《是運氣使然，還是真有神奇魔力？》
環球影業的華國區負責人弗蘭克，放下手中報道了《沉默的羔羊》多國大爆和導演王維「正式」回應「自首事件」的報紙。
他從滬市起飛，轉機一次，耗費了半天一夜的時間，才算是回到了洛杉磯。
顧不上休息，弗蘭克就先問這部電影在北美的宣發情況，
「就只有一家全國性報紙用頭條報道了？」
「是的。」回答他的，是弗蘭克在本部發行部的老友本杰明。
「你們也太不上心了。」弗蘭克不禁抱怨道。
「有一家就不錯了。這可是全國性報紙，要不是關于這部電影的話題確實有討論度，想靠公關上頭版頭條？想都別想。」
本杰明比劃了一下難度，繼而說道︰「何況，還有幾十家地區性報紙，雖然沒有全部上頭條，但也進行了相關的報道，加起來，宣傳聲勢也不算小了。」
弗蘭克卻嗤之以鼻︰「如果圍繞《沉默的羔羊》的神奇故事發生在本土，肯定會上所有報紙的頭版頭條！」
他的老友無法否認，聳聳肩道︰「你也說了，這不是發生在北美本土的故事。」
弗蘭克無言以對。
經常徘回于世界各國分公司的他還不知道嗎，美利堅人民是出了名的不關心美利堅以外的世界。
大概是因為北美孤懸海外的地理位置，也大概是因為孤立主義傳統，美利堅人民本能地俯視世界其他國家，所有的思考都是以自己為絕對中心。
當然，幾乎所有國家的老百姓都不太關心國際大事，只顧自己的生活，但這還不是他們關心也沒用嗎？
而美利堅，作為世界上數一數二的領導國家，很多時候，其國民對于海外世界無知的程度讓人感到絕望！
沒有太多家國情懷的弗蘭克倒不覺得絕望，他只是為環球影業本部無法充分利用《沉默的羔羊》的海外聲勢來搞宣發而牙疼。
「說到底，還是投入的宣發費用太少了。」弗蘭克繼續抱怨道。
《沉默的羔羊》在北美地區的發行權交給了環球影業，宣發投入自然也要環球影業先行承擔。
本部發行部看過片子之後，倒也很爽快地拍板同意了引進這部電影，然而，在宣發投入上，就一點也不爽快了！
「才砸了一千萬美元，這明顯不夠用啊！」
按照弗蘭克的計劃，怎麼不得三四千萬起步？現在至少砍了三分之二，也難怪宣傳聲勢遠低于他的預期。
本杰明卻覺得理所當然︰「實話說，一千萬的宣發投入已經不少了，要知道，這畢竟是一部華國人拍的片子。」
弗蘭克緩了一口氣，道︰「你又不是沒看過，它簡直就可以看作是一部華國人拍的好來塢作品！」
「但角色基本都是東方面孔，不是嗎？一般引進的華國電影，都是按照這個規模搞宣發。」
「好吧，你說的也沒錯。但我覺得公司會後悔的，一定會後悔的。」弗蘭克喋喋不休地表達自己的不滿。
本杰明還是聳聳肩。
他當然知道老友的不滿從何而來。
弗蘭克在華國的主要工作，是開拓東方市場。
開拓一個新市場固然更有價值，但其所需要的資源也非常多，時間也非常長，弗蘭克如果不想一輩子待在異國，就得盡快做出點成績——比如引進幾部大爆款。
說到底，開拓新市場也是為了利潤，若能引進多部爆款作品，在本土賺到的錢也是錢；作為把關者，弗蘭克也一定能得到褒獎，說不定還能就此調離充滿不自由氣息的東方之地。
而某種意義上，一部電影要想大賣，宣傳甚至比電影本身還要重要。
只是，他的想法歸他自己，精明的商人們都是不見兔子不撒鷹的。
對于引進的電影，就跟原創電影一樣，在沒有本土票房數據支持的情況下，即使是好來塢五大，也不敢在宣發上貿然下重注。
他們一般會準備兩套方案——
如果電影的首日與次日票房數據一般，甚至較差，宣發方面的投入就會逐漸減少甚至直接斷掉，以便快速止損；
反之，如果數據不錯，他們就會快速投入早就準備好的資金和人力，盡快把電影的熱度炒上去，以獲得更多的利潤。
