武英殿前。
「好了，都起來吧。咱找你們過來不是興師問罪，只是想和你們一起品品茶、聊聊天。
老五啊，繼續倒茶。」
話音落後，眾人從地上站了起來。李善長和胡惟庸方才只是站在一旁拱手。
朱橚提著茶壺給在座的勛貴的倒茶，他一個個的走過，對方的臉上展現出幾分不自然。
陸仲亨和唐勝宗等人還是在明面上保持了禮待，雙手端著茶杯低聲說道，「謝過周王。」
走了兩圈給所有人滿上茶之後，朱橚就提著茶壺站在朱元章的一旁。
「都來嘗嘗，這茶怎麼樣？」
李善長端起茶杯緩緩喝下，「陛下，這苦蕎茶初入口時難免幾分苦澀，可隨後就是茶葉的芳香。清香在口中綻放，久久留香，好茶啊。」
朱元章聞言看向了旁邊的勛貴，陸仲亨和唐勝宗等人素來沒有品茶的愛好，只是將茶水一飲而盡。
「好茶，好茶。」
「是好茶。」
這個時候他們哪里敢說一個壞字，紛紛稱贊著苦蕎茶是絕頂的好茶。
「老五，繼續給大家倒茶。」
「是，父皇。」，朱橚提著茶壺上前，再次輪著給眾人倒茶。
其間朱元章開口說道，「咱看過你們的請罪折子了，寫得還算詳實。」
眾勛貴聞言只是低著頭，不敢對視朱元章的眼神。
「咱從立朝之初就在說，洪武三年封賞的時候還在說，一直說到了現在。不要欺壓百姓，咱是說破了嘴皮，可你們還是不听。
可咱知道你們心中也有想法，你們覺得自己不過是多買點地嘛，有什麼大不了的？」
這番話出口，眾勛貴的心中微微一動，他們的想法的確如此。
可他們還是紛紛拱手說道，「陛下，吾等有罪。」
朱元章擺擺手，將端著的茶水一飲而盡，「咱和你們當年都是窮苦出身，那個時候窮啊。」
他看向了吉安侯陸仲亨，「咱記得你是至正十三年投入軍中，那個時候你不過十七歲。」
聞言的陸仲亨連忙站起身，「是，陛下。當年末將家鄉被亂兵所劫，父母兄弟皆是慘死。
所幸得到了陛下賞識得以投入軍中效力，才有了今天的一切，末將感激涕零。」
听到這話朱元章站起身來，走到他的面前比劃著，「當年的景象咱還記得清清楚楚，那時的你手里抱著一升的麥子，衣衫襤褸地蹲在草叢中。」
陸仲亨聞言不由得想起了往昔舊事，只是低著頭躬身說道，「當時陛下問末將要不要跟著一起走，末將回了一句跟。現在想想，那是末將這輩子做的最正確的決定。」
「那亂世的年景，一升麥子的確可以救活一個人，之後的你更是一路抱著那升麥子不肯松手。別人幫你拿都不肯，說多了還要和別人打架。」
陸仲亨的臉上不由得訕訕，那個時候的他尤為的警惕，誰也不相信。
然朱元章的下句話就讓他羞愧不已，「可你現在又在干什麼？土地乃是老百姓的命根子，你強行買走了他們的土地，不就是奪走了他們手中的那一升麥子？
難道你忘記元朝是怎麼滅亡的？不就是皇帝昏聵無能，貴族官吏貪得無厭剝削百姓！
難道你們還想天下多出幾個朱重八，多出幾個陸仲亨，等著他們來推翻大明嗎？」
「陛下，末將死罪！」，陸仲亨再也受不住了，整個人跪伏在地上。
周圍的侯爵們紛紛再次跪在地上，方才的那段話是在說陸仲亨，更是在說他們。他們大多和陸仲亨有著相同的慘痛經歷，都是從貧苦走出來的。
李善長和胡惟庸這個時候也坐不住了，從座位上站起身來拱手道，「陛下，臣這個中書省宰相有罪，當的不稱職。」
對方見狀只是擺擺手，「善長啊，這事要怪就怪他們貪心忘本，咱知道你也有苦衷。今年你都六十五歲了，還要陪著他們在這吹冷風。」
