馬鳴驚訝地發現自己正催馬向山坡下馳去。自己是不是頭腦發熱了，我在干什麼？
好吧，馬鳴終究還是不能坐視那些人像群蠢鵝般將腦袋伸到刀子下面去。他可以警告他們，就是這樣，告訴他們前方有埋伏，然後再離開這里。
沒等馬鳴跑到山坡下，雨師城騎兵已經听見果仁全速奔跑時發出的響亮蹄聲，他們之中有幾個人放低了騎槍。馬鳴不喜歡一尺半長的箭，當然更不喜歡超過它三倍長的騎槍。
不過那些騎兵顯然不認為一個孤身的人會有什麼威脅，哪怕他縱馬疾馳得像個瘋子。他們讓馬鳴跑了過來，馬鳴立刻向領頭的雨師城貴族們大聲喊道︰「停下來！立刻停下來！這是真龍大人的命令！否則他就會用上清之氣把你們的腦袋塞進你們的肚子里，再讓你們用自己的兩只手當晚餐！」
馬鳴用雙腿緊夾住馬月復，果仁猛地向前一躥。馬鳴回頭瞥了那些騎兵一眼，他們總算是停下來了，雖然每個人都是一臉困惑。山丘仍然遮蔽著他們，只要他們揚起的煙塵沉落下來，厭火族人就不會知道他們在這里。于是馬鳴趴伏在果仁的脖子上，用帽子猛抽馬，沿著騎兵隊伍一路向前跑去。
如果等段干木把命令貫徹下去，那就太遲了。就是這樣。馬鳴決定發出警告之後就離開。
這支步兵隊伍分成了一些小隊，每一隊都有一名騎在馬上的軍官率領，由大約兩百人的長槍手和跟在後面的五十名箭手或十~字弩手組成。所有的人都向騎馬馳過的馬鳴投去好奇的目光，果仁的馬蹄向他們揚起一團團塵土，但始終都沒有一個人打破隊列。
一些軍官掉轉了坐騎，大概是想看看這個人為什麼要如此慌急地趕路，但沒有人離開他們的崗位。嚴格的規矩————他們需要這個。
晉城人隊伍的最末端是熊渠武~衛軍們，他們都穿著光板護心鏡和金黑色條紋的燈籠袖長衫，用寬邊頭盔上不同顏色的羽毛區分軍餃。其余
晉城人也穿戴著同樣的盔甲，袖子上不同的顏色表明他們屬于不同的貴族派系。
穿雲錦長衫的貴族們都走在隊伍的最前面，盔甲比後面的人要華麗許多，頭盔上都插著白色的大羽毛，從雨師城那邊吹來的微風揚起了他們背後的旗幟。
馬鳴很快就來到隊伍最前面，快得讓果仁人立了起來。他高聲喊道︰「停下，以真龍大人之名！」
這應該是能阻止他們的最快的辦法了，但在最初的那一刻，馬鳴覺得這些人完全沒理會他。也幾乎就在他要失望時，一名年輕貴族，馬鳴記得在令公鬼的帳篷外見過他。只見他抬起一只手，所有人都拉住韁繩，隨後就是一陣雜亂的命令聲傳向後方的隊伍。段干木不在隊伍里，這些貴族最年長的也不會比馬鳴大上十歲。
「這是怎麼回事？」發出命令的那個家伙問道，在他的高鼻子上方，一雙黑眼楮里充滿了傲慢的光芒。他揚起下巴，用胡子尖指著馬鳴，不斷滾落的汗水並沒有讓那撮胡子改變多少。「是真龍大人親自對我下達的命令，你憑什麼————」
那名貴族的同伴突然拉住他的袖子打斷他的話，然後急切地向他耳語。馬鳴認識他————芋頭臉的曲長風在晉城時經常和他賭牌，現在他頭盔下的面容顯得憔悴許多，馬鳴听說他在雨師城里吃了不少苦。
他知道馬鳴是什麼人。曲長風護心鏡上的鍍金花紋有許多都剝落了，不過他身邊的那些貴族到這里來都似乎只是為了展示他們華麗的鎧甲，至少目前為止是如此。
那個高鼻子貴族的下巴逐漸沉了下來，當曲長風離開他耳邊時，他立刻用更加謙遜的語氣說道︰「我不是有意冒犯……呃……馬鳴大人。我是張氏家族的張朗瑞，真龍大人下達了什麼樣的命令？」他的最後一句話顯得有點猶豫，但曲長風卻在此時焦急地插嘴說道︰
「為什麼我們要‘停下來’？我知道真龍大人要我們謹慎行事，馬鳴，為什麼倒霉的麻煩事總是能砸到我頭上！如果只是枯
坐在營地里讓厭火族人去作戰，我們將得不到任何榮耀。為什麼我們要在敵人被擊潰之後才能去追擊？而且，我父親就在雨師城里，而且……」他的聲音在馬鳴的瞪視中逐漸小了下來。
馬鳴用帽子給自己扇著涼風，搖了搖頭。這些傻瓜們甚至不在他們應該在的地方，現在命令他們回去已經不可能了，即使張朗瑞願意回去。看著這名貴族的表情，馬鳴覺得即使是真龍大人的命令也不一定能讓他回頭，也已經沒機會了。
他們已經進入樓蘭斥候的視野，如果這支隊伍現在掉頭，厭火族人就會知道他們已經被發現，很可能他們就會在晉城人和雨師城人調整隊伍的混亂時刻發動攻擊。這和他們盲目前行一樣，結果都會換來一場屠殺。
「段干木在哪里？」
「真龍大人派他回晉城，」張朗瑞慢吞吞地回答，「要他去解決雲夢澤水賊和涿鹿平原強盜的問題，當然，他很不願意回去，只是那里同樣責任重大。不過，請原諒，馬鳴大人，如果是真龍大人派你來的，你怎麼會不知道————」
馬鳴打斷他的話︰「我不是大人。如果你想知道令公鬼都會讓別人知道些什麼，那就問他去吧！」這句話讓那家伙退縮了一下，他才不敢去問那個他娘的真龍大人什麼問題。
段干木是個傻瓜，但至少他經歷過真正的戰場，除了曲長風像一只捆在馬鞍上的麻布袋之外，所有這些人看上去都十足像群酒館里的混混。他們見識過的頂多只是一兩場群架，腦子里大概只有一團肥肉。「現在，你們全都听我說，當你們經過前方遠處那兩座小山之間的隘口時，厭火族人就會像雪崩一樣向你們襲來。」
現在情況看起來反倒像是他告訴他們前面會有一場舞會，有許多正痴心盼望著晉城貴族少爺的漂亮姑娘一樣。現在這些貴族少爺們都露出了熱切的笑容，一個個催動馬匹，同時還互相拍著肩膀，吹噓著自己能殺掉多少野蠻人。只有曲長風奇怪地嘆了口氣，從劍鞘里拔出佩劍。