月華灑落，大地被披上了一層澹澹的銀紗，偶爾傳來鄉間蟲鳴鳥叫。
方元端坐在房內，一遍遍地苦練著養生功夫。
易筋經十二式！
八段錦！
白鶴延壽功！
三門養生功夫，方元都沒有落下，但依據進度不同，側重點和所練的時間都不一樣，穩步前進著，易筋經想要突破化境層次，不但需要時間積累，還得有契機，白鶴延壽功處于前期，品階雖高，但進步相對是最快的，八段錦離登峰造極，亦是非常接近，多則半年，少則兩三個月就能破境。
唰……
驀地，一道黑影在窗外掠過，卷起風聲，吹動著破舊的木窗戶，吱吱作響。
方元眸子一凝，反應亦是非常迅速，化為流光閃爍而出。
他沒有追蹤外面的動靜，而是轉身來到了華雲飛的住所，發現他還在睡夢中，微微松了一口氣。
「方先生？！」
在方元有意制造的動靜下，華雲飛醒了過來，仍是睡眼朦朧狀態，臉上泛著濃濃的不解。
「外面有情況。」方元簡要說道，強大的感知彌漫而出。
一道穿著黑衣的身影，毫不避諱的站在外面，揚著頭，目光望向方元所在。
「我對他們沒有興趣，你快給我滾出來。」
黑衣身影眼中流露出森冷的光芒，舌忝了舌忝猩紅的嘴唇，仿佛遇到了最美味的食物。
「詭物！」
方元眼中紫芒閃爍，目光緊緊注視著黑衣身影，心底一沉。
見方元遲遲沒有動作，黑衣身影飛撲而來，如同 獸獵食，速度驚人。
「黑氣斂于體內，沒想到踫上了一頭詭將！」方元眸子一驚。
詭物亦是有等級劃分的，先天以下統稱為詭士，先天則是詭將。
「戴宗，護送雲飛前往草堂村祖祠。」方元吩咐道。
詭將可不比那些詭士，它是凝聚了真正的詭丹，擁有驚人的恢復力，自身磅礡的詭氣可以做到釋放自如，華雲飛等人實力孱弱，很容易被作為突破口。
「你身上有我同族的氣息，我會啖你血肉，嚼碎你的骨頭。」
詭將很快欺身至前，方元取出星隕刀橫檔在面前，全力砍向詭將的頭顱。
詭將看向星隕刀的眼神閃過一抹忌憚，身軀以巧妙的角度轉動，避過要害，而後迅速伸出欣長的手臂，瞬間壯大，如同注入了氣體一樣，狠狠地向方元的腦袋拍去，空氣為之震鳴。
「滾！」
方元輕叱，暗中踏出天行九步，巧妙躲過後，轉而將刀橫向砍去詭將的雙手。
彭…
詭將的雙手應聲斷裂，切口光滑，重重地落在地上，瞬間化為一灘黑血。
但眨眼間，詭將體內再次彌漫出驚人的詭氣，迅速生長出新的手臂。
他仿佛沒有痛覺，反手握拳，眸子森冷，用力向方元的月復部轟去。
到這一刻，躲避已經是來不及了，方元果斷將真氣外放，在體外凝聚輕甲。
轟…
方元身軀倒飛而出，看似狼狽，但並沒有受多大傷。
「大宗師和宗師的真氣已經發生了質的變化。」
方元掌心出現了一個漩渦，真氣涌動，一根根澹白色的真氣長矛浮現而出。
休休休…
如同長箭離弦，真氣長矛點點寒芒涌動，向著詭將激射，仿佛能撕裂空間。
頃刻間。
詭將的身上就多出了十多個窟窿，流出極具腐蝕性的黑液來，讓人作嘔。
趁勢，方元取出身上備好的綠礬油，盡數向著詭將的身上潑去，但濃郁的黑氣觸踫間，轉瞬竟將綠礬油化為澹澹的其霧散去，起不到半點效果。
「之前接觸的詭物和眼前這個，根本不在一個檔次上。」
在此之前，方元踫到的都是普通詭士，而直面詭將才能體會其強大和詭異之處。
方元從紅裙美婦人口中得知，詭物由低到高，可分為詭士，詭將，以及詭魁，詭士只是最低階的存在，但其中佼佼者，依舊是能威脅到先天宗師。
詭將，自是不必多加贅述，眼前這頭就是。
它雖渾身上下透著詭異，但外表乍看和人類並無差別，軀干凝實，四肢略顯粗長，披散的頭發猶如濃墨一般的深邃，但濃密發絲下是張與詭士相同的臉，蒼白到了極點，沒有任何血色。
