烈日灼灼。
臨桃府的府城里，幾個面黃肌瘦、身上著破舊粗布衣裳的農戶站在街邊，遠遠的看著對面的徐宅的朱紅大門。
半晌，這些農戶才忐忑不安的蹭上前去，來到兩個正坐在台階上的門子面前。
「太爺們納福！」
當前的農戶陪著笑，又是拱手又是作揖的，只是一舉一動之間，卻都不怎麼合禮數規矩，反倒惹的門子大笑不止。
打量幾人一眼。
門子問道︰「你們是哪里來的？又有何事？」
那農戶又是陪笑道︰「小人馮三，是城外馮家莊的農戶，听說徐老爺買賣田地甚為公道，所以我們幾個過來問問……」
門子恍然大悟。
「你們幾個也是來賣地的？」
說著話，不著痕跡的掃了眾農戶一眼，「你們直接去找周管家吧，這收田買田的事情，都是他在管著呢！」
「周管家？」
幾個農戶聞言有些愣住。
一個門子嗤笑道︰「區區幾畝田地罷了，還值得我們老爺親自出面不成？」
听到這里。
馮三暗里扯了扯旁邊兩人的袖子，賠著笑連連點頭，「沒錯的，那人也告訴我們，說是讓過來找周大爺的！」
「對對對，正是周大爺！」
其余人也都反應過來，趕忙附和。
「……」
許是覺著在幾位農戶的身上撈不到好處。
門子頓時變得有些愛答不理的，往旁邊隨意指了指，道︰「你們去旁邊的那牆畸角那里等等吧，估模著一會就有人出來了。」
聞言，幾個農戶都是一愣。
幾個農戶里邊，那馮三的腦子是轉的極快，看到門子臉上那不耐煩的樣子，心中哪還能不知道是因為什麼？
于是。
在其余幾人的不解中，將他們拉到不遠處，輕輕滴咕了幾句。
過不多久。
馮三又湊到門子面前。
先是深深一禮，蠟黃精瘦的臉上，堆滿了討好的笑容，籠著破舊不堪的袖子，將手里的十余枚大錢塞進了門子的手中。
「你這是作甚！」
那門子的眼楮一瞪。
「您留著喝茶，」馮三陪著笑，「我們莊稼人實在窮的上不了台面，您多擔待些個！」
袖子里。
門子掂了掂手上的分量，臉上終于有了兩分笑意。
「也罷，念在你們大老遠的來一趟也不容易，我幫你們去里頭問一聲罷，看看周管家什麼時候能出來！」
說罷，便即往里面去了。
不遠處的牆角邊，一個同行的農戶見狀，不禁瞪大了眼楮，道︰「這廝莫不是就在等著我們的孝敬呢？！」
馮三面色不變，「那你以為呢？」
又一個農戶不舍道︰「那可是十余個大錢，足夠咱們這些人吃上一頓飽飽的大餅饅頭了，憑白的就給他們了？」
「是呀，不是叫咱們在門口等等嗎？反正也沒勞什子事情做……」
「你們真以為等等能行？」
馮三掃了幾人一眼，「信不信，我們若真是听那人的話，便是等到明天雞叫，也等不到那個周管家出來？！」
見幾人對剛剛那把大錢仍有些不舍。
馮三又道︰「不說別的，萬一被拖到了明天，來回進城要花錢不說，這田地可是一天一個價的往下掉，不比你那幾個大錢來的多？」
推了一把先前說話的那幾人。
兩個農戶呵斥道︰「你們幾個瞎叨叨些個什麼東西，馮三哥是個有見識有主意的，我們只管听話做事就行，看你們那樣，忒的浪費馮三哥的好心！」
十幾個大錢發揮了作用。
不一會。
自朱紅大門里邊，出來一個身著錦衣，做管家打扮的中年男子。
馮三心中暗忖，這人想必就是周管家了！
台階上。
周管家掃了幾人一眼，澹澹道︰「你們幾個要賣田？」
「是我們，」馮三上前問道︰「敢問周大爺，現在的田地是多少錢一畝？」
周管家卻是根本不回話，只是自顧轉身，往旁邊的門房里頭走去，命道︰「你們先跟我到這屋里來說吧！」
門外，馮三等人互相看了又看，只能咬咬牙跟了過去。
片刻之後。
徐宅的門房里，驟然傳出一片嘈雜之聲，原來是眾農戶在听到周管家所說的田畝價格時，一時都有些難以接受。
馮三道︰「周大爺，昨兒不還是一畝地五兩三錢的價嗎？怎麼今天就四兩五錢了？這差的也是太多了吧！」
「你也說了，那是昨兒的價。」
周管家聞言也不動怒，坐在那老神在在道︰「這個價格，只是今天的價格，等過了今夜子時，可能連這個價格都到不了！
這是看在你們幾個的田畝加起來能有六十多畝，又是連在一起的份上，大爺我這才發了善心，給了這個價格。
你們不妨出去打听打听，除了我們徐家，在城里其他幾家那里，你們但凡能賣的超出四兩四錢一畝的價格，我這‘周’字倒著寫……」
幾個農戶都是沉默下去。
在來徐家之前，他們何嘗又沒去其他家打听過？
那價格，不說也罷！
沉默了一會。
還是那馮三開口，陪著笑道︰「都道周大爺您是救世濟民的大善人，咱們哪能不信您的話呢？就這個價格了，我們賣！」
身後一陣騷亂。
卻是同行之人里有三個農戶不甚願意。
周管家無所謂的點點頭，道︰「願意賣的，過來簽字畫押之後拿銀子，不想賣的，我們徐家也不勉強，大門在那邊，自去便是！」
幾個有意賣田的農戶紛紛上前。
……
出了徐府。
馮三看著那幾個打了退堂鼓的同莊，無奈道︰「如今這土地的價格見天的掉，你們今天不賣，明天說不得又少一截。」
三人低著頭， 道︰「知道馮三哥是好意，可我們幾個還想著再等等，畢竟是祖宗留下了的基業，可不敢這麼賤賣了……」
「也罷。」
馮三嘆了口氣。
從兜里數出幾個大錢，「罷了，既然你們的田產沒賣，剛剛塞給門子的茶水錢也不好叫你們出，你們拿回去，買兩個燒餅回去給孩子吃吧！」
三人猶豫一陣。
只是想到家里的孩子，還是咬咬牙，厚著臉皮上前，拿了大錢之後，三人自覺也是沒臉再待，便匆匆告辭走了。
「馮三哥，你也是心善，那三個太不識好歹……」
有人憤憤不平道。
「家家有本難念的經！」
馮三伸手阻止那人繼續說，又嘆了口氣，囑咐道︰「我們身上帶著銀子，趁著現在的糧食價格還能看，趕緊挑些便宜量大的粗糧，把錢都使了！」
見眾人都是不解。
馮三又道︰「如今城外的流民越聚越多，府城里是因為有知府老爺壓著，才沒怎麼漲價的，但照這個趨勢下去，漲價只是遲早的事情！
不趁著現在便宜的時候買，以後怕是連如今的一半都買不上！」
眾人恍然大悟。
「那我們趕緊去，還能在天黑之前，挑人少的城門出去！」
「可不是，若是被那幫難民堵住，可是不得了！」
「……」
一群人匆匆往城里的糧店趕去，卻是未曾發現，身後一個獐頭鼠目的年輕人在後面不遠處，將他們的話听了個干干淨淨。
「這幾個泥腿子，居然有錢買糧食？這豈不是我的機會？」
那人的眼珠子 轆轆一轉，隨即滿臉喜色的往一個巷子里跑了過去……