衡州府城，醉香樓。
「小二，把你這邊的特色菜都給我端上來！」
一道面容俊秀的青年坐著大廳的角落位子，笑著說道。
「好勒，客官，您稍等片刻！」
醉香樓是衡州府城知名的美食薈萃之地，口味俱佳，食材鮮美，聞名遐邇。
方元辛苦小半年，自然是要滿足下自己的胃，好好享受下。
當然，此行的主要目的並不是品嘗美食的。
等小二將菜上齊後，方元塞了十兩銀子給他，笑著道︰
「我初來府城，有些問題不明，能否指教一二。」
小廝感受到手中的沉甸甸，眸子一亮，面露歡喜，拍著胸脯，謙卑道︰「指教談不上，不過府城的大小事情，我多少還是知道點的。」
要說打探消息，酒樓無疑是最方便的，來往商客眾多，少不了談論。
「我隨長輩來到這邊，最近府城可有築神液的消息？」方元問道。
「築神液！」
小廝的神色一肅，這東西可得要先天宗師才用得上！
「公子，實不相瞞，府城內現在並無築神液出售。」小廝搖頭道，對方元的態度愈發謙卑了些。
「初冬時，北方各州會南下經商，傳來有出售築神液的消息，可恰逢燕王叛亂，南下領兵攻伐，此事也就不了了之。」
走鏢前，總鏢頭曾直言，這趟鏢耗時會有小半年，會錯過初冬時築神液的販售，他表示會提前聯絡府城這邊的朋友，如果有築神液出現，會立即購入。
但方元並沒有同意這個做法，總鏢頭認識的朋友，買下築神液，未必能守得住，況且時間間隔長，難免出現意外。
如今異變突生，燕王叛亂的事情還影響到了築神液，這是方元沒想到的。
「築神液的大部分材料都生長于北方，衡州位處中部，煉制起來確實不易。」叛亂驟生，正值關鍵時刻，北方和這邊的貿易來往大部分都斷了。
「大人如果真心想要築神液，可以去回春堂問問！」小廝提醒道。
「回春堂？」方元輕咦。
清河城就有回春堂，只不過被白虎堂劫掠，後來就沒有再重建過。
那時，回春堂的掌櫃和方元還算有段淵源。
「不錯，回春堂的門路很多，擁有著各類珍稀的藥材，它的關系網巨大，據說總部是在京城呢。」
方元眸子微動，他知道回春堂在衡州府城有不小的能量，但沒想到有如此厲害。
「行了，你先下去吧。」
方元微微頷首，看著面前豐盛的佳肴，細細品嘗著，耳邊時常傳來眾人的談話。
「春闈大考的中舉名單公布了！」
「誒，我們衡州考生如何，上榜者多嗎？」
「和往年並沒有太大差別，但這次的會元可是出自我們衡州！」
一桌身著儒袍的青年緩緩點頭，目光有些崇拜的光芒，「這次的榜首，會元就是趙宣，他也是我們衡州上次鄉試的第一名！」
「失蹤三年，沒想到再听聞他的消息，已經到了如此地步。」
開口的儒生頗為感慨，他們當初還是同窗好友，他兩次會試落榜就安于現狀了，暫時等待著上面的職位安排。
「我們衡州這次或許會出一個了不得的人物！」有人笑談。
「唉，燕王叛亂，現在北方戰事四起，生意都不好做了。」
「天子尚且年幼，居于廟堂之高，如何能處理天下大事！」
同伴連忙拉住，捂住他的嘴，「你不要命了！」
「天子缺乏威信，各地藩王叛亂，外族入侵，禍端真夠多的。」
方元暗暗搖頭。
有著近千載歷史的大夏王朝，氣數似乎敗盡，各種問題接踵而至……
亂世中，何談太平！
方元吃飽喝足，打算結賬離去，恰好看到門外有一行人走了進來。
「清河城的掌櫃！」
方元眸子微眯，深感意外，沒想到在衡州府城還能踫上老熟人。
清河城回春堂覆滅前夕，回春堂掌櫃恰好離去，躲過一劫。
如今卻是在此地相見，方元不禁感嘆命運無常。
「不知道他現在還有沒有在回春堂任職？」
方元看著掌櫃身旁的四人，眼中澹澹紫芒浮現，對方神勇境氣息盡顯。
