暫時的窒息不是什麼問題。灰原初不解的是︰玉置佑美子為什麼要那麼做。
但緊接著，戰士長堅硬冰冷的槍口已經頂在了他的後腰上。
同時在耳邊響起來的，還有戰士長那興奮而沉重的呼吸聲。
灰原初明白了。
……原來是這樣，這就是「神父」與戰士長的聯合。
剛才「神父」的虛化，並非畏懼而退避，而是在踫到他的前一刻主動回到了玉置佑美子的精神內。
神父只能影響玉置佑美子，無法影響灰原初——所以祂控制了玉置佑美子的身體，纏住了他。
所以剛才戰士長奔過來的時候並未舉槍，也並不是為了防止誤傷玉置佑美子。灰原初清楚自己的血肉之軀無法擋槍彈，但戰士長不確定，所以他選擇抵近射擊。
魂之蟬的視野中，戰士長將要扣下扳機。
不過，即便如此，這對灰原初來說也不是什麼絕境。
神父不計損耗地驅使著玉置佑美子的身體，纏繞的力度遠超常人。但這對于血肉權能所能驅動的極限力量來說，仍然不值一提。
灰原初仍然只需要立刻掙月兌，然後在戰士長的子彈射出之前躲開就可以了。
這種事情很簡單，對他來說根本——
灰原初突然驚醒，停止發力。
玉置佑美子的纏繞就像是繩結。
溫柔地一點點解開，完全不傷到玉置佑美子的方式是有的。但戰士長的手指已經開始扣動了，所以時間上根本來不及。
他似乎只能像亞歷山大一樣，用最暴力的方式直接將整個繩結摧毀……
但是，玉置佑美子的身體就是那個繩結。
她會死。
就算真靈被留下，精神被拯救……但失去了的她，還是會死。
事情很簡單。為了自己能活下去，殺死玉置也無所——
在這一刻，灰原初立刻打斷了自己朝這個方向繼續下去的思考。
但念頭並不會馬上消失。
血肉權能加速了思維，極致加速的思維產生了仿若世界的心相。
當極端專注于審視自己內心的時候，灰原初發現自己身處在了自己的心相世界之中。
這個世界很小，這一刻的形態是一間空無一人的足球場。在灰色的天空下，灰原初站在草皮的中心，面前有一台帶撐腳老式電視機。
屏幕上，代表念頭的無數相同的句子在不同地滾動著。
「讓玉置佑美子去死。」
「讓玉置佑美子去死。」
「讓玉置佑美子去死。」
灰原初只是靜靜地看著它們滾動。
似乎是察覺到了灰原初的無動于衷，一瞬間過後，所有的文字又被刷新成了另外一句話。
「我不能死。」
「我不能死。」
「我不能死。」
看著這些確實由自己產生出來的這些念頭，灰原初心想︰原來自己好普通啊。
他哼著歌，向著電視機伸出手去。
動作停頓了片刻——因為他發現電視機上根本沒有關閉的電源鍵。
于是，他把電視機切換到了一個空的頻道，又在心相世界中為自己化出了一只凳子。
然後他坐了下來，然後就這麼面對著一台屏幕上顯示著嘶嘶作響雪花的電視機，靜靜地呆了一段時間。
……
直到他被現實世界中，零點幾秒之後，戰士長的扣下的扳機所驚醒。
子彈出膛，直接鑽入灰原初腰間的皮下。
魂之蟬與血肉權能的雙重加持之下，灰原初被迫清晰地了解著接下來在他的身體上所發生的每一個細節。
——子彈擠開後腰的脂肪層，鑽入肌肉，旋轉著撕裂肌肉。然後進入月復腔。內髒瞬間被傳遞出來的巨大動能搗爛，脊髓像是挨了一錘瞬間折斷，和已經稀爛的內髒一同化為高壓的漿體，從月復部前方皮層的最薄弱炸開，放射狀噴射出去……
在真實世界中，這一切發生的時間只是一瞬。
但在灰原初的意識中，整個過程卻好像是一只巨大的石磨，從後背開始，將他的整個月復部一點點研磨殆盡。
而他，只能任憑這一切發生。
灰原初唯一慶幸的是，他提前一步關閉了痛覺。
可來自于無數個神經末梢的「永久失聯」的信號，還是灌滿了整個腦海。
腦海中「滿溢」的信號組合起來，卻在灰原初的意識中卻化為了一個巨大而深邃的黑洞，以巨大的力量開始拉扯灰原初的意識，想要將他吸入進去。
隨著物理世界中軀體殘渣的噴射，灰原初覺得自己的意識確實也在無法控制地一點點朝著那個黑洞移動了過去。
他突然意識到——那就是死亡。
在這個時候，他沒由來地想起了川野直樹。
——我未曾謀面的朋友啊，我很高興我能夠幫助到你。但是現在，有有誰能夠來幫助我呢？
灰原初冒出了這個念頭。
他用逐漸灰暗下去的視野，努力想要再看一眼周圍——
不遠處，是他的腿和內髒碎片。
戰士長癱坐在其中，自發性知覺經絡反應觸發，已經進入了短暫的失神的狀態，無意識地彎起的嘴角流下唾液，身體時不時地抽動著。
「神父」的身影再次出現了，他站在戰士長的身邊，背著手，笑意盈盈地望過來，卻依然不發一言。
而在更遠的地方，折露葵仍然站在那里，腳下是正在黯淡下去的的螺旋線。她望向這邊，面色黯然。
……嗯？
「神父」已經離開玉置佑美子的身體了。
那麼現在還握著他的手，不肯放開的那個溫暖的掌心……又是誰？
是玉置佑美子？
似乎是。在現實中，玉置佑美子雖然仍然昏迷著，但倒吊著的少女卻依然抓緊著他的手，不肯放松。
……但又好像不對。灰原初覺得自己那已經孱弱到快要消失的意識，好像看到了另一只手。
那是在意識層中出現的手。
比玉置佑美子更為白皙，瘦弱。從手臂到手背，肌膚上預埋著各種接口，插滿導管與電纜。
灰原初沒由來地肯定︰那不是玉置佑美子，不是折露葵，不是他所認識的任何人。
……這是誰？
【玉置佑美子的升靈進程 5/5】
【「通天之塔」統治域的出口即將打開。】
【在信使的接引之下，真靈升天的時刻已至。】
【阻止這一切，似乎已經是不可能的了……】
【——不對。「可能」與「不可能」只是世界萬物之一。而萬物，都在造物主的手中。】
任務提示再次刷新。
哪怕灰原初的視野早就被死亡吞噬掉了大半，但這些任務提示，竟然仍然穩穩地出現在了他的視野中，毫不在乎地跨過邊界，烙印在屬于死亡那邊的黑暗背景上。
【權能︰造物主，已滿足使用條件。】
【是否使用？】
……
「——是。」