有了令公鬼的榜樣，孔陽和首領們也都拿出了銅煙鍋，抽起了煙。
「我看只需要做一些細部的調整。」沙達奇說著，吸亮了他的煙頭，同時像往常一樣瞪了尸堯一眼。
「修改一下于闐的部署？還是其它部族的？」
令公鬼將段干木拋在腦後，俯身去傾听首領們在重新觀察過地形後做出什麼樣的修正。不時會有一名樓蘭瞥師衛古一眼，他們繃緊的眼神和嘴角說明琵琶中流出的悲哀旋律觸動了他們的心神，就連那些晉城人的面孔也都悲傷地抽搐了。
但樂曲只能從令公鬼的心神外滑過，什麼也踫觸不到，眼淚是他無法承受的奢侈品，即使只是在心里也不行。
第二天早晨，令公鬼在第一道曙光出現之前就已經起床穿好衣服。實際上，他根本沒睡著，而讓他無法入睡的並不是鬼笑猝。鬼笑猝昨夜沒等他熄燈就開始寬衣，而在令公鬼趕緊熄燈之後，她立刻又用上清之氣點燃一盞。
鬼笑猝還斥責他說，就算令公鬼有辦法在黑暗中視物，她可沒這個本事。令公鬼沒有回答，而且他也幾乎沒注意到幾個時辰之後鬼笑猝穿好衣服離開，那時距離他起床的時間還有整整半個時辰，他甚至想都沒想鬼笑猝會去什麼地方。
令公鬼茫然地盯著前方，任由那些佔據他思緒的事情一一流過腦海。即使他的計劃能完美實現，今天還是會有人死去，許多許多的人死去，現在他已經無法改變這樣的未來，今天的一切都將由因緣來決定。
但令公鬼仍然一次又一次地反思自己在初入荒漠時就已經做出的那些決定。如果他當初做出不同的抉擇，他是否能避開此日、此地？大約下一次吧！那支錐槍被放在劍帶上面，和收在鞘內的佩劍一起放在他的毯子旁邊。會有下一次的，而下次之後又會有下次，永無止境。
盡管天色仍暗，但首領們已經來向他做臨戰前最後一次報告了，所有人都已經就位，沒有任何預料外的狀況。首領們岩石般的面孔現在也難免顯露
出一些情緒，但他們的表情卻復雜得有點古怪————陰森之外，難掩一股熱切。
鄂瑞的臉上還真的掛了一絲微笑︰「不錯的一天，能看到突闋的結局了。」他的腳步也比往常輕快許多。
「希望一切順利吧，」沙達奇的頭一直頂在帳篷頂部，「日落前，我們會在鬼足缺的血里洗淨槍矛。」
「談論將來的事不會帶來好運氣，」尸堯喃喃地說道，當然，他的表情同樣是非常淡漠，「命運會決定一切。」
令公鬼點點頭︰「希望蒼天不會讓太多人失去生命。」他希望自己關心人命傷亡的原因能單純地出于人道，而不摻雜利害，但他還要經歷許多這樣的日子。現在為了維持龍牆這一邊的秩序，他需要每一根能得到的槍矛，這是他和鬼足缺之間的諸多芥蒂之一。
「生命是一場夢。」鬼玄元對令公鬼說，尸堯等人也贊同地點點頭。生命只是一場夢，所有的夢都有盡頭，厭火族人並不向往死亡，但他們也不懼怕死亡。
首領們離開的時候，沙達奇停了一下︰「你確定要讓槍姬眾那樣做？蘇琳已經和智者們談過了。」
原來日前鬼斯蘭在沙達奇身邊時說的就是這件事，看鬼玄元停步傾听的樣子，他一定也從鬼納斯那里知道了這件事。
「每個人都在毫無怨言地執行命令，沙達奇。」這是不公平的，但這並不是一場游戲。「如果槍姬眾想得到特殊的待遇，蘇琳可以來找我，而不是跑去找智者。」
如果他們不是樓蘭，鬼玄元和沙達奇一定會在離開時大搖其頭。令公鬼相信他們的老婆一定跟他們說了些什麼，但他們必須承受這一切。如果女武神的信徒維護著他的驕傲，這一次她們就要按照令公鬼的想法去維護。
令公鬼正要離開帳篷，孔陽卻突然出現在他面前，讓他吃了一驚。這名護法的披風垂在背上，隨著他的移動模糊了他的影像。
「純熙夫人和你在一起嗎？」令公鬼本以為孔陽會
緊隨在鬼子母身邊。
「她正在帳篷里煩惱不已，因為她甚至無法挽救今天所有的重傷者。」這是純熙夫人選擇的援助方式，今天她不能將上清之氣作為兵刃，但她能夠使用治療異能。「白白的虛耗總會惹她生氣。」
「我們都因此而生氣。」令公鬼打斷護法的話，大約他帶走半夏的舉動也讓鬼子母煩惱。就他所知，半夏並不擅長治療，但半夏至少可以幫助純熙夫人。嗯，他需要純熙夫人遵守自己的諾言。「告訴純熙夫人，如果她需要幫助，就去找能夠導引真氣的智者吧！」但智者們對治療幾乎一無所知，「她可以與她們融合，使用她們的力量。」
令公鬼猶豫了一下，純熙夫人有沒有跟他提到過關于融合的知識？
「你到我這里來不會只為了告訴我純熙夫人的煩惱吧？」令公鬼焦躁地說道。有時候，他很難分清楚自己從純熙夫人那里知道了什麼，從萬劍那里知道了什麼，還有從真龍那里知道了什麼。
「我來是為了問你為什麼又帶了一把劍。」
「純熙夫人已經問過了。她又派你————」
孔陽的表情沒有任何變化，但他粗聲打斷了令公鬼的話︰「我覺得知道。你可以用上清之氣做出一把劍，或者你不用劍也能殺人，但你突然間又在上掛了一段鐵片，為什麼？」
令公鬼不知不覺伸手握住腰間的長劍柄︰「在這種情況下使用上清之氣很不公平，特別是對無法導引真氣的人，那樣我就像是在和小孩子作戰。」
護法安靜地站了一會兒，專注地審視著令公鬼。
「你要親自殺死鬼足缺，」最後，孔陽用冰冷的聲音說道，「用那把劍對付他的矛槍。」
「我不打算一定要把他找出來，但誰知道會發生什麼事？」令公鬼不安地聳聳肩，這不是他私人的狩獵，但如果他能讓事物的發展隨著他的意願而扭轉，那就讓命運給他一個與鬼足缺面對面作戰的機會吧！