天愚上尊看著那個悄無聲息走進房間的人。單從外表來看，很難想象他平時走路時連一點窸窣聲都沒有，他身上的每一部分都顯得窄小皺癟，褐色的長衫仿佛是懸掛在他多節的嶙峋瘦骨上，那兩條腿看上去似乎隨時會被他微不足道的體重壓斷。
他邁步時好似非常賣力卻又有些笨拙的小鳥。「你相信彎月夔牛角會召喚死去的英雄拯救我們嗎，鷹揚？」
「大約，閣下，」鷹揚一邊說，一邊用有些夸張的動作將雙手交疊在一起，「大約沒這種事，這個我搞不清楚。」
天愚上尊點點頭︰「你認為馬山亭會加入我嗎？」
「這個也是無法確定的，他應該不想死掉，或者是安心當一名傀儡。他唯一關心的只有保住他的月桂王冠，而聚集在晉城的軍隊一定已經讓他出過不止一身冷汗了。」
鷹揚冷漠地笑了笑，或者只是擠了擠嘴唇。
「他已經公開說過，要接受閣下您的建議，但我也剛剛知道，他也和白塔有聯系。很顯然，他和白塔達成了某種協議，只是我還不知道是怎樣的協議。」
全世界都知道宮雲玳那是拜火教眾的細作首腦，這樣的職位當然應該是秘密，但馬夫和乞丐也能在街上認出他來，對這個奇肱國最危險的男人保持敬而遠之的態度。
實際上，宮雲玳只是個誘餌，一個不知道自己只是一副面具的傻瓜。真正戴著這副面具的人一直躲在九陽聖城里，司徒鷹揚，天愚上尊的文書，古板、干癟、整日只是陰沉著臉。沒有人會懷疑他，或者想到他和細作有什麼關系。
能夠讓宮雲玳相信的理由，絕不會讓鷹揚相信，即使是魔尊的爪牙和魔尊。能讓鷹揚相信的只有人們在暗中的耳語，從陰影里挖掘的秘密。
當然，他可以像侍奉天愚上尊一樣侍奉任何主人，但天愚上尊需要他。鷹揚提供的信息從不會因為他本人的心態而受到任何扭曲。懷疑一切，只有這樣才能挖出事實。
「反正我對雲夢澤本來就沒抱什麼希望，鷹揚，但即使是山亭也是可以被說服的。」他必須做到這一點，不能繼續浪費時間了。「邊境國有什麼新訊息嗎？」
「還沒有，閣下，但李義府在玄都。我得到的情報說，他有三萬輕騎兵，但我覺得他的實際軍力應該不到這個的一半。無論妖境有多麼平靜，他不能將滕州削弱得太厲害，即使這是宋懷王向他下達的命令。」
天愚上尊哼了一聲，左側的眼角抖動了一下。他用手指撫過那張繪圖————這應該是一張比較真實的令公鬼肖像。李氏在玄都，所以宋懷王會回避他的使節。
無論宮雲玳是怎麼認為的，邊境國一直沒有傳來過好訊息。宮雲玳報告的那些「小叛亂」確實很小，而且完全不是那個家伙所想象的叛亂，現在所有邊境國人都在爭論令公鬼到底是另一名偽龍，還是轉生真龍。
邊境國人就是這樣，有時候這種爭論會變成小規模的沖突。最初的戰斗開始于北寧，差不多是在海門通陷落的時候，這種時間的巧合就證明了幕後有巫婆操縱。根據鷹揚的情報，所有這些是如何部署的尚未查清楚。
令公鬼被限制在玄都是宮雲玳少數沒有出錯的情報之一，但擁有了李氏、厭火族人和巫婆的令公鬼為什麼會停滯不前？即使是鷹揚也無法回答這一點。
不管怎樣，應該為此而謝天謝地！先知的信徒們確實只是一心侵犯奇肱國北方，但他們在鞏固他們已經佔領的地方，他們殺死或驅逐任何拒絕宣稱擁護真龍先知的人。
仲雍的士兵只能停住撤退的腳步，因為那個被詛咒的先知停止了進犯。
宮雲玳相信會加入天愚上尊的凌霜大君等人，實際上只是一群牆頭草，他們在找出各種無稽的理由敷衍拜火教眾的使者。
天愚上尊相信，這些統治者們自己也不知道該投向哪一方。
在表面上，整個局面似乎都在順從著令公鬼發展，除了他被局限在玄都這個事實之外。但天愚上尊知道，在敵人力量遠超過自己、自己被逼入絕境的時候往往是最危險的。
如果謠言可以相信，那麼冷清羽在黑齒國和三江口的進展應該是不錯，但還不像天愚上尊希望的那麼快。時間對天愚上尊來說，是如同令公鬼和白塔一樣的敵人。
即使冷清羽只是在謠傳中做得很好，這樣也足夠了。大約該是將「真龍信眾」拓展進錫城古國的時候了，大約還有雲夢澤。但如果聚集在晉城的軍隊仍不足以讓馬山亭決心歸順，燒掉幾座農莊和村子大概也不會有什麼差別。
這種規模的軍隊即使天愚上尊也會感到畏懼，即使它的真實規模只有鷹揚情報中的一半，或者是四分之一，天愚上尊仍然會畏懼。
自從過堂白虎神衛符的時代之後，世界上還沒有出現過如此大規模的軍力，那些人大概不會因為害怕令公鬼的力量而與天愚上尊聯合，反倒可能會跑到那面真龍旗下面去。
如果能有一年或者半年時間，他就能向世人證明，令公鬼的軍隊只不過是一群傻瓜、惡棍和樓蘭野蠻人。
當然，天愚上尊還沒有輸掉全局，只要還活著，他就不算徹底失敗。駱駝城和白水江城對于他或者令公鬼和那些巫婆們都沒什麼用處，它們只是兩個堆滿了蠍子的深坑，只有傻瓜才會將手伸進去。
聰明人會等著那些蠍子自相殘殺到一只不剩。如果他對獨狐陳已經無能為力，他仍然不能承認這一點，至少北寧、斗姆崮和司吾仍然懸而未決，不過，這種暫時的平衡可能很快就會被打破。
雖然馬山亭想同時騎上兩匹馬，他總是喜歡這麼做，他最終還是要選擇正確的一匹。黑齒國和三江口會被驅趕到正確的一邊來，錫城古國會落入他手里，無論他是否決定在那里用一下冷清羽的鞭子。