總統先生終于走了。
看了一眼浩浩蕩蕩的超長車隊，布魯克林坐進車里，吩咐哈里森發動車子離開。
不管總統先生在機場見面時搞的那一套是故意的還是有意的，他都得去排雷。
布魯克林是奉行攘外必先安內的政策的。
在他看來，要想發揮出自己所擁有的實力的最大值，就必須確保人心一致，內部沒有不穩定因素。
這也是為什麼在向帕特里克•內斯特尋求和解失敗，在嘗試發起和解請求屢遭拒絕後決定正面硬剛時，布魯克林沒有第一時間一齊通知所有的‘自己人’這個消息的原因。
也是他在確認希瑟•格肯不會屈服後，結束兩人的熬鷹游戲，直接放棄的原因。
是確定安東尼不安定的第一時間不是選擇安撫，嘗試拉攏，而是直接毫不猶豫地將其清理的原因。
更是在察覺政治聯盟失去控制後，第一時間做切割的原因。
內部不穩，不去剔除危險因子，難道等著它在關鍵時刻給自己致命一擊嗎？
趁著尚有余力，抓緊清理一切敵意目標與不安定因素，這才是正解。
不管總統先生將他放在最中央，吸引所有人目光，讓敵意與不安定主動暴露，是出于好意還是惡意，這都不重要。
重要的是，有不安定因素暴露出來。
溫士頓還在陪著總統先生——從今天開始，到總統先生離開紐約州為止，溫士頓都抽不出時間，他要將主要精力放在陪總統先生之上。
總統先生的到來對布魯克林來說只是一個拖人下水的機會，是挺過軍方的狂風驟雨，掌握主動權的機會。
但對溫士頓而言，卻不是這樣的。
從溫士頓接受總統先生邀請，答應幫他站台宣傳大選演講開始，溫士頓的政治立場就已經很鮮明了。
他往總統先生身旁一站，甚至根本不用說話，就是在向外界釋放一個信號︰紐約州州長雷利•溫士頓支持總統先生！
對溫士頓來說，這是個難得的好機會。
一旦支持總統先生成功連任，他功不可沒！
屆時溫士頓將獲取非常豐厚的回報。無論是他在共和黨內的地位，還是在整個聯邦政壇的地位，都將迎來質的提升。
保守估計，他可以直接進國會，擔當主要角色，在國事上獲得真正的發言權。
輕佻一些估計，他能加入總統繼承順位十八職務之一。
浪一點兒的估計，他能當副總統，甚至在多方運作之下，在現任總統先生連任到期後，成為共和黨推出的下一任重要候選人。
具體是哪個結果，全看溫士頓自己選擇。
與付出相比，收獲不可謂不豐厚。
平心而論，布魯克林覺得異地相處的話，他都會心動。
因此，溫士頓在接下來的時日里主要圍著總統先生轉，也就很容易理解了。
也因此，肅清紐約內部的事情只能是弗蘭克跟布魯克林兩人來完成。
好在現階段總統先生帶來的只是利益，還不到論忠誠的時候。
…………
跟布魯克林的選擇一樣，在機場見面後，弗蘭克也離開了。
他甚至沒有主持安全工作，而是將這些交給了大衛。
于是兩人一前一後相約烤肉店，大白天開始公然曠工。
烤肉店老板依舊很懂弗蘭克，好像兩人心心相通一樣，不一會兒就端上來一大盤烤肉，然後不等布魯克林或弗蘭克開口，就主動離開了店鋪。
「等了一上午，什麼事兒都沒干，我都要餓死了。」
弗蘭克抱怨著，抓起一根小肋排用力撕咬起來。
布魯克林點點頭，從里面挑選了一塊戰斧牛排，啃了起來，嘴里附和抱怨著
「是啊，什麼事兒都沒干成，一上午就這麼過去了，哎——」
這話是抱怨，也不僅僅是抱怨。
這是一種試探，試探對方的態度。
總統先生的到來，為紐約注入了新的變化。
哪怕是布魯克林、溫士頓跟弗蘭克這樣的鐵三角關系，也需要重新審視自己及對方的立場。
這句話就是個巧妙的無傷大雅的，但彼此都懂的試探。