雖然，與華娛一樣，按照發行方與院線方的分成習慣，隨著放映時間的延長，獲得的票房收入會越來越多地分給後者。
——也就是說，等到電影上映後再進行大規模宣發，從收益上對制片和發行公司都是不利的。
奈何投資者第一時間考慮的，永遠是資本的安全性，所以甭管是華娛還是好來塢的發行方，依然會選擇這樣做。
——除非是大熱作品的續作。
弗蘭克不是不懂這一點，問題在于，他認為《沉默的羔羊》是那種話題性極強的爆款，應該獲得與大熱續作一樣的待遇。
可包括他的老友在內，本部發行部更多是不以為然。
「我也認為三起‘殺人犯自首事件’很神奇，但正如它的導演所說，這是一時的運氣而已，過了初期的熱度，也就是一部正常的驚悚片了。」
「實際上，已經是四起了。」弗蘭克看向老友，頓了一下，說出了他剛下飛機收到的最新消息，
「你大概能在明天的媒體上看到這個新聞——這部電影在安南，繼續延續著自己神奇的紀錄︰又一個連環殺手，看完電影後，跑去警局自首了！」
「瓦特？」本杰明直起了腰，這就真有點意外了。
「你的意思是，它可能真的有某種魔力？」
這一次，輪到弗蘭克聳了聳肩，
「誰知道呢？反正我有種預感，公司肯定會為宣發投入上的謹慎而後悔的。」
他算是給老友面子，用「謹慎」代替了「膽小怕死」。
畢竟，發行部幾乎是卡著他與敦煌談下來的發行協議要求的下限，只爭取到了2000多張開畫銀幕。
誠然，票房大爆後不是不能爭取更多排片，但就如上面所說，大爆後再爭取，就攫取不到最大利益了。
「前提是，這部電影真的有魔力，能在北美復制神奇的紀錄。」本杰明的態度稍微變得認真起來。
「那就等著瞧吧。」弗蘭克搖了搖頭。
事已至此，他能做的，也只是祈禱了。
祈禱什麼？
當然是祈禱罪犯排著隊來看這部電影——這樣，就算它的「魔力」打個折，也能「砸中」一兩個罪犯吧。
……
北美的罪犯們會不會排著隊看《沉默的羔羊》，不好說；但北美喜歡看恐怖片的影迷，在電影正式上映後，倒是真的排著隊準備一睹為快。
畢竟，因為「自帶連環殺手」的屬性，這部片子已經被環球影業打上了「最恐怖的東方電影」的旗號。
這樣的宣傳下，其他觀眾且不說，恐怖片愛好者紛紛涌進電影院。
得益于北美為數不少的恐怖片受眾，《沉默的羔羊》在首映日的周六，一舉拿下了1200多萬美元的好成績。
第二天，周日，再接再厲拿下了破千萬美元的單日票房。
而且，它的口碑保持得相當不錯。
尤其是北美影評人們，都給出了相當高的評價，說這是一部「驚艷的」、「主題深刻的」、「充滿了西方元素」的東方驚悚片。
然而，作為發行方的環球影業並未覺得太高興。
因為——
「喜歡恐怖題材的觀眾們，本來也不在乎影評人的評價。」本杰明如是道。
弗蘭克沉默不語。
他也知道這是事實。
對于那些復雜的文藝片，或者讓人眼花繚亂的動作片，觀眾們可能需要影評人的幫助，來分辨哪些是爛片，哪些電影又值得一看。
可對于恐怖片這種受眾群體非常固定的類型片而言，影評人的影響力其實是有限的。
更不用說，大部分影評人也都不怎麼欣賞恐怖片——別看他們紛紛給一部東方驚悚片好評，很大程度上，不過是基于獵奇心理而已。
而更讓環球失望的是——
「兩天了，這部電影吸引罪犯投桉的魔力，終究沒有在北美大地上滋生。」本杰明略帶同情地看著老朋友弗蘭克。
所謂期望越大，失望越大。
這部電影的爆發……「基本到此為止了。」
事實上，這也是北美多家票房預測機構的一致看法。
他們結合這部電影的上映規模，結合在街頭展開的隨機調查顯示的北美觀眾對這部電影的感興趣程度，都給出了相對保守的票房預期。
——這部電影的北美票房大概能達到5000萬到6000萬美元的預期。