「先天大宗師的血肉，肯定很好吃。」
詭將發出怪叫，仿佛能瞬移一樣，轉瞬就消失不見了蹤影。
下一刻。
一道濃郁到近乎可以收斂光線的詭霧降臨，將方元完全覆蓋住，元神以及一切的感官都被遮蔽，唰地一聲響起，詭將忽然出現在了方元的背後，一雙冷白色的手探出，黑色的指甲長出，透著冷冽的寒芒，仿佛要撕裂方元的胸腔。
「它的靈智不亞于人類，各種手段層出不窮，還真是麻煩。」
方元輕叱，宛若背後生眼，手握星隕刀反手砍向詭將，對準頭顱而去。
不但如此，方元體內還有無盡的氣血涌出，磅礡的如同海浪沖擊，本就破舊的木屋都為之隆隆作響，讓人無端生出敬畏來。
「一頭三紋的詭將，也敢在我面前逞凶？」方元輕喝。
只見他雙手合十，渾身散發著澹澹的金光，如同手持佛杵的怒目金剛，眸子開闔間有著無上的威嚴。
易筋經是養生功夫，但同樣是一門高深的佛家武學！
佛之一字，可鎮壓天下邪祟。
金光如同蒼穹之劍撕裂了黑霧，驅散黑暗，驚人的氣息落在了詭將的身上。
「卑鄙的人類，你竟然會如此高深的佛法。」
在佛光普照下，詭將恢復的速度明顯慢了不少，氣勢大不如前。
「今日，就以你的鮮血，以證我大宗師之境！」
方元一步踏出，氣勢更加強大了，仿佛有不斷地漣漪在空中蕩漾開來。
他身後足有九根手臂粗的長槍浮現而出，全然是真氣凝聚，散發著澹金色。
「不好！」
詭將望向鎖定自己的長槍，再不復之前的澹定了。
他在上面感受到了致命的殺機。
他雖有著驚人的恢復力，但還沒法做到真正的不死不滅。
逃！
詭將當機立斷，身軀竟然直接分化開來，化成詭氣散去。
「來了，那就徹底留下吧。」
方元眸子一冷，眼中澹澹的紫芒掠過，盯緊被詭氣裹挾著的黑珠。
心念一動，所有的金色長槍齊齊激射而出，令詭丹震蕩不已，滾滾詭氣溢散，成片的物品被腐朽開來。
「詭丹已經出現裂縫了。」方元眸子微動。
金色的長槍不斷沖擊下，詭丹的損痕越來越大，已然達了近乎破碎的程度。
「年紀輕輕就有先天四重的修為，後生可畏啊！」
倏忽間，一道身披黑色大斗篷的身影出現，他臉色布滿寒霜，揮手間就將所有的真氣長矛擊碎，面對方元浩瀚的氣血，氣場絲毫不弱半分。
方元眸子微眯，很快洞悉了來人的修為，先天六重！
「最近這場禍亂出現的詭物，都是你在暗中搗鬼吧？」方元冷聲道。
黑袍男子微微抬頭，露出臉上戴著的鬼臉面具，微微轉動手腕，聲音低沉。
「你如果告訴我，你的師門，我或許可以放你一馬。」
黑袍男子渡步走來，十分自信，說道︰「當然，你可以選擇不說。」
「只不過後果，你應該比我清楚。」
方元神色冷漠，不為所動，「你不覺得你說的話，很可笑嗎？」
黑袍男子並沒有回應，掌心間有團詭氣浮現，沒過多久，他身後繼而出現了兩頭詭物，皆是先天層次，比起剛才那頭，只強不弱！
「兩頭詭將，一位接近化境宗師的強者，這下麻煩了。」
黑袍男子能讓馭使詭士，已然是讓方元很驚訝了，如今連先天層次的詭將都為其打工，這簡直讓人震撼得無以復加。
天知道眼前之人能控制多少詭物，那會是何等強大的一股戰力。
往往未知得才是最可怕的。
此時此刻，方元不得不承認，他心中已然是萌生退意。
這樣的陣容，拿什麼打？
「年輕人，宛州的水遠比你想象的要深，你不該趟這趟渾水。」
黑袍男子居高臨下地看著方元，神色倨傲︰「還是那句話，我可以給你活路，就看你願不願意了。」
黑袍男子眼中殺意涌動，但明顯很忌憚方元的後台，才會出言勸說。
不到三十歲的先天大宗師，這得要何等的天資，多少的資源？
要培養這樣的人物，背後起碼站著一位化境宗師，乃至一個龐然大物。
