月，一連兩道消息，先後傳入了巴陵。
首先是雪原那邊，得益于今春聯合攻勢嘗到的甜頭，雪原蕃人派出使者，想要邀請楚國，于今秋的掠糧之戰中，一起攻打周國。
然後就是飛霜道。
道主莫離領著門人，親至巴陵，向陸淵辭行。
隨著時間過去，一年之期終于到了。
這些九州各大仙門，其實已經準備依約而行，北上北冥幽都，舉行舉界飛升的大事了。