征西軍大營，若順流而下，順著孔雀河奔行一百二十余里，就是樓蘭國都所在位置。
若青州第十八營士卒，全程激發「軍團武技︰神速」，至多一個半時辰，就可抵達。
張百歲腳下生著青風，扭頭詢問牛背上的姜塵︰
「一口氣奔行至國都？」
姜塵先是一愣，轉過頭，凝望著眾多青州士卒身上的甲胃及兵器，隨後毅然決然地搖了搖頭。
三千青州士卒全程不停歇神速前進，固然能爭取一些時間，至多晌午前，就可抵達國都附近。
但是——
為了急行軍，就匆匆耗去士卒體能，無疑是一種極為不謹慎的行為！
「越是時間緊迫，越要小心謹慎！」
「穩健，才是王道！」
待三千青州士卒神速奔行約六十里後，抵達一處無名黃土山，約百丈高，姜塵終于開口，吩咐眾人暫且休息一段時間。
「停下，歇息一會兒！」
姜塵輕拍儲物袋，從中取出葵菜與蔥，茶葉，還有百余斤半熟的羊肉，隨後命令百余名昨日還是民夫的青州新卒，伐木，燒水，煮茶，熬一鍋肉湯。
然後。
他一個瞬步，就登上了黃土山最高處，以天眼眺望國都方向。
足足觀察了半盞茶功夫，姜塵才一臉陰沉地走下山，顯然是看到了一些特殊情況。
沒過多久。
食物的香氣彌漫。
張百歲扭頭看了姜塵一眼，然後主動走至一口大鍋前。
他舀起一碗飄著些許油花的葵菜湯，與數十名青州新卒，同席吃喝，大口啃著燒餅。
在張百歲看來，當將軍的，應當愛兵如子。
就如吳起一般，跟最下等的士兵穿一樣的衣服，吃一樣的伙食，睡覺不鋪墊褥，行軍不騎馬乘車，親自背負著捆扎好的糧食和士兵們同甘共苦。
有士兵害著惡性毒瘡，吳起就用嘴替他吸吮膿液。
「這才是最優秀的將軍！」
所以，張百歲希望通過言傳身教，讓姜塵間接感受並理解這一理念。
然而——
在眾多士卒艷羨的目光中，姜塵仍然一臉悠閑，手里捧著的羊肉湯，肉量豐厚，表面還飄著幾十段青翠的蔥花，香氣撲鼻。
此刻，若是大將軍衛 見到二人飲食情景，定然會譏笑張百歲所習兵書過于落後。
「將軍的才能，是激發士卒對勝利的渴望！」
「只要讓他們知曉，如果仗打贏了，要什麼都有，才是最重要的！」
「帶兵打仗，需要的，絕不是行仁義教化之道，將帥的目標，只有一個，那就是贏！」
待眾人茶足飯飽，姜塵冷凝著臉，大步走至三千士卒中央，聲如雷震︰「想吃肉嗎？」
眾士卒奔行六十里，體能嚴重消耗，此刻也不過混了個半飽，舌忝了舌忝嘴唇，皆齊聲呼喝︰
「想！」
姜塵眸光熾烈，朗聲道︰
「軍情緊急，本將隨身攜帶的肉食，也不過一千斤半熟羊肉，若是所有人分，連湯都喝不上！」
「所以！」
姜塵輕蔑一笑，放聲如雷︰「有能耐的人吃肉，沒能耐的人喝湯，誰讓你小子不爭氣呢？」
聞听此言，立即就有士卒大吼︰
「將軍，什麼才算有能耐啊？」
姜塵微笑答道︰
「沿河繼續向前，奔襲三十里，就有樓蘭士卒約二千四五百號人，在執行著一項重要任務。」
「誰能殺掉敵人，誰就是有能耐的人！」
部分士卒心中一震，當即握緊了手中兵刃，不由生出了些許緊張情緒，想起了家人。
姜塵眸光轉冷，譏笑道︰
「怎麼，這就怕了？」
眾多士卒受激，皆大吼請戰，全場氣氛漸漸燥熱了起來。
「這才像話！」
姜塵神色澹然，揮了揮手。
在眾多士卒的注視下，戰力痴兼糧台官汪峰宰推著一車藥草，大步走了出來，朗聲說道︰
「將軍從征西軍大營庫房內，刮來大批藥材，只要不死，就能保爾等痊愈！」
姜塵點頭應下此事︰
「嗯，是我說的。」
听得此等許諾，除張龍象遺留下來的一千老班底，其余二千士卒，皆向「姜將軍」投去感激的目光。
畢竟，在戰場上，重傷就幾乎等同于死亡，唯有耗費價值數百兩紋銀的藥材，方能保住一條性命。
姜塵趁熱打鐵，許下了第二個承諾︰
「本將軍曾吃過七彩神君的蛇膽，此事，你們當中很多也十分清楚，故本將軍有著一雙千里目，無所不察！」
「你們在戰場上的任何表現，是好兵，還是孬種，本將都能看得一清二楚。」
