大約丹景玉座只是仍然在希望，如果持續不斷地尋找，總可以找到一些她一直都在拼命尋找的痕跡。桑揚已經開始選擇了一種與權勢、上清之氣和令公鬼全無關系的生活，大約不能說是全無關系，但畢竟與丹景玉座不同。
紫蘇不認為丹景玉座的生活也能像桑揚一樣容得下別的內容。白塔和轉生真龍是丹景玉座全部的生命，她會緊緊抓住它們，即使她不得不對自己說謊。
樹林突然變成一個大村子，讓紫蘇不由得愣了一下。黃連木、榕樹和硬毛松林外，距離他們不到五十步的低矮山丘上出現了許多用圓河石砌成牆壁的茅草頂小屋。
紫蘇心里覺得，這里在不久前還屬于森林的範疇，現在一些房屋間還生長著許多大樹和小叢的灌木，其中有一些更是直接貼在牆壁上，另外房子旁邊還有許多顯然是剛剛砍伐過的樹樁。街道上也能看出都鋪著新土，而不是已經被幾代人踩實的硬土路。
只穿著中衣的男人們正在把一捆捆新草鋪到三幢石砌方形大房子上，那顯然是村里的客棧，其中一幢房子的門上掛著一塊滿是風雨蝕痕，已經褪色的招牌，但紫蘇能看見的所有茅草頂都是新的。
與村中的男人相比，這里似乎有太多的女人，而嬉鬧的孩子與女人的數量相比，則是少得可憐。飄散在空氣中的午餐香氣是這個地方惟一可以算是正常的事情。
如果這個村子的第一眼印象讓紫蘇有些吃驚，那當紫蘇再仔細看去時，她差點要從馬背上摔下來。那些年輕女子，無論是在窗口抖動毯子的，還是為了完成某件差事而快步奔跑的，全都穿著樸素的黃麻裙子。
但無論是何種規模的村莊，也不會有這麼多穿著雲錦和優質黃麻圓領袍的女人，而且這些衣服的顏色和剪裁可以說是各式各樣。在紫蘇眼里，這些女人和大多數男人四周都飄飛著各種不斷變幻閃爍的影像和光暈。
紫蘇在大多數人身上都看不到任何幻象，只有鬼子母和護法的四周才會不斷有幻象出現。那些孩子一定都屬于白塔的僕人們，極少會有鬼子母成親。
但紫蘇了解鬼子母，如果她們認為需要逃亡，她們一定會盡力帶出她們的僕人和僕人的家人。丹景玉座終于找到她要找的鬼子母聚集地。
當他們催馬走進村里時，村中立刻陷入一片詭異的寂靜。沒有人說話，鬼子母們都在原地站定，看著他們，那些應該是見習使、甚至是初階生的姑娘們也是一樣。
片刻之前還狸力一般來回游移的男人們也都停在了原地，他們有的將手伸進一堆茅草里，有的則是伸進門口，那些地方無疑都藏著兵刃。孩子們已經不見蹤影，他們都被應該是僕人的成年人趕走了。被這麼多人目不轉楮地瞪著，紫蘇覺得自己背上的毛發都豎直起來。
桑揚顯得非常不安，一邊向前走著，一邊瞥著身邊的人們，但丹景玉座始終保持平和而冷靜的表情，直接朝最大的那家客棧走去。她在那塊圖案模糊不清的招牌下面下了馬，將卷卷拴到一根顯然才剛剛立起的石制馬樁的鐵環上。
丹景玉座從來不曾幫助過成少卿，哪怕只是動一根手指，所以紫蘇與桑揚把成少卿扶下了馬。紫蘇的雙眼不由自主地東張西望，所有人都一動不動地盯著他們。
「我並沒想過會像一個離家很久的孩子一樣受到歡迎。」丹景玉座低聲對桑揚說，「但至少可以有人打個招呼吧？」
還沒等桑揚回話，假如她有話可說，丹景玉座又說道︰「嗯，既然已經到了岸邊，就不要把槳停下來，帶他進來吧！」說完，她就消失在客棧的門里，而紫蘇和桑揚仍然領著成少卿向那道門走去。成少卿走得還算輕松，但當兩個女人停止催促他的時候，他只是多邁了一步就停下來。
客棧大廳和紫蘇以前見過的大廳完
全不同，當然，寬闊的銅爐子里並沒有生火，銅爐子上已經有了許多石塊掉落後形成的孔洞。用石膏粉刷的天花板顯得非常破舊，上面有一些人頭般大小的缺損，露出里面的木板。
正由幾個姑娘清掃的地板已經因年代久遠而缺損不少，地板上擺著形狀和大小各不相同的幾張桌子。一些有著年歲、莫辨容貌的女人正坐在桌邊審閱文稿，向另外一些人下達命令，接受命令的人里面有幾名穿著變色披風的護法和見習使、初階生等。
他們之中有不少女子頭發已經灰白，臉上清晰地顯示著歲月的痕跡；也有一些不是護法的男人。不斷有人飛快地跑開，仿佛是要去傳達什麼訊息；又有人為鬼子母送來了新的文稿或酒漿，這番匆忙的情景中流露出一種某些事已經被解決的滿意情緒。
各種幻象不停地在這個房間里飛舞，在人們的頭頂上盤旋。這麼多幻象集中在一起，如果紫蘇沒有辦法忽略它們，它們就會立刻將紫蘇吞沒。忽略它們並不容易，但既然她必須與這麼多鬼子母共處一室，她就必須學會這個技巧。
四位穿著騎馬裙的鬼子母以優雅而冷靜的姿態向門口走來，迎接新的來訪者。對紫蘇來說，看見那熟悉的面孔，就好像在迷失了很久以後重新回家了。
浣花夫人向額角揚起的綠眸立刻盯住了紫蘇，銀藍色的光芒正閃耀在她火色的頭發上，頭上還有一片柔和的金光。紫蘇不知道那代表什麼，此時此刻，稍有些豐滿、穿著深藍色絲裙的浣花夫人仿佛就是嚴厲的化身。
「很高興能看見你，孩子，但我也很想知道你是怎麼發現這里的。還有，為什麼你會想出那個沒腦子的主意，把他帶到這里來。」六名護法靠在他們身旁，手握劍柄，用銳利的目光盯著成少卿，而成少卿卻好像根本沒看見他們。
紫蘇吸了一口氣。為什麼她們要問她？「我的沒腦————」她沒能說出更多的話。