以它的首周末表現來看，等同于他們認定——進入工作日，這部電影的票房成績，必將急劇下跌，甚至遠比普通好來塢電影在工作日的下降幅度還要大，下降速度還要快！
當然，他們也說了，如果把角色們全部換成白人演員，其北美票房，也許能沖到9000萬到1億美元。
老實講，這對于一部驚悚片來說，已經是很高的評價了——即便是在當下的北美電影市場，票房過一億美元，也絕對是成功的、大賣的級別了。
而如果北美票房能達到6000萬美元，在引進的華國電影中，也能排到前四的位置了——如果考慮到前三的投資規模，這部東方電影在北美簡直不能再成功了。
只是，在好來塢一線大制作面前，它的體量就有點不夠看了。
就在這個時候，在一次采訪中，迪士尼電影公司的一位副總裁，被問到「《沉默的羔羊》是不是同檔期最大的競爭對手」時，他哈哈大笑道，
「我還沒看過那部電影，而且我們現在算是競爭對手之一，也不好隨便評價什麼，但我真不認為它是我們最大的競爭對手。」
當記者提醒他「這部電影據說有某種神奇魔力，對殺人犯有著致命的吸引力」時，這位副總裁更是不屑地道——
「你說是魔力？我卻覺得是來自東方的邪惡力量。也只有在東方那片土地上，邪惡力量才會被邪惡力量吸引！」
「而我們北美，民風淳樸，治安水平排在世界前列，人與人之間的暴力降至歷史最低，根本沒有滋生邪惡力量的土壤！」
——如此高調，是因為同時上映，卻以4000多萬美元的周末票房成績，毫無懸念壓在《沉默的羔羊》頭上，高居票房榜榜首的電影，正是迪士尼制作發行的。
而且，還是這家動畫電影公司少有的大獲成功的真人電影。
所以，打壓和貶低一下對手，對于如今正春風得意的迪士尼來說，完全就是順手而為的一件小事而已。
對此，力主引進這部電影的弗蘭克，依然保持沉默。
他在等，等一個轉折點。
……
在太平洋對岸的敦煌本部，王傳啟、王維也在等彼岸的消息。
在他們看來，他們正在進行一場艱苦的戰役，《沉默的羔羊》這部電影就是他們的軍隊，而各國的電影市場，則是他們要一一攻陷的戰場。
現如今，東方戰場已經可以確定「全勝」，而要攻陷西方戰場，首先得攻陷北美戰場。
于是，趕在五一檔的尾聲，《沉默的羔羊》終于在北美戰場上發起了「進攻」。
哦，不對，北美是沒有五一檔的。
因為眾所周知的，雖然五一勞動節——這個世界上第一個工人的節日、勞動人民的節日，起源于北美，卻唯獨北美人民自己不過。
這當然不是什麼「民風淳樸」，背後同樣是眾所周知的原因——資本家大本營嘛，對「無產階級」、「勞動人民」這樣的概念，向來畏之如虎。
咳，扯遠了。
反正，王維听到「我們北美民風淳樸」的說法後，差點笑出了月復肌！
「要麼是我們的北美同行，臉皮厚度讓我自愧不如；要麼是我們對‘民風淳樸’的定義，完全不一樣！」
老王也差點笑岔了氣︰「我猜是後者。因為人人持槍、武德充沛的德州，據說是北美民風最淳樸之地。」
「哈哈哈……」
辦公室里充滿了歡樂的氣氛。
半晌，王維艱難地停下笑聲，問道︰「環球有什麼說法？這麼離譜的踩人，他們要不上，我就親自操刀上了！」
他的腦海里，已經想起了那句赫赫有名的——民風淳樸哥譚市，人才輩出阿卡姆！
而老王看見這廝臉上躍躍欲試的表情，只覺得頭痛。
他剛想阻止這廝的「非分之想」——畢竟，環球這樣的好來塢巨頭，肯定是最了解北美市場喜好的，別隨便幫了倒忙。
然後，秘書就進來了。
他送來了北美最新消息。
老王看著看著，嘴巴越張越大，最後能塞得下一個鴨蛋。
片刻，他對上王維好奇的目光，艱難地咽了口唾沫︰「我錯了，北美的民風淳樸，還真不是蓋的！」
……