「立大功者受上賞，立小功者受下賞，有誤者罰，侵吞士卒功勞及逃亡者殺！」
說到最後十幾個字的時候，姜塵的語氣愈發嚴厲，如蒼穹一般威嚴浩瀚的眼眸，凝視著在場三千士卒。
自古以來。
士卒最厭惡的，從來都不是死亡，反倒是尋常士卒拼上性命，好不容易得到些許功勞，卻被伍長、什長、屯長等下級武官侵佔。
听到姜塵的第二個承諾的時候，三千青州兵不由愣了半晌，彼此對視，皆從對方的眼神中看到了高興、喜悅、不可置信等諸多情緒。
姜塵也不廢話，取出赤魂寶弓，拉弦就射。
數百丈高空，兩頭成精禿鷲穿過雲層，還沒尋得獵物，就被一箭射穿心髒，心連心，落了下來。
眾兵卒這才反應過來，咱「姜將軍」是神射手，擁有一雙千里目，又有何稀奇的？
一想到這。
所有士卒再無半點疑惑，士氣猶如坐火箭一般，騰騰飆升！
姜塵扭過頭，笑吟吟地看向某普通老年青州斗將︰「老屯長，此番戰前激勵士氣，您覺得表現如何？」
張百歲被後浪拍在了沙灘上，沉默好一會兒，才緩緩開口︰
「老夫本想最後教你一些東西，但現在看來，用不著了，依老夫看，你除了些許‘結硬寨，打呆仗’的耐心，已然稱得上將軍二字！」
姜塵抱拳，誠懇回道︰
「多謝老屯長教誨，小子必定銘記于心。」
「若日後果真遇上持久難啃的敵人，必如您所言，結硬寨，打呆仗，絕不冒進！」
張百歲聞言，郁悶的心情頓時一掃而空，撫須笑道︰「你小子，將來若是當了青州大將軍，可不要忘了老夫。」
姜塵亦笑著回了一言︰
「苟富貴，絕不相忘！」
說完。
三千青州士卒斗志昂然，拔營，向西北方位奇襲而去。
…………
沙海。
此地位于國都約有三十里，本是二萬青州軍臨時駐扎的區域，卻慘遭十億方沙土覆蓋。
二萬余青州軍，被困于沙海界中，至少也要等到明夜丑時三刻，方能月兌出樊籠。
「衛老將軍，沙土上空，似有異動！」
偏將軍洪武緩緩睜開雙眼，眸光上探，仿佛穿透了蘊含神器靈力的沙層，望到了外面的世界。
衛安國也覺得有些不太對勁，隨手從夾袋中取出一具古舊龜殼，以文火溫和灼燒片刻，龜殼裂出十余道丑陋斷紋。
當看到這些斷紋的時候，衛安國不由胸膛起伏，驚怒交加道︰「這群西域蠻夷，當真是好大的膽子！」
「發生什麼事了？」
洪武驚異，意識到「異動」絕非小事。
衛安國隨手一揮，數道靈光融入龜甲，使其上空顯現出一層半透明光幕。
畫面中。
二千余樓蘭士卒嚴陣以待，似乎是在保護著三名衣著華麗的年輕人。
洪武定眼看去。
三位年輕人，皆身著青狐絲扣袍，剪裁的十分得體，非富即貴，尤其是頭頂的絲纓珠冠，上面插著一根孔雀翎。
「這是樓蘭王室的標志！」
衛安國語氣嚴肅，沉聲說著︰「他們應當都是樓蘭王的子孫，擁有著王權之力。」
洪武終于看清了三名年輕王室的所作所為，勉強壓住怒火，但臉色已經難看得不成樣子︰
「他們在硬化沙土！」
如洪武所言，三名樓蘭王室子弟此刻的行動，就是以王權之力，命令腳下樓蘭國土持續硬化。
事實上。
二萬余青州軍被困于沙海界，倒也沒有性命之憂，隨身攜帶的干糧與水，也能勉強支撐。
但是——
當月兌困的那一刻。
二萬青州軍回歸現實世界，所身處的位置，自然是十億方沙土內。
若這些沙土持續硬化下去，必然導致一部分士卒來不及挖開泥土，活活窒息而亡。
一想到這。
洪武面赤如火，目眥欲裂，當即就想拿出烈弓，轟轟烈烈地射殺那幾個樓蘭王室子弟。
卻不料，衛安國再度開口︰
「不過！」
「事情還有轉機！」
衛安國嘿然冷笑一聲︰
「張百歲老弟，已經帶著三千青州士卒，奇襲而來。按照本侯卦象所示，北蛟青將鎮樓蘭！」
「這北蛟青將，必定……應當就是張百歲，他蟄伏教習室數十年，如今潛龍出淵，必定能大放異彩！」
洪武聞言，帶著一絲疑惑︰
「衛老將軍，您的語氣里，似乎有些不夠肯定？」
「沒什麼，錯覺罷了。」
衛安國總覺得另有其人，但一時之間，他也想不到其他可能，也未曾料想到，姜塵短短數月，就飛躍般地晉升成了荒野校尉。