但他就像漩渦中的一片樹葉一樣，完全沒有選擇。他是緣起，令公鬼的身份卻還不止是緣起。在真龍預言中沒有馬鳴的位置，但他被抓住了，如同被壓在籬笆下的小豬。蒼天啊，他只希望自己從沒見過彎月夔牛角。
馬鳴表情陰沉地走過另外十幾家酒館和客棧大廳，它們和前面那些並沒有差別。在離開「雲之端」酒館和那個有一副純真面孔的歌手時，他依然是一副凶狠陰冷的臉色。大約正因為如此，當前面另一家客棧里突然傳出叫嚷聲時，他才會立刻向那里跑去。
如果那里的騷動有士兵參與，紅隊們自然會去處理，但馬鳴還是不顧一切地擠開人群，朝那里奔去。令公鬼在發瘋，丟下他被掛在風暴里；蕭子良和那些白痴們又在追隨令公鬼，要和他一起發瘋；幽瞳等在雲夢澤，其余的棄光魔使還不知道躲在什麼地方，他們大約都在找機會砍掉馬鳴的腦袋。
這甚至還沒算上那些鬼子母會對他做些什麼————至少那些發現他知道太多秘密的鬼子母是不會放過他的。而這里的每個人都認為他一心想成為他娘的英雄！
他總是竭力想用和談，而不是武力解決問題，如果他不能避開那個問題的話。但在這個時候，他很想找個理由，在某個人的鼻子上打一拳。而現在他眼前的情景卻不在他的預料之中。
一群鎮民————衣著顏色單調的矮個兒雨師城人，和零星幾名個子高一點、衣服顏色也更加鮮亮的錫城古國人包圍住兩名瘦削的高個兒，他們的臉上沒有任何表情。那兩名被包圍的高個兒男人留著卷曲的胡子，身穿亮色雲錦的三江口長長衫，攜帶的佩劍有著紋飾華麗的鍍金劍柄和劍鞘。
其中穿紅色長衫的那個人一邊獰笑，一邊望著另外那個穿黃色長衫的人，後者用雙手揪住一名差不多有馬鳴的腰那麼高的男孩，像狗咬住老鼠一樣用力地搖晃他。
馬鳴克制住火氣，提醒著自己還沒弄清事情
的原委。「放下那個男孩，」他用一只手按住黃衣人的手臂，「他做了什麼————？」
「他踫了我的馬！」那個帶著江畔口音的男人說道，他用力甩開馬鳴的手。江畔人總是洋洋自得地宣稱他們是三江口人中脾氣最差的，並認為這是值得驕傲的事！「我要打斷他皮包骨的鄉下脖子！我要扭斷他細柴般的————」
馬鳴一言不發地掄起鉤鐮槍，矛桿正打在那個人的兩腿之間。那個三江口人張開嘴，卻沒發出任何聲音，他的眼楮向上翻起，眼眶里完全是死魚般的白眼珠，然後他跪倒下去，臉朝下倒在地上。被抓住的男孩急忙掙月兌逃跑了。「不，你不能這麼做。」馬鳴說。
當然，事情並不會這樣就結束。紅衣男抓住了劍柄，但他才抽出劍刃一寸，馬鳴就用矛桿打斷了他的手腕。他哼了一聲，放開劍柄，用另一只手去抽腰間的長匕首。馬鳴將矛桿敲在他的耳朵上方，他沒有用很大的力氣，但那個人已經倒在黃衣人的身旁。他娘的蠢貨！馬鳴不確定這句話是在罵這個紅衣人，還是在罵自己。
終于有六名紅隊們推開旁觀者走進人群里，他們是穿著齊膝長靴的晉城騎兵，改成步行的時候，顯得有些笨重，金黑色的燈籠袖被裹在臂章里。
江隆已經抓住了那個男孩，那個男孩大約六七歲，面容憔悴而陰沉。他在泥土中扭動著赤果的腳趾，不時會猛力掙扎一下，想掙月兌江隆的手。他大約是馬鳴見過最丑陋的孩子，和他的臉相比，他的嘴和耳朵都顯得太大了，而扁平的鼻子仿佛貼在臉上。根據他衣褲上的破洞判斷，他應該是個難民，身上骯髒到無法想象的地步。
「處理一下這件事，肖志蓁。」馬鳴說。肖志蓁是這支小隊的隊長，他有個方下巴，一張久經風霜的臉，左側臉頰上還刺著一只畫工拙劣的鷹，現在這種刺青似乎在貔虎軍里很流行，但大多數人只是把鷹的圖案刺在可以被衣服掩蓋住的地方。「查清具體情況，然後將這兩個蠢貨趕出鎮
去。」無論那男孩如何挑釁他們，這是他們應得的。
一個穿暗色三江口麻料直裰的瘦子擠進了人群，跪倒在那兩個人身邊。那個穿黃衣的已經開始發出窒息的申吟聲，穿紅衣的用手抓住頭，嘟囔著一些像是咒罵的話。
剛剛趕來的那個人發出的噪音比他們兩人加起來還多，他著急地喊道︰「哎喲，大人！夏伯大人！施隆大人！你們還活著嗎？」他向馬鳴伸出顫抖的雙手。「哎喲，不要殺死他們，大人！他們現在毫無還手之力。他們是彎月夔牛角探寶者，大人。我是他們的僕人，我的名字叫席松。他們是英雄，大人。」
「我不打算殺死任何人，」馬鳴厭惡地打斷他的話，「但你要把這兩個英雄扛到馬背上去，在日落之前把他們帶出平谷，我不喜歡威脅要折斷小孩脖子的成年人。在日落之前！」
「但是，大人，他們受了傷。他只是個賤農的孩子，而且他騷擾了夏伯大人的馬。」
「我只是在它上面坐了一下，」那個男孩喊道，「我不是……你說的那種人。」
馬鳴表情嚴厲地點點頭︰「男孩們不該因為在馬背上坐一下就被折斷脖子，席松，即使是‘賤農’的孩子也不該。你把他們兩個弄走，否則我就折斷‘他們的’脖子。」他向肖志蓁望了一眼，肖志蓁用力地向其它紅隊點點頭。隊長不會親自做事，至少不會比旗手做得更多。紅隊們粗魯地抓住夏伯和施隆，拖走了這兩個還在申吟的人。席松跟在他們後面，扭動著雙手，哀求著。
馬鳴發現，江隆仍然抓著那個鬧事源頭的一只手臂。紅隊們已經走了，鎮民們也紛紛散開，沒有人再向那個男孩多瞥一眼。他們還有自己的孩子要照看，這對他們已經是很困難的事了。
馬鳴重重地呼了一口氣︰「難道你不知道，騎在陌生的馬背上很容易受傷嗎，孩子？像那樣的男人騎的肯定是牡馬，那種馬會把小男孩一腳踩進地里去。」