六十五？李善長心中不由得一動，他今年才六十二歲。能夠記住陸仲亨至正十三年投軍的朱元章，為何會記錯他的歲數？
李善長沒有反駁，只是在一旁站著。
「你們在鳳陽做的那些事情，咱都知道。不過是念及往昔舊情，念及你們的汗馬功勞，咱只能一遍遍的說，一遍遍地告戒。
可你們還是不知收斂，一次次地變本加厲！為什麼？因為你們的心中存著僥幸，指望你們懷中的免死鐵。」
眾侯爵紛紛回答，「末將不敢。」
「不敢？你們敢做的多了！咱當年頒發免死鐵，乃是獎賞爾等的功勛卓著，現在看來倒是咱做錯了。」
朱元章擺擺手，隨即有太監搬來了一個大鼎。
「明天咱就在這里等著你們，若是你們將免死鐵繳上來，你們的罪過咱就既往不咎。」
後面半句話他沒有說出口，可在場的侯爵心里都清楚。若是不交，那就要算總賬了。
站在一旁看著的朱橚，環視跪了一圈的侯爵，心中不由得月復誹。什麼免死鐵，必死鐵還差不多。
歷朝歷代都有類似的東西，免死金牌、丹書鐵、免死鐵，叫什麼並不重要。
可若是有人真的以為有了這東西，不謀反的情況下可以肆無忌憚，那才是取死之道。
次日。
武英殿前，大鼎燃起了火焰。
不只是昨日宴請的武將，所有在京的所有的勛貴都來了，拿著自己的免死鐵挨個投入火中。
徐達排在隊伍的第一個，開始後他毫不猶豫地將免死鐵扔進去，這個東西對他而言可有可無。放著是皇帝的恩寵，沒有也不影響什麼。
洪武三年冊封他排在李善長的後面，可這些年來朱元章對他的信任是越發地深厚，已然超過了李善長這個名義上的大明第一勛貴！
隨後是曹國公李文忠，他扔免死鐵的時候同樣沒有半分遲疑。他是朱元章的外甥，年少時投奔自己的舅舅。
如今掌管著統領天下兵馬的大都督府，可見朱元章是真的將他當做家里人。
胡惟庸雖然是左丞，可在洪武三年封賞的時候沒有他的份兒，他只能站在一旁看著眾人上交免死鐵。
等輪到李善長的時候，他看著李善長手中的免死鐵。
「可惜啊。」，他又抬頭望著熊熊燃燒的火焰小聲說道。
李善長卻是微微一笑，「老夫這塊是國公的免死鐵，能夠免死三次，侯爵的是免死一次。
可真當陛下要殺人的時候，你就算有十份免死鐵也是不夠了，無用的東西談何可惜？」
聞言笑笑的胡惟庸嘴上沒有回答，可心中確實極為認同對方的說法。朱元章這個皇帝想殺人，免死鐵券又有什麼用？
隊伍中的唐勝宗和陸仲亨等人就不一樣了，他們最後一次看看手中的免死鐵，然後依依不舍的將其投入大鼎中。
正如朱元章所言，他們的確是覺得自己免死鐵券，所以才放任下人大肆買地和橫行不法。
可昨晚的茶會並沒有讓他們「幡然悔悟」，反倒覺得朱元章太過于薄情。
一個時辰後。
私下聚會的眾侯爵喝了點酒，陸仲亨甚至直言不諱地說出口，「咱當年幫著陛下打下了天下，可現在呢，卸磨殺驢？過河拆橋？」
「是啊，這天下不說有我們的一部分，咱不過是買些地，有什麼大不了的！」
發牢騷的眾侯爵，心中越發不是滋味。
朱元章坐擁天下，住著龐大的宮殿，後宮妻妾成群。可他們只是犯些「小錯」，就被如此苛責。
實在是不公平！
「狗屁，真的是半點光都沾不上。」
隨著酒越喝越多，他們心中的話也越發地直接。
唐勝宗醉醺醺地說道，「罷了，就這樣吧。還能怎麼樣？」
在場的幾人已然醉了，有人迷迷湖湖地說了一句。「這個侯爵當得真沒意思，屁都不是。」