令公鬼︰「你只是讓我以為，如果我走路的時候絆一下，她們立刻就會把我像不會走路的嬰兒一樣抱在懷里，這有很大的差別嗎？」
鬼笑猝卻仿佛沒听出令公鬼諷刺的語氣︰「這可以讓你知道要小心。」
「我知道。」令公鬼淡淡地說，「嗯，不管怎麼樣，謝謝你不會讓我蒙羞的承諾。」
她露出了微笑︰「我不是這個意思，令公鬼，我只說不會在其它人面前讓你蒙羞。如果你要自找麻煩，為了你好……」她的笑容更愉悅了。
「你想一直這樣嗎？」令公鬼有些生氣地指了指她，同時又將她從頭到腳看了一遍。
鬼笑猝從不曾因為在令公鬼面前赤身而有過任何一點羞赧，從來沒有，但她現在瞥了自己的身體一眼，又看了看令公鬼，臉上突然泛起了紅暈。
眨眼間，鬼笑猝的身體已經被暗褐色的黃麻和白色的亞葛裹住了，動作那麼快，令公鬼甚至懷疑她是把這些衣服導引真氣穿上身的。
「你已經把每一件事情都安排好了嗎？」鬼笑猝在穿衣服的同時還在說道，「你是不是和智者們談過了？昨天夜里你很晚才回來。還有誰會和我們一起去？你最多能帶多少人去？我希望不會有濕地人，你不能信任他們，特別是那些伐木人。你真的能帶上我們在半個時辰內到達玄都？那會像我在那晚做的……我是說，你會怎麼做？我沒辦法讓我完全信任我不知道和無法理解的事情。」
「每件事都安排好了，鬼笑猝。」她為什麼變得這麼嗦？為什麼她在竭力避開他的眼楮？令公鬼已經見過了鬼玄元等還留在雨師城附近的部族首領，他們並不真的喜歡他的計劃。但他們都從節義的角度看待這件事，所以沒有人認為他有別的選擇。
他們很快地討論了這件事，對令公鬼的決定表示贊同，就開始討論其它事情了。棄光魔使、雲夢澤和戰爭都被他
們暫時擱到了一旁，女人、狩獵、雨師城的渾米酒是否能和奇亞水相比，或者是濕地煙草與荒漠中的煙草有什麼差異。
在半個時辰的時間里，令公鬼幾乎忘了當太陽再次升起時有什麼在等著他，他希望昆莫預言會有錯誤的地方，他不必真的毀掉這些人。智者們的代表團已經為他的決定拜訪過他，鬼笑猝事先給了他警告，那是一個由鬼納斯、鬼斯蘭和摩訶麗率領的超過五十人的團隊，不過令公鬼覺得團隊的實際領導者是鬼營室。
他經常搞不清在智者之中到底是誰握有決策權。她們沒有逼令公鬼做出任何讓步，同樣是因為這涉及到了節義，但她們還是把令公鬼留在會客室里，喋喋不休地要他知道，他對樓蘭的責任比對儀景公主的責任要重得多。
直到令公鬼讓她們感到滿意，她們才放他走。除非他讓她們滿意，否則他就得用導引真氣才能把她們轟出去。只要她們想，這些女人就會像現在的半夏一樣對他的大喊大叫充耳不聞。
「到我準備出發的時候，就能知道我可以帶多少人了，只有厭火族人。」運氣好的話，要到他離開之後，張朗、宮祺宇等貴族才會知道他已經不在雨師城。如果白塔有奸細在雨師城，棄光魔使大約同樣安插了奸細在這里，而且他怎麼能信任即使在睡夢中也會玩弄權力游戲的人？
令公鬼穿上一件繡著金線的紅色大氅，一件無論在雨師城宮廷還是在玄都宮廷中都可以盡顯奢華的細棉布衣，這個想法讓他感到一陣灰色的幽默。這時鬼笑猝差不多已經將衣服完全穿好了，她竟然能這麼快地將衣服套在身上，還不會讓衣服有絲毫凌亂，這讓令公鬼感到很是驚奇。
「昨晚你不在的時候，有一個女人來過。」
蒼天啊！他竟然忘了羌活。「那你做了什麼？」
鬼笑猝停了一下，將長衫的扣帶一一系好，她的目光似乎是要在令公鬼的腦袋上鑽出一個窟窿，口吻卻很平淡
從容，「我把她帶回到她自己的房間，我們在那里談了一會兒。不會再有掀起裙子的伐木人來扒弄你的帳篷了，令公鬼。」
「這倒是我所希望的，鬼笑猝，大概是！你有沒有把她傷得很嚴重？你不能隨便毆打女貴族，那些人已經給我找了許多麻煩，你不要再雪上加霜了。」
鬼笑猝重重地哼了一聲，繼續系著她的扣帶。「貴族！女人就是女人，令公鬼。」她接著又謹慎地補充道，「除非她是智者。她今早坐椅子時會很不舒服，但她可以把青腫的地方掩藏起來。休息一天之後，她就能離開她的房間了，而且現在她知道什麼是不該做的。我告訴她，如果她再給你任何……打擾，我就會再去找她談一次，那時我們會談得久得多。現在，只要你開口，她就會對你惟命是從。她可以成為那些人的榜樣，那些伐木人就只懂得這些。」
令公鬼嘆了口氣，這不是他會選擇的手段，但這也許真的有用，或者這也可能讓羌活等人變得更加狡詐。鬼笑猝大約不會擔心羌活會對她采取什麼樣的報復，實際上，如果她真考慮到這種可能性，反而會讓令公鬼很驚訝。
但一名顯赫家族的家主與一名低階年輕貴族女子是不一樣的，不管對他本人會有什麼影響，鬼笑猝有可能會發現自己在黑暗的走廊中遭遇突然的襲擊，施加在她身上的暴力將是羌活所承受的十倍，或者更加凶狠。
「下一次，讓我以我的方式處理，記住，朅盤陀王是我。」
「你耳朵上的水珠還沒擦干淨，令公鬼。」
令公鬼低聲嘟囔著，抓起了毛巾，這時門口傳來一陣輕微的敲門聲，令公鬼大聲喊道︰「進來！」
萬劍走進了房間，他穿著一件黑色的長衫，在領口和袖口上裝飾著白色的絹絲，琵琶匣子掛在他的背上，腰間還有一把劍。看見他面孔的人大概會以為現在還是冬天，不過他的眼楮里一直閃爍著警覺的光芒。