如果布魯克林回‘都是為了迎接總統先生’、‘恰好最近工作不忙’之類與他的抱怨內容相反的話，就表明布魯克林的立場已經發生變化，弗蘭克會立刻住嘴不言。他們這次烤肉店之行就真的只是來吃個午飯了。
啃著烤肉，布魯克林將握手時的細節說了一遍，說完後，兩人都沒有發表意見，而是把總統先生遞給他的那封信封拿了出來。
拆開後，一本證件落了出來。
USSS！
聯邦特勤局！
搞笑的是，USSS這樣的部門在以前卻是隸屬于聯邦財政部的，直到2003年，才將USSS改為聯邦國土安全部下屬部門。
如今的USSS就是隸屬于國土安全部的下屬部門，主要職責是預防和調查對美元和債券的偽造，以及保護總統、副總統、總統當選人和副總統當選人、前總統和他們的配偶、大選前120天內確定的總統候選人和副總統候選人、現任和前任總統的未滿16周歲的子女和孫輩、來訪的外國國家首腦和政府元首及其配偶、總統令指定的個人和國土安全部指定的國家特別安全事件。
其中各國駐聯邦大使館就是由USSS制服部負責保護的。
USSS宣誓雇員分為特工和制服員工，其中保護政府要員的穿保守黑西裝，戴墨鏡，一臉凶悍氣質，一言不發的就是USSS的特工。
布魯克林手里的臨時證件自然不是招募他成為臨時特工，保護總統安全。
這份證件是用來證明他的身份，可以讓他隨時去見總統先生，免于繁瑣程序與常規檢查的。
拿著這個證件，布魯克林攜帶的物品不會經過特別細致的檢查，他攜帶一些較為危險的物品去見總統先生，也不會被視為威脅，立即擊斃。
比如他帶了把槍，或者帶了個應召女郎什麼的……
「這是讓你主動去找他呢。」
弗蘭克瞧了個新鮮，撇著嘴有些不忿地道。
紐約的安全一向由NYPD負責，現在總統先生來了，卻被USSS搶了活兒。
這可不是好事兒。
總統先生一旦出了意外，NYPD一樣要被追責，他弗蘭克•雷根一樣跑不了。
而總統先生的安全卻不受他控制，他只能被動等待，然後被動接受。
這種不受控制的感覺，令弗蘭克非常不爽。
盡管各地需要配合USSS完成安全檢查與安保部署的工作，但NYPD依舊不爽。
這種不爽是毫不掩飾的。
布魯克林沒在意弗蘭克的不爽。
這種不爽只是弗蘭克的個人情緒，是把他當做朋友，當做真正的盟友，自己人，這才表露出來的。
過往不談，就憑弗蘭克剛剛試探的話語來看，就不是讓情緒影響決策的人。
「誰主動誰被動。」
布魯克林說了句拗口的話，將臨時證件隨意往桌上一丟，繼續啃牛排。
這就是他對自己跟總統先生現階段關系的評價。
雖然不想承認，但說起來，他跟總統先生的關系與情侶真的高度相似。
他們現在就想一對兒吵架了的情侶，礙于面子都不好相對方低頭，但又不舍得分手，都貪慕對方帶來的好處，又都希望對方先服軟低頭。
可不就是誰主動服軟，在以後的日子里誰就被動嘛。
布魯克林將總統先生的事暫且放在一邊，說起了紐約內部不安穩的事情。
弗蘭克的表情立馬嚴肅起來。
為了幫布魯克林——其實也是為了自己——弗蘭克在本次事件里投入甚多，他不可能回頭了，這時候只能一條路走到黑，ALL IN押布魯克林笑到最後。
弗蘭克已經是個紅眼楮的賭徒了。
——他當然可以現在回頭，及時止損，壯士斷腕，可他現在回頭，斷的不是腕，而是半邊身子。損失實在是太大了，大到他承受不起。
這時候听說有人不安穩要搞破壞……
「都是誰？」
弗蘭克問道。
布魯克林搖搖頭，擦擦嘴道「非常時期，甄別不重要。我們不是要押他們上法庭。」
「等晚上跟溫士頓通個電話，問問他在迎接總統先生的宴會上誰表現的夠積極。」
