「怎麼了，小丹？上天啊，你原先以為是童藝她們贏了，而不是————」小丹的表情沒有改變，但那一絲畏懼的氣味變得更重了。「所以你沒有一開始就把一切都說出來？」子恆輕聲問，「你害怕我們回來的時候已經變成了傀儡，而控制線的是她們？」
小丹看了在大廳門口迅速縮小的人群一眼，他們距離王座高台都已經很遠了，而且人群中充滿了嘈雜的噪音，但她還是壓低了聲音︰「鬼子母能做出這種事，我听說過。我的男人啊，沒有人比我更清楚————即使是鬼子母想讓你變成傀儡也絕不是件容易的事，馴服你要比馴服那個轉生真龍更困難。但是當你走進來的時候，我比你離開之後的任何時刻更感到害怕。」
愉悅的細流涓涓而出，在他的鼻子里像是一個個細小的泡沫，然後是溫暖的歡喜、愛意，充盈在她的氣息中，清晰、純粹、強烈，但最後所有這些又都消失了，只剩下那根若隱若現的、顫抖的細線。
「蒼天啊，小丹，這是真的，令公鬼已經說得很清楚了。崔戍和平措的話你也都听到了。」小丹微笑著點了點頭，繼續扇著扇子，但那根細線仍然在子恆的鼻腔中顫抖。該死，要怎樣才能說服她？「如果令公鬼讓連翹跳立部伎，你是不是就會相信了？如果令公鬼命令的話，連翹會跳的。」子恆其實是在開玩笑，他知道女人跳立部伎絕不是件好事。
小丹曾經承認自己知道如何跳這種舞，但現在她總是會回避這個問題，就差直接否定自己以前說過這些話了。子恆只是想開個玩笑。但小丹合上了扇子，在手腕上敲了敲，子恆知道這個意思︰我會認真考慮你的建議。
「我不知道怎樣才算是足夠的證明，子恆。」小丹輕輕打了個哆嗦，「如果白塔下達命令，有什麼事是鬼子母做不出來，或是無法忍受的？我研究過歷史，我也學過該如何讀取隱藏在文字里面的信息。月色宵為一個她憎惡的男人生了七個孩子；聞天香將她鐘愛的兄弟們連同白水江城的王座交給了他們的敵人；還有安麗愫……」她又哆嗦了一下，這次不是那麼輕微了。
「放心，不會有事的，」子恆喃喃地說著，將小丹摟進懷里。子恆也看過幾本史書，但他從不曾讀到過這些名字，貴族孩子受到的教育和鐵匠學徒確實不一樣。「是真的。」崔戍移開了目光。平措也這麼做，只是他臉上露出了高興的笑容。
小丹一開始抵抗了一下，但並不是很用力。子恆從來都不知道，小丹什麼時候不喜歡自己在別人面前抱她，什麼時候又喜歡他這樣。不過，如果小丹不喜歡，肯定會知道讓他知道。這一次，小丹把臉依偎在他的胸口，也抱住了他，非常用力地抱著。
「如果任何鬼子母傷害了你，」她悄聲說道，「我就把她殺掉。」子恆相信小丹是認真的。「你是屬于我的，子恆，屬于我的。」子恆也相信她的這句話。她將他抱得愈來愈緊，那股荊刺般的嫉妒氣息也愈來愈濃，子恆差點就笑出了聲，看來小丹還是保留了在他身上捅一刀的權力。但那一絲沒有消失的畏懼讓子恆笑不出來，還有小丹說的關于麥芮的事。子恆聞不到自己的氣味，但他知道自己的氣息中有什麼————畏懼。舊的畏懼，新的畏懼————對于下一次的畏懼。
最後一批貴族從大廳里擠了出去，幸好沒有任何人被踩倒在地上。子恆命令平措去告訴沈晉帶錫城人進城，他很想知道平措會怎麼對錫城人描述這里發生的一切，然後他摟住小丹，兩人一同走出了大廳，只留下崔戍和剛剛有清醒跡象的羌活。
子恆不打算讓羌活醒來的時候發現他在旁邊，小丹也是一樣。她把手搭在子恆的手腕上，兩人快步前行，想盡快地趕往他們的房間；雖然不一定是為了同樣的理由。
那些貴族在離開大廳之後顯然並沒有減慢逃跑的速度，走廊里除了默默忙碌的僕人之外，已經看不見其它人了。但沒走多遠，子恆就從身後傳來的腳步聲判斷，他們被跟蹤了，現在應該已經沒有人敢公開支持羌活了，但如果還有忠心于羌活的人，大約他們會想要利用令公鬼的朋友來打擊令公鬼。
子恆猛地轉過身，右手按在斧柄上，但他並沒有拔出兵刃，而是愣在原地。跟著他們的是兮柔和她的朋友們，除了原先那七個人之外，又有了八九張新面孔。子恆轉過身時，他們嚇了一跳，都用不安的眼神互相望著。
他們之中有一些是晉城人，其中有一名晉城女子比在場大部分的人都要高，只比最高的那名雨師城男人矮一點，她穿著一件男式長衫和緊身馬褲。兮柔和其它女人也都是同樣的裝束，並在腰間佩著劍。子恆還不知道這種胡鬧也傳到了晉城人之中。
「為什麼你們要跟著我們？」子恆問道，「如果你們想用你們那些榆木腦袋的事情來煩我，我發誓我會把你們一腳踢到馬廄里去！」他以前曾經被這些白痴們騷擾過。他們腦子里想的只有他們的驕傲、比武、俘獲屈從者，而最後這件事是讓厭火族人咬牙切齒的真正原因。
「小心听我男人的話，」小丹嚴厲地說道，「他可不是好惹的。」剛才那些瞠目結舌的表情消失了，那些人開始向後退去，忙不迭地向子恆打恭行禮，很快就從走廊的轉角消失了。
「他娘的小白痴們。」子恆嘟囔著，再次讓小丹挽住自己的手臂。
「我的男人雖然很年輕，但已經很有頭腦了。」小丹喃喃說著。她的語調相當嚴肅，但她的氣味就是另一回事了。
子恆努力不哼出聲來。確實，剛才那些人里有幾個甚至比他還要年長一兩歲，但他們全都像孩子一樣，把樓蘭的傳統當作游戲。現在小丹終于有了好心情，看來是可以和她談一談的時候了，關于這些事，他必須和她談一談。「小丹，你怎麼會成為羌活的近侍？」