「不過他現在似乎過得不錯。」
四位神勇境的強者在下手位作陪，足以見其現在的權勢地位。
見他們走進了包房，對方也沒有注意到自己，方元亦是不打算上前叨擾。
方元根據醉香樓小二的指引，來到了衡州府城最大的兩座回春堂之一。
「你們這邊可有築神液出售？」方元直接了當的詢問。
店里的伙計一听築神液，臉色瞬間就變了，當即表示要請示掌櫃下來。
這邊回春堂的掌櫃是個圓潤的胖子，臉上掛著笑容，如同一個彌勒佛。
「小伙子，是你需要築神液？」富態的中年胖子笑著問道。
「家父所需，特讓我過來詢問。」
方元知道築神液屬于是先天宗師修煉必備，容易引人關注。
與其易容成個老者，還不如以真容示人。
真亦假，假亦真，夢中鏡花，真假難分。
「我們這邊暫時還沒有築神液。」
富態胖子見方元神色如常，哈哈大笑，沒有賣關子，而後正色道︰「戰局不定，這批築神液很可能是今年的最後一批，半個月之後會到貨！」
方元眉頭微蹙，詢問價格。
富態胖子模了模下巴，說道︰「保守估計得要五萬兩一劑！」
「五萬兩？」方元大吃一驚，懷疑被富態胖子給當作涉世不深的愣頭青給宰了。
「家父告知過我，築神液的價格可是在一萬兩左右。」
彼時的黑森林才賣三萬多兩，這胖子臉上帶著笑意，可太不當人了。
「令尊貴為宗師強者，消息不應如此閉塞啊？！」胖子皺起眉頭。
「閣下何意，還請明言。」
「築神液多出自北方，乃是宗師強者修煉元神所需，但現在燕王叛亂，北方的商道斷開，築神液長期處于缺貨狀態，供不應求，價格一直在飆升，黑市售賣的築神液甚至賣到了十萬兩以上！」富態胖子直言不諱道。
十萬兩，方元暗暗心驚！
這價格是否夸大，暫且不論，不過清河城的黑森林確實一直沒有築神液的販賣。
他走鏢小半年，消息相對閉塞，連燕王叛亂都是最近才知道的。
「還讓令尊仔細考慮，錯過這次機會，今後想要再買，可能就難上加難了！」
方元點了點頭，沒有急于交付預定金，而是選擇去另一座回春堂問問。
據醉香樓的小二所述，衡州府城分布著很多回春堂，但最大的就兩座，有兩個話事人，共同管理著城內所有的回春堂，定價策略素來不同。
那邊的價格，或許會低些。
說起來也有趣。
一個城池的回春堂，由兩方管理，難道意見不會出現分歧？
方元很快來到另一處回春堂，卻被店內伙計告知，掌櫃外出。
「掌櫃什麼時候回來，我也不清楚，您明天過來，我會通知給他的。」
無奈下，方元回到了住所。
而此時那邊的回春堂掌櫃正在醉香樓內！
「這次就麻煩諸位了。」
回春堂掌櫃向著四位膀大腰粗，腰間別著刀的壯漢舉酒敬禮。
「楊掌櫃太客氣了，我們都承您天大的恩情，自當出手相助！」
楊掌櫃微微點頭，出言提醒道︰「賀胖子城府極深，手段狠辣，各位可一定要注意安全，實在捕捉不到靈參，那就算了，可莫要葬送了大好性命！」
「我們定當盡力為之！」
四人將酒杯捧起，一飲而盡，將酒杯虛空倒置展示，以示尊敬！
「賀胖子請來了武道極限的強者去采摘靈參，我這次多半得落空。」
楊掌櫃回到回春堂，眉宇間有消散不去的愁雲。
「做人理應知足，但我若是做不出一番業績，如何對得起曹先生的知遇之恩和栽培。」楊掌櫃暗自苦惱。
這時，身旁的伙計恰好過來告訴楊掌櫃，白天有人詢問築神液的事宜。
「這批從北方來的築神液，我大概率沒法得到，如何能應允他人呢？」
楊掌櫃輕嘆了口氣，暗然神傷，但還是決定明天見見這位有需求的顧客。
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