「嗯，好。」
弗蘭克點點頭，咀嚼著烤肉，應聲道。
他們自有一整套完整了流程來處理相應的人物——這套流程在過去紐約事件中已經被磨練的相當熟練了。
抓捕，調查，起訴，判決，進監獄一條龍服務。
跟弗蘭克通過氣，布魯克林暫時放下了整頓內部的事情，進而討論起了面對總統先生的態度問題。
「他邀請你去參加他的競選演講？」
弗蘭克有些吃驚地重復道。
「是的，他是這麼說的。」布魯克林點點頭，表示確定。
弗蘭克隨即皺起了眉頭，他下意識瞥了一眼桌上浸染了油漬的臨時證件，那是剛剛布魯克林在吃烤肉時不小心迸濺出來的汁水，
收回目光，弗蘭克分析道
「總統先生是在向你拋出橄欖枝？」
他有些不確定，遂問道「華府那邊情況怎麼樣？」
剛剛布魯克林在車上跟邁克爾與米切爾森分別聯系過，了解了華府那邊的最新動向。
「帕特里克•內斯特得到軍方支持的事總統先生應該已經知道了。」
布魯克林道
「現在他的情況其實不太妙。」
「共和黨內部直到現在還沒統一意見，我的判斷是他們可能會一直保持現狀，直到大選結束。」
這也就意味著總統先生永遠無法獲得共和黨的全力支持，不僅無法獲得共和黨的全力支持，甚至可能會在關鍵時刻被共和黨背刺。
「他們跟帕特里克•內斯特達成共識了？」弗蘭克疑惑道。
布魯克林搖搖頭「應該不是，他們推出了比爾•韋爾德。」
比爾•韋爾德曾擔任馬薩諸塞州州長。
嗯，紐約州的死對頭。
不用想，紐約人民情願選票作廢也不會投給死對頭州的州長。
「所以他現在一定很需要紐約州的支持。」
弗蘭克順著布魯克林的話分析道。
紐約州跟馬薩諸塞州是死對頭，獲得紐約州的支持對總統先生意義非凡，不僅可以為自己的大選事業添磚加瓦，確立一個州的支持，提前將27張選票收入囊中，還能打壓黨內對手比爾•韋爾德。
打壓比爾•韋爾德對總統先生有著非凡的意義。
這有可能是他彌合共和黨內部分裂的契機，讓他能重新獲得整個共和黨的支持。
堪稱一舉兩得。
這也就難怪總統先生甚至連他的自留地德克薩斯州都只跑了一半，就急急忙忙跑來紐約了。
這麼好的機會，換做是布魯克林跟弗蘭克，也會做出同樣的選擇。
「看來我們掌握主動權了。」
終于听到一個好消息，弗蘭克開心地咧嘴笑了笑，玩笑道。
「總統先生這是送上門的服務啊。」
布魯克林跟著點頭。
總統先生有所需求，他們才好操作，雙方才有的談。
在談判中，明確對方需求是很重要的事情。
紐約不是只有支持總統先生這麼一個選擇，大不了大家都別玩兒，你不幫我，我也不幫你，大家互相傷害，看看誰先傷不起。
紐約在大選中或許無法決定誰是總統，卻能決定誰不是總統。
這也是總統先生選擇懷柔手段，軟硬兼施的原因。
紐約是有掀桌子的實力的。
弗蘭克擦擦嘴巴，將紙巾團成團丟在一旁，突然問道「溫士頓那邊……」
他們三人的情況現在很微妙。
因處置錢德勒•凱恩的分歧，三人才剛剛度過難關，現在又迎來更大的考驗。
溫士頓會不會徹底倒向總統先生？
現在不會，不意味著以後不會。
如果總統先生在大選中取得明顯優勢，如果局勢逐漸明朗，溫士頓獲取利益的風險變得越來越小，他會不會為了更大的利益選擇投入更多？
這個問題不適合在談話剛開始時就提起，哪怕是現在，其實也不太適合。
參考處置錢德勒•凱恩意見分歧中布魯克林的狀態。那時候的弗蘭克跟溫士頓都是含蓄地表達態度。
布魯克林沒說什麼‘我相信他’‘他不會背叛我們’這種狗屁一樣毫無用處的話。
而是在沉思許久後分析起來。