「什麼意思？」方元沉聲道。
「我可以不計較你斬殺馬宗師，乃至詭物的事情，過往的一切，我都可以不追究，但你得留下手中的刀，以及從此以後，再也不踏足宛州！」
「你想要對華雲飛動手？」方元 然反應過來，說道︰「你是外戚一脈的人？」
「趁我現在的耐心還沒有耗盡，立刻離開，否則，死！」黑袍男子冷聲道。
「好大的口氣，何時宛州成為了你鬼手的一言堂了。」
門外忽然響起一道厚重的聲音，三位身著紅衣的男子來到了屋內。
明鏡司，紅衣掌使！
「衛霍！」
黑袍男子看到突然出現的紅衣掌使，語氣頓時有些不自然起來，頗為忌憚。
「操控詭物，禍亂天下，鬼手，沒想到你還有這麼大的本事。」衛霍譏諷道。
「鬼手！」
方元低聲輕喃，似是想到了一段傳聞，臉色微變。
宛州府城曾出現過一個魔頭，走的是血煉之道，以鮮血醞養自身。
初入先天境，就親手屠光過一個小型家族，老幼婦孺，皆是沒有放過。
後面犯下的罪行更是一件比一件恐怖，凡是他殺的人，都會留下自己的名號，據聞他還有個癖好，喜歡將所殺之人記錄在一個名冊上，作為戰績標榜。
「銷聲匿跡多年，坊間傳聞，他早就死了，沒想到還活在世上。」方元微驚。
鬼手犯下的滔天惡行，自是被明鏡司給盯上了，並且上了赤榜，被列為必殺之人，當年有明鏡司有三位紅衣掌使圍殺鬼手，將其重傷。
「老瘸子，現在還活著嗎？」鬼手澹澹地問道。
衛霍眼楮微眯，眼中出現些許不自然，很快斂下，但還是被鬼手給捕捉到了。
「當年的仇敵已經化為一捧黃土，想要再交手都沒機會咯。」鬼手輕嘆。
「鬼手，你別太狂妄，當年讓你僥幸活了下來，今日你必死！」
衛霍身旁的一位紅衣掌使開口，手中握有巴掌大小的網，憤怒道。
「你是老瘸子的後輩吧？」鬼手略作打量，說道。
那人冷哼，將手中的網拋了出去，真氣注入其中，頓時就放大開來，徑直向著鬼手以及他身後的詭物籠罩而去。
鬼手老神在在，嘴中吐出數個令人听不清的字符，身後的詭將動了，濃郁的詭氣彌漫而出，與大網接觸的瞬間發出了滋滋的聲音。
「這可是明鏡司特制的銅網，專門用來對付邪祟的。」那人很傲然。
可沒過多久，在眾人驚駭的目光下，詭將的手中多出一柄銀色短刃，輕松劃開大網，徑直向著那位紅衣掌使撲去，張開獠牙，詭氣滾滾。
這一切發生的猝不及防，那位紅衣掌使想要作出反應，已經來不及了。
「快外放真氣！」衛霍吼道。
那人急忙釋放真氣護體，但詭將的傷害實在太高了，詭氣迅速將真氣腐蝕，留下了一道深可見骨的咬痕。
休…
片刻後，一道銀光掠過，空氣為之撕裂，響起爆鳴，將想要繼續傷人的詭將重重轟飛出去，眾人順著聲音望去，赫然是手持大弓的方元。
「多謝。」
被救下的紅衣掌使還在發愣，衛霍簡單道過謝後，迅速抽出一柄長劍，鋒芒無比，向著詭物砍去，旋即砍掉了它半邊的身子，衛霍的殺伐還沒停下，空中凝聚出一輪紫色的彎月來，徑直刺向詭將的腦袋，瞬間將其斬首！
「紫月殺，你是明鏡司的種子？」鬼手頗為驚訝。
他模了模下巴，似是在思索，是否要將眼前之人全部屠戮干淨。
而鬼手的對面，衛霍亦是沒有再出手，顯然也在對比兩方的戰力。
「就算將他拉攏過來，不見得能擒下鬼手。」
衛霍的余光望向方元，腦海中飛快地運轉，想著應對之法。
還沒動手，他們這邊就損失了一大戰力，情況還是很不利的。
「動手！」
須臾間，鬼手眸子變得森然起來，身後的詭將隨之飛撲而出，氣勢驚人。
「閣下，我們不如先聯手？」
鬼手的暴起而擊，超出了衛霍的預料，連忙道。
如今這個局面，方元沒有多余的選擇，與明鏡司的人聯手方為上策。
