大約尸冥不會有幫手。令公鬼說過，棄光魔使彼此之間不存在信任。她幾乎希望令公鬼是錯的，或者至少不那麼確定。她有時能察覺另一個人正從令公鬼的眼楮里望著他，正用令公鬼的嘴說著話，每次想到這個，她都會不寒而栗。
不該是這樣的，隨著上古神鏡的轉動，每個人都會轉生，但轉生真龍只有一個。純熙夫人從不談論這樣的事。如果蘭飛兒在那里，令公鬼會怎麼做？蘭飛兒愛過玄武翊聖真君，但當時的真龍對她又有什麼感覺？令公鬼還有多少是令公鬼？
「再這樣下去，你就要把自己逼瘋了。」半夏堅定地對自己說，「你不是孩子了，要像個成年人。」
一名女僕為她送來作為晚餐的秋葵、芋頭和新鮮的烙大餅，半夏強迫自己將它們都吃下去。她覺得自己好像是嚼了滿嘴的灰。
馬鳴走過燈光昏黃的宮殿走廊，猛地打開為戰勝突闋樓蘭的年輕英雄準備的套房大門。他並不常待在這里，事實上很少會來這里。僕人們已經在房里點亮了兩架油燈。
英雄！他根本不是英雄！英雄能得到什麼？在派你出去完成任務之前，鬼子母會像獵犬一樣拍拍你的腦袋；貴族女子會紆尊降貴地賞你一個吻，或者在你的墓前放一束花。
馬鳴在套房的前廳里來回踱步，竟然沒有去為繡花的雲夢澤地毯和桌椅上的鍍金和奇玉雕刻裝飾估個價碼。
與令公鬼暴風雨般的會面一直持續到了日落時分，他一直在躲避、拒絕，令公鬼卻像過堂白虎神在九真隘口時一樣執拗地追逐著他。他該怎麼做？如果他再次騎馬出城，奚齊和彬蔚一定會聚集所有能上馬的人隨他而去，他們會期待著在他的率領下投入另一場戰斗。
而且他大概真的會踫上戰斗，所以他現在才會不由自主地感到顫栗。雖然馬鳴不願承認，但鬼子母是對的，不是他被
戰爭所吸引，就是那些戰爭因他而起。在望江另一側，沒有人像他一樣竭力要躲過任何發生戰斗的可能，就連奚齊也對此頗有微辭。
這種狀況一直持續到馬鳴第二次小心地躲過一群錫城古國人，卻無可避免地撞上另一群錫城古國人的時候，那之後，他也就不再試圖避開戰斗了。每一次，他都能感覺到骰子在他的腦海中翻滾，在警告他戰斗正在下一座山丘後面等著他。
在碼頭上那些谷物駁船旁總會出現一艘船，而在河中心的一艘船上是不會有戰斗爆發的，除非錫城古國人完全控制了雨師城下游的河岸。他的運氣伴隨著他，他的船一定能繞過錫城古國軍隊駐扎的河西岸。
剩下的就是令公鬼想讓他做的事了，他能應付。
「明天見段干木大君，還有其它那些大君們。我是個賭徒，一個鄉下人，我來接受你們他娘的軍隊！他娘的轉生真龍大人處理完他那些他娘的小麻煩之後就會來我們這里！」
馬鳴從房間角落里抓起黑桿鉤鐮槍，將它向房間對面擲去，矛鋒刺穿了一幅繪有狩獵場景的壁掛，被後面的石牆撞落到地面上，發出一聲巨響，那些獵人們被割裂成兩片。馬鳴咒罵著跑過去撿起鉤鐮槍，兩尺長的矛刃沒有任何缺損。當然不會有，這是鬼子母的作品。
馬鳴用手指摩搓著矛刃上的鬼圖案︰「我能擺月兌鬼子母嗎？」
「你在說什麼？」門口傳來鬼怛化的聲音。
馬鳴回頭看了她一眼，將鉤鐮槍靠在牆上。他覺得這名灰發碧眼、身體強健的女子和以前有些不同了。似乎每一名樓蘭遲早都會去望江邊，一言不發地盯著那麼多水匯聚在同一個地方，但鬼怛化現在每天都會去那里。「沙陀信還沒找到船？」沙陀信不會乘坐運糧船去嘉榮城的。
「那名賣貨郎的馬車還在，我不知道有沒有……船。」鬼怛化有些
笨拙地說出那個依然讓她感到陌生的詞匯，「為什麼你對這件事感興趣？」
「我要離開一段時間，是為了令公鬼。」後半句話是馬鳴匆忙加上去的。鬼怛化的面孔在他說第一句話的時候變得十分僵硬。「如果可以，我會帶你一起走，但你不會想離開槍姬眾的。」
一艘船，還是他的馬？去哪里？這才是真正的問題。如果有一艘快船，馬鳴到達晉城的速度就會比騎著果仁更快，他不知道自己是否會愚蠢地選擇那里，他不知道自己能有什麼選擇。
鬼怛化的嘴唇繃緊了一下，讓馬鳴驚訝的是，她不悅的原因並不是他的離開。「那就是說，你又回到了令公鬼的陰影里。你已經得到了許多榮耀，無論是厭火族人還是濕地人都認同這一點，這榮耀是你的，不是朅盤陀王照射在你身上的。」
「他可以擁有他的榮耀，帶著它去玄都或者是末日深淵，我不在乎。你不用擔心，我會得到足夠的榮耀，我會從晉城給你寫信，把我得到的榮耀告訴你。」晉城？如果馬鳴這樣選擇，那他將永遠也無法逃離令公鬼或鬼子母了。
「他要去玄都？」
馬鳴強壓住瑟縮的沖動，他不該說出來的，無論他對別的事情會怎樣決定，他絕不該把這件事說出口。「我只是恰巧想到那個地方而已，我覺得，是因為錫城古國人就在南邊，我不知道他要去哪里————」
沒有任何預兆，鬼怛化剛剛還站在門口，轉瞬間腳已經踹在馬鳴的肚子上。一陣窒息讓馬鳴不由自主地彎下了腰，馬鳴覺得自己的眼楮已經凸出了眼眶。
馬鳴掙扎著想要穩住步伐，站直身體，竭力思考到底出了什麼事。鬼怛化如同舞蹈般旋轉身體，向後退去，另一只腳踢在馬鳴的頭側，讓馬鳴又連續踉蹌了幾步。沒有絲毫停頓，鬼怛化沿直線向前跳去，軟靴的靴底讓馬鳴的面孔猛然充血成紫紅色。