她們黝黑的面孔上微微閃著汗光，但這絲毫沒有減損她們的莊嚴肅穆。她們之中有一些人將掛在脖子上的雕花黃金小匣放在鼻子前嗅著，從很遠的地方都能聞到那種匣子里散發出來的香料氣息。
周淺的兩只耳朵上都穿著五個粗大的金環，一條細鏈掛在一個耳環和鼻環間，橫過她的左側面頰，上面掛著許多黃金徽章。緊跟在她身後的三名女子雙耳只有八個耳環，細鏈上的徽章也要少一些。
這些是討海人女子的位階標記。她們的領袖自然是周淺夢，雕題大船主的尋風手。但即使是站在最後面的那兩名穿暗色褲子和木棉長衫的學徒也都戴著黃金飾品。
??當鬼笑猝一行人出現的時候，周淺夢故意看了一眼已經過天頂的太陽，然後她將視線轉向鬼笑猝，雙眉慢慢挑了起來。在白色鬢角的映襯下，她的一雙黑眼楮顯得格外 陰森。現在她就差沒大聲喊出對她們的遲到所感到的氣憤了。
儀景公主和湘兒停下腳步，同時也拉住了鬼笑猝，她們在鬼笑猝兩邊交換了一個擔憂的眼神，然後深深嘆了口氣。鬼笑猝不知道她們該如何月兌出這場困境。責任束縛了她的姊妹和湘兒的手腳，她們自己又緊緊地將這個結勒死了。
「我要去看看女紅社。」湘兒低聲嘀咕著。儀景公主的聲音總算更大了一些︰「我要確定那些姊妹是否也準備好了。」
她們放開鬼笑猝的手臂，提起裙子，朝另一個方向快步走去，瑤姬和孔陽跟在她們身後。現在，只剩下鬼笑猝一個人單獨面對周淺夢。這名有一雙鷹眼的尋風手顯然知道自己所處的優勢地位，而且沒有要放棄這種優勢的意思。
幸運的是，大船主的尋風手很快又轉向了她的同伴們，她的黃色長腰帶也隨著她轉身的動作被甩了起來。尋風手們紛紛聚集在她周圍，和她低聲交談了起來。
鬼笑猝知道，只要朝這名尋風手打一拳，就會把一切搞砸。她只好竭力不去瞪她們，但她的目光仍然總是不由自主地轉回到這群人身上。她們沒有權力用叉棍叉住她姊妹的脖子，這些帶鼻環的家伙！這時，周淺夢用力捻了一下面頰上的細鏈，臉上立刻現出一副完全不同的表情。
在馬廄場院的另一端聚集著另一群人————矮小的舒易巧和另外四名鬼子母，也在看著這些尋風手。鬼子母冷漠的表情並不能完全掩飾她們的煩惱，就連身材高大、滿頭白發的範采藍和與她一般無二的首姊妹尹姝也不復往日的靜若止水。
她們不時會調整一上的木棉防塵薄披風，或者撢一撢雲錦裙褲。這里確實會有一??陣陣微風帶來一些塵土，吹動五名護法的變色披風，但這一點風肯定不是讓鬼子母們如此躁動不安的原因。只有陶慧敏守衛著一只碟形的白色大包裹，一動也不動，但她也緊皺著眉頭。
易巧的女僕炎兒愁容滿面地站在她們身後。她的鬼子母主人極度不贊成她們和雕題簽訂的協約。正是這份協約讓這些討海人離開了她們的船，在這里用苛刻而不耐煩的眼神盯著這些鬼子母們。
但這份協約綁住了鬼子母的舌頭，讓她們無法發泄自己的惱怒。她們在竭力掩飾輕浮的情緒，對于濕地人而言，她們大約已經成功了。這里的第三組女人在院子的最里面緊緊地聚成了一團，鬼子母的目光同樣緊盯著她們。
夏佳和另外十名現存的女紅社家人都在這高壓環境里流露出不安的情緒。她們不停地用刺繡手絹擦著臉上的汗水，調整她們的寬邊彩色草帽，撫平黃麻裙的裙擺。她們的黃麻裙都很樸素，裙擺的一側掀起，露出里面色彩鮮艷的襯裙，絲毫不亞于討海人的衣飾。
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令她們心神不寧的有鬼子母的目光，有對棄光魔使和古藍的恐懼，還有另外一些事情。她們的窄開胸高領裙子仿佛也在說明她們的心情。
這些女人大部分臉上都已經有了皺紋，但她們卻像是一群被捉住正的在玩耍、投堅果大餅的姑娘。在她們之中，只有桑珂是個例外。她將雙拳撐在肥大的上，用瞪視迎著鬼子母的瞪視。
她們之中有一個人身上環繞著上清之氣的光暈————遲月，她不停地回頭瞥著。她蒼白的面孔看上去只是比湘兒老了十歲而已，讓她在那一群老婦人中間顯得很不協調。每次和鬼子母的目光相遇，她的臉色都會變得更白。
湘兒已經走到了家人組織的領袖們面前，她的臉上煥發著激勵的光彩。女紅社們都露出了和緩的微笑，不過，她們又開始用看到一匹狸力的眼神偷偷瞥著孔陽。能夠讓桑珂不像其它人那樣害怕鬼子母的人正??是湘兒。
湘兒已經發誓會教訓她們，這讓她們仿佛是有了主心骨————鬼笑猝並不完全知道這件事————任何智者都不可能支持其它人反對智者。而本身就是鬼子母的湘兒，卻在支持外人和鬼子母作對。
對于其它的鬼子母，女紅社保持著帶有提防性質的尊敬，但對于湘兒，就連桑珂也難免會表露出一點奉承的神情。而讓女紅社也莫名其妙的是，像儀景公主和湘兒這樣年輕的姑娘，竟然能對其它鬼子母發號施令，那些鬼子母竟然也會服從她們。
鬼笑猝對此同樣感到困惑。每個人能掌握的上清之氣天生有強弱之分，這怎麼可能會比人生歲月中取得的驕傲更加重要？而看樣子，鬼子母正是以前者區分地位高低，卻不是後者。不管怎樣，年長的鬼子母們的確在服從湘兒，對于家人們而言，這就足夠了。
愛伊恩，幾乎像鬼笑猝一樣高，像討海人一樣黝黑，湘兒每看她一眼，她都會回報以恭順的微笑；南宮雪的淺紅色頭發中能看到一縷縷白色，湘兒看她的時候，她一直都低著頭；黃色頭發的施月心總是用一只手遮住嘴，發出低微而緊張的笑聲。
盡管她們都穿著狐仙城風格的衣裙，只有葡萄色皮膚、身材瘦削的幻雪是黑齒國人，而她也肯定不是這座城市的人。