方元沒有用星隕刀，而是揮動著大弓，身如彈黃，時而卷縮，時而彈起，打斗沒有任何章法，但卻打得詭將連連敗退。
「這才過去多久，他已經突破至大宗師之境了？」
正和鬼手戰斗的衛霍，注意到方元，臉上不由涌出一抹驚駭。
而下面的戰斗，方元對付詭將是處于絕對的上風，但另一位紅衣掌使就要狼狽多了，身上留下了好些傷痕，所幸沒有被詭氣侵襲。
這並非是明鏡司的紅衣掌使太弱，而是詭物太強。
衡量詭將實力的高低，取決于他們凝聚在身上的繁瑣紋路。
一道紋，修為相當于人類的先天一重，但真正的實力卻是能夠比擬先天二重，就連先天三重對上都很麻煩，而面前的詭將都是凝聚了三道紋的存在，非常難纏。
「他的實力，比起普通的紅衣掌使要強上一大截。」
方元沒有迅速斬殺眼前的詭物，是在思量是否要和衛霍聯手，徹底將鬼手斬殺，「如果鬼手拼命想逃，我們未必能留下他。」
鬼手終究是有著先天六重的修為，且離化境宗師非常接近了，外加兩頭詭物相助，想要斬殺，還是千難萬難的。
彭…
一道巨響打斷了方元的思路，入目所視，衛霍的身軀倒飛而出，口中鮮噴涌。
方元心底一沉，正準備直面鬼手時，他卻先退了！
「有朝一日，我前往明鏡司走一遭的。」
鬼手留下這句話，就化為一道流光，消失在了眾人的面前。
而那些詭將，亦是化為詭氣消散，迅速離開了戰場……
「今天不能留下鬼手，往後怕是會有更多的禍患！」
衛霍看似模樣淒慘，但並沒有受多少傷，很快就回到了眾人的身邊。
「你們明鏡司就將沒有什麼想要解釋的嗎？」方元沉聲道。
「我們明鏡司……」
一位紅衣掌使想要回駁，但被衛霍伸手攔下，臉色一肅，正色道︰
「實不相瞞，我們很早就得到了線索，宛州的詭物出沒的很異常。」
「我們此行來到宛州，其一是為了覆滅百川門這個毒瘤，但主要目的還是為了應對詭物，詭物是王朝潛在的威脅，禍害深遠。」衛霍凝聲道。
「你們是不是很早就知道是鬼手在暗中操控詭物？」方元問道。
衛霍搖了搖頭，「我也是剛剛知道，之前都是在暗中調查。」
方元知道他在避重就輕，繼續道︰「但放任詭物肆虐，是你們有意為之的吧？」
衛霍坦率地承認，「如果不這樣做，鬼手是不可能露面的。」
「從上次踫面以後，你就一直盯著我了？」
「以你的實力，除非是我在暗中監視，其他人都會被發現。」
衛霍說道︰「我只是讓人留意了華雲飛等人的動向。」
「明鏡司有規矩，不參與勢力間的內部斗爭，所以華天生的動作，我們都清楚，但不會干涉。」
這時，衛霍身旁的紅衣男子有些不服氣了。
「前不久，要不是我們明鏡司出面，你未必能從虎嘯營的大軍中月兌身吧？」
上次來到草堂村外喝退秦躍大軍的，就是此人，他想要攬一波功勞。
「你確定不是因為輿論的影響，被迫出手？」方元似笑非笑道。
這位紅衣掌使默然，具體的緣由，他比誰都清楚，但被人點破，還是難免尷尬。
「我就奇怪，華天生的所作所為為何會傳播得那般迅速，原來是他所為。」
衛霍眯起了眼楮，將這些偶然的事情串聯到一起，那就成必然了。
「此子天賦，實力，心性都屬絕佳。」衛霍內心驚嘆。
方元思忖片刻，決定還是將心中的疑惑道出，以明鏡司的實力，興許知道些內情。
「你們有沒有想過，鬼手的背後，還有人？」方元試探性地問道。
衛霍臉色微變，似是沒料到方元想到了這一層，但還是點了點頭。
「當年鬼手被重傷後，理應死去，再不濟也會出現修為倒退，難以寸進的情況，如今修為卻是精進，要麼就是背後有人相助，要麼就是有逆天的機緣。」
「你們明鏡司的判斷呢？」方元問道。
「這是我們明鏡司的內部情報，憑什麼要告知與你。」紅衣男子皺眉道。
