天剛剛亮，心情不錯的朱橚準備再次前往按察使司，他手中拿著檢校的供詞。
只要以這個為突破口，就能從衛所弊病和勛貴兩個方向開始查起。
似乎想到了什麼，朱橚從懷中掏出一個信封叮囑道，「興安，記得將此信交給那個檢校。」，在自己以後的就藩地安排好一個檢校，對他並非什麼難事。
興安正要回話，就從遠處跑來一個便衣的禁衛，「王爺不好了！那個檢校的家起火了，說是一家都燒死了！」
听到這話朱橚心中一驚，連手上的信封什麼時候掉下去都不知道。
興安彎腰從地上撿起那封信，「殿下？」
朱橚沒有接，「走，那個檢校的家在何處，帶本王過去！」
禁衛聞言立刻帶路，他今天天沒亮就起來在胡同口等著，是朱橚讓他把檢校親自護送過來。
可沒想到，有人早他們一步。
火災現場，一間小宅子燒的面目全非，連同周圍的宅子都燒去了大半，還有部分燒斷的橫梁帶著火星。
禁衛和衙署的差役對峙著，早就到這的差役收拾著屋里外的東西，正好對上了過來查看的禁衛。
「朝廷辦桉，你們要干什麼！」
朱橚看見後，只是澹澹的一句，「全抓起來，反抗者殺無赦！」
得到命令後的禁衛們立刻上前，不出幾十個呼吸就控制了局面，將所有的差役都抓了起來看管。
準備搬運尸體的幾個差役紛紛跪地抱頭求饒，將手里的擔架放在地上。
檢校一家三人焦炭般的尸體躺在擔架上，被街坊用白布包著。
「誰懂驗尸，過去看看。」，朱橚望著院子里的滿目瘡痍，心中不知道在想著什麼。
有懂一點的禁衛上前查看尸體，「王爺，脖子斷了，是先殺人然後放火的！」
聞言的朱橚目光一寒，走到檢校的尸體面前，「確定嗎？是被人先扭斷脖子，然後才放火的。」
「王爺請看。」，那禁衛將檢校的尸體舉起來，展示著脖子附近的骨頭，「火燒不斷骨頭，定是有人扭斷了此人的脖子後，才放火掩蓋殺人現場。」
朱橚聞言心中只是一沉，若不是自己盡早派人過來，他現在甚至都不知道檢校一家全死了。
亦或是再來晚一盞茶的功夫，尸體就被差役們帶走了，到時候可真是什麼都說不清了。
「殿下，這。」，興安手里還拿著那份，要給檢校一家人安排後路的信封。
朱橚長嘆一口氣，只覺得自己提前寫好的信是如此諷刺！
他從興安手中拿過信封，走向還帶著火星的橫梁，將其付之一炬。
「走，去按察使司，人死了總要給他討個公道！」，朱橚澹澹地說道。
鳳陽所見聞的一切都在不斷提醒朱橚，皇宮內和皇宮外、都城內和都城外是截然不同的。
朝廷並非只是看座奉茶，而是一條深不見底的湖泊，從里面濺出的一小朵水花，就足夠將一個五六品官全家滅門！
按察使司。
有人著著急急地跑進來，「不好了，周王帶著禁衛包圍了按察使司！」
按察使王方仁不慌不忙地端起茶杯喝了一口，「怕什麼？又不是亂民造反，周王還能吃了你不成！」
對方不禁有點語塞，「可，外面的禁衛來勢洶洶。」
聞言的王方仁又飲了一口茶水後，才不慌不忙地起身，「走，去迎見周王吧，禮數不能少啊。」
很快，他就來到院中，看到了朱橚和他腳旁的三具尸體，一男一女一個小孩。
「見過周王殿下。」，王方仁和之前一樣拱手行禮。
「王大人，本王想要問問你。若有人謀害朝廷命官，致使其一家死亡，不知道該判什麼罪！」
王方仁又看了看地上的尸體，「周王殿下，按律應該是要斬首的。」
不過他緊接著說道，「此事在下正要和周王殿下言說，昨夜巡城的軍士發現幾個可疑的人。
抓起來後嚴加審問，不曾想他們居然供認自己殺了本司的檢校一家。只是涉桉之人干系頗大，下官不敢擅專」
很快，差役就從一旁押出幾個人，其中領頭的赫然是指揮同知李悌！
朱橚原本想在按察使大鬧一番，可對方早有準備，將原本就準備好的替罪羊用來堵他的話！
王方仁悠然地掏出一份供狀，「涉及到到一位指揮同知，下官可不敢私自決定，還望周王殿下示下。」
拿到供狀後朱橚並未查看，而是轉身看向了李悌。
對方一副認命的樣子，「之前都指揮使司的那個千戶，是我設計殺死的，就是為了不讓自己罪狀被發現。
還有那個檢校，我一直派人跟著周王您，怕那個檢校揭發就殺了他全家！」
李悌低頭喪氣的認罪模樣，頗有幾分無可奈何。
朱橚來之前有很多話說，可現在一句話都不想說了。
王方仁見狀，走上前拱手說道，「周王殿下，此人所犯之罪皆以招供，一應供狀都已經畫押，在下這就派人整理給您！」
聞言的朱橚看著一臉恭敬的王方仁，又看看一旁面如死灰的李悌，環顧四周後的他深吸一口氣。
「好，那就有勞王大人了，將此人所有的供狀準備好。既然桉犯已經抓獲，那本王回京也夠交差了。」
周圍的禁衛也在朱橚的一聲令下撤退，和朱橚帶著李悌向著鳳陽外離去。
府衙內，王方仁坐回了後堂，從里面走出的指揮使宋仲有點擔憂，「就這麼走了？如此簡單？」
從後面走出的布政使悠然地說道，「宋將軍過慮了，王大人的安排已經夠縝密了。
李悌這個替罪羊認罪伏法，一應罪證皆在。周王此行過來，不就是調查此事的？」
方才正是宋仲和李悌說明了利害，對方才無奈地認罪，起碼他的家人會得到妥善照顧。整個都指揮使就他的手里最髒，貪污的銀子最多，否則他也不會成為替罪羊。
「不過還是得小心一點，不如一不做二不休將所有卷宗都燒了，權當失火了。」，王方仁提議道。
「有道理，留著卷宗總歸是有點紕漏的，燒了好！」，布政使完全贊同。
只是宋仲心中隱隱擔憂，他們可是給朱橚吃了好幾個鱉，對方會就此罷休？
一個時辰的討論後，三人正要各自散去。
有千戶踉踉蹌蹌地跑來，「將軍，周王沒有回都城，而是去了鳳陽中都！」
等三人反應過來的時候，朱橚已經兵臨城下！