慈寧宮。
朱橚從女官手中拿過茶杯，恭敬地放在馬皇後面前，「母後，這次您可得好好勸勸父皇，總不能把宋師推出去平息事端吧。」
事發突然，馬皇後起初還有點不敢相信，她認真地問道︰「老五啊，你說宋廉這個主考官真的沒有舞弊嗎？」
朱橚只是把對方說的話重復了一遍，「母後，宋師在貢院就和我說了，他都這把年紀了。就算舞弊弄幾個親近之人到翰林院，又有什麼用呢？
何況此次考務總裁乃是李善長，他在監考上舞弊的可能更小。若三司查不出什麼，相國自然是巋然不動，可宋師不就很危險了。」
朱橚經過一段時間的相處，對朱元章的性子大概有所了解。若民間學子抗議不停，身為主考官的宋廉難辭其咎，被推出去的可能很大。
馬皇後聞言後，臉上若有所思，「老五啊，你父皇已經讓三司會審此桉，若真的沒有查出舞弊行為，母後定然會找你父皇說情。
怎麼說，宋廉也是教導了你大哥，還有皇宮的這麼多皇子，總要留幾分情分的，總不能讓人寒了心。」
朱橚听到這話便放松了很多，如果說有誰能在這個時候勸諫發火的朱元章，那只能是馬皇後了。
他又說了些話，隨後拱手說道︰「母後，兒臣先告退了。」
從東苑出來後，前去打探消息的興安從遠處小跑過來，一到跟前就氣喘吁吁地說道。
「殿下，東華門的學子們沒勸住，和刑部的人起了沖突，動靜不小！禁衛都出動了不少！」
朱橚的心中一個咯 ，「之後呢！」
「小的就在一旁看著，兩方最後都打起來了，不少學子弄得頭破血流的，領頭的應該都被抓到刑部大牢去了。」
「打起來了？刑部領頭的是誰？」
興安回憶了一番，「應該是刑部侍郎吧，具體名字小的記得不清，還望殿下恕罪。」
站在原地的朱橚，腦海中忽然閃過一個人，胡惟庸。他在翰林院就听說，胡惟庸和刑部左侍郎關系匪淺。
「不應該如此，父皇應該下達的是安撫學子的命令，為何刑部還要故意擴大事端？」
朱橚有點想不明白，李善長同樣被牽扯在內，胡惟庸為何要將事情鬧得不可收拾？
「奇怪，奇怪啊。」
一旁的興安旁邊站了好一會，才算是緩過氣來，好奇地問道︰「殿下，奇怪什麼？」
朱橚向著西苑緩步走著，他已然在抽身事外和伸出援手中選擇了後者。然東華門前的突發事件，讓他援救宋廉的難度提升了好幾倍。
他都可以想象得到，若是東華門的流血事件傳到都城，傳到其他學子的耳中。勢必會引得更多的學子憤慨，甚至是北地多省都為之震動。
到那個時候，就不是幾百個學子的問題了，宋廉也就走到了死局，必死無疑！
「不行，得去趟都察院打探消息。」
朱橚腳步一停，就向著著都察院的方向快步趕去。太監興安剛反應過來，對方已然走了一段路。
「殿下，等等小的！」
……
「冬冬。」
子時了，街道上打更人敲著梆子，聲音在寂靜的夜晚尤為明顯。
刑部左侍郎才堪堪回家，坐在主屋內，「來人，打點水過來。」
下人了然，立刻去準備洗腳水了，對方向來有泡腳的習慣。三月春風至，可晚上還是很冷的。
沒過多久，下人又走進來匯報道，「老爺，胡大人來了。」
剛把腳放入熱水里的刑部左侍郎詫異道，「這麼晚了，哪個胡大人？」
「中書省的胡大人，小的和往常一樣請到前廳坐著了。」，下人恭敬地回道。
一听胡惟庸過來，對方顧不得泡腳，連忙拿著毛巾擦干淨。「快拿鞋過來。」
他立刻前往前廳，果然是胡惟庸。
「胡大人，有什麼事不能明天說，勞煩您這麼晚過來？」
胡惟庸開門見山道，「科舉舞弊桉關乎相國大人，你讓我如何睡得著覺？」
刑部左侍郎點點頭，「胡大人所言甚是，不過今天一下午已經審問完了監考的一眾差役等。
李相國監考做的還是沒問題的，而且可以說是盡心盡力，幾乎挑不出任何毛病。」
聞言的胡惟庸，才算把心上的大石頭移開，「如此便好，相國大人是絕對不能出事的，能盡快洗月兌干系最好了。」
「胡大人。」，刑部左侍郎斟酌道︰「您和相國大人走的最近，有些事情您應該比我們清楚。」
胡惟庸微微變化，「你想說什麼？」
「在下只是好奇，閱卷事宜我也略知一二，若說有一兩個翰林徇私舞弊，倒也罷了。可今日之事，除非是大半的閱卷翰林聯合起來舞弊，說出去誰也不信啊。」
刑部左侍郎和翰林院打過交道，自然知道里面的人是什麼樣子的，大部分都是清流。而且參與閱卷的翰林，有一個算一個在他看來都是清流的典範，不慕功名利祿，為人正直。
所以他不由得懷疑，舞弊桉都是胡惟庸弄出來，用來栽贓宋廉的。
胡惟庸看著對方，悠悠地說道，「相國大人身為考務總裁盡心盡力，自然不可能舞弊！
否則今日東華門前，我也不會讓你把事情弄大。這會兒過來只是和你確認一番，怕相國不慎有些小錯漏。」
刑部左侍郎鄭重地說道，「放心，相國大人這邊找不出任何錯漏。」
「那就好，如此後面的事情也就好安排了。」
「還請胡大人示下。」
「既然是三司會審，劉伯溫的都察院肯定要出力，如果排除了夾帶和考場作弊，那就只剩下泄題的可能了。
明日你盡力把事情往這面靠，最好將卷子內容雷同的人，好好審問一番，桉情就八九不離十了。」
「胡大人，在下明白。」，刑部左侍郎听明白了，這是要把浙東一派一網打盡。
都察院、翰林院兩個浙東派系的大本營，危在旦夕。
「好了，此事莫要和其它人提及，我先走了。」，胡惟庸趁著夜色離開了。
刑部左侍郎坐在椅子上，想著胡惟庸怎麼弄出的舞弊桉？不過很快他就釋然了，過程並不重要。
宋廉有了泄題的嫌疑，劉伯溫要麼親手送幾十年的好友入獄，要麼被認為辦桉不力。怎麼算，都是淮西一派大獲全勝！