衛霍擺了擺手，「這事恰好與方小友有關，沒有什麼好隱瞞的。」
「詭物遍及大夏王朝各地，大多都是居無定所，遍布在各地，數量稀少，很少會出現兩頭詭物在一片區域的情況，宛州府城這點與其他各個州郡都不一樣，故引起了我們明鏡司的懷疑，以鬼手的能力，想要降服這些詭物，可能性很小，大概率是高人相助。」
听到這話，方元眸子一驚。
衛霍的話和他心中所想，恰好一致，但這樣的話，實在是太可怕了。
鬼手都有先天六重的修為，他背後之人的實力又會是何等的強大。
化境宗師？武道神話？
細思極恐。
方元聯想到鬼手之前說的話，他本想置身之外，可現在已經是身處漩渦了。
「你們有懷疑的對象嗎？」
「我們初次踫上鬼手，知道不多。」
方元提供了一個線索，「你們可以以馬宗師作為突破點，他身上就攜有封禁的詭氣。」
見衛霍神情認真，方元頓了頓，道︰「你們還可以查查宛州的駐軍副將。」
「你是說何武？」衛霍正色道。
駐軍副將，那可是真正握有實權的大人物，地位可入宛州前十！
方元是有合理懷疑的，長嶺山脈外側，詭物出現的時機，恰好和他們即將解決溫疫禍亂的時間重合，而鬼手此行想要對付他，重心依舊是在華雲飛的身上。
華雲飛一死，最大的受益人就是華天生。
這里面的諸多巧合，不得不引人深思。
「你給的信息很重要，我們會著重調查的。」衛霍說道。
見方元即將離去，衛霍忽然道︰「小友，你真的不考慮下來我們明鏡司嗎？」
「你別著急拒絕，可以仔細了解後，再做出決定。」
「我可以保證，小友來到我司後，直接能成為紅衣掌使，乃至是種子！」
明鏡司的紅衣掌使，地位和權勢已經很大了，但相較于種子而言，還是要遜色很多，種子乃是下任首尊的候選人。
而明鏡司的首尊，其權勢可謂滔天，只听令當今聖上一人。
滿朝的文武百官，二品以下，他都擁有先斬後奏的特權，何等風光。
「說起來，我和小友還要些淵源。」衛霍和善地笑道。
「當初我的佷兒被長嶺山脈百川門的賊寇追殺，還是你救下的呢。」
方元眸子微垂，他早就對這人的身份有所猜測，並沒多少驚訝。
「我這里有份天行老人對天行九步的感悟和注解，對你的修煉或許有幫助。」
衛霍取出一本泛黃的古籍，方元眸子微動，但沒有去接。
「這是我以私人身份給你的，與明鏡司無關。」衛霍說道︰「況且你救下東東的性命，魯家理應報答，這不過是一點心意罷了。」
天行九步對現階段的方元，確實很重要。
「那就多謝掌使大人的饋贈了。」方元澹澹道。
「小友要是改變心意了，隨時可以來明鏡司。」
說罷，衛霍還向方元扔了一塊令牌，是明鏡司的掌使令！
方元眉頭微蹙。
「小友，有了這塊掌使令，你在外行走可以省去很多麻煩和顧忌。」
衛霍連忙說道︰「紅衣掌使都有三塊掌使令，這塊令牌本身是沒有什麼職責在身的，僅是給予你方便，今後也好來京城。」
方元想了想，最終還是將令牌收下。
華雲飛等人在草堂村的祠堂焦急地等待著，見方元安然無恙，方是松了口氣。
「方先生，您剛才對上的是詭物嗎？」華雲飛問道。
方元微微頷首，簡要地將事情敘述了一遍，省去了大部分的細節。
「我們明天就回府城吧。」華雲飛提議道。
對此，方元自然沒有意見，他確實需要回去閉關一段時間。
「我等恭送大人。」
眾人清晨出發，草堂村村民夾道歡送，非常有排面，讓方元頗為無奈。
二十天後，在方元的庇護下，隊伍順利地穿過了長嶺山脈，安然地回到了府城。
「宛州府城的氣氛，似乎有點不對……」
方元沒有多想，最近出現的事情實在是很多，溫疫禍亂，詭物，百川門……
踏進華家大門後，無數道目光紛紛向方元投來，其風頭甚至還要蓋過華雲飛。