奇玉劍柄長到足以用兩手握持，上面嵌著另一個黃金太陽，劍柄末端和護手同樣完全用紅寶石和石榴石嵌飾。這把劍絕不是用來砍殺的，它只能被注目觀賞。
「這一定很昂貴……鬼笑猝，你怎麼買得起這個？」
「這沒有花多少錢。」姑娘的聲音很氣急敗壞，幾乎就差直接招認她在說謊了。
「一把劍，你怎麼會拿一把劍？厭火族人怎麼會拿劍？不要對我說是沙陀信藏在他馬車里的。」
「我把它包在毯子里了。」她的聲音顯得比剛才談到價錢時更加焦躁，「摩訶麗也說這樣就可以，只要我沒有真的踫到它就行。」她不安地聳聳肩，將披巾拉緊又松開。「這是那個伐木人的劍，那個叫太武王的，它被從他的身邊拿走，作為他已經死亡的證據，因為他的頭顱如果經過這麼長路程的運送，一定早就腐爛了。從那時起，它不停地在人們之間轉手，許多年輕男人和愚蠢的槍姬眾都想擁有這個伐木人死亡的證據。只是每個人一想到它到底是什麼，就會立刻把它賣給另一個傻瓜，現在它的價格已經比一開始的時候降了很大一截，沒有樓蘭人願意踫它，甚至不願意取下這上面的寶石。」
「嗯，它非常漂亮，」令公鬼盡量讓自己的語氣不會刺激到樓蘭姑娘，只有小丑才會帶著這種華而不實的東西。那根奇玉柄會因為汗液和血在手心里打轉。「但我不能讓你……」
他的聲音低下去時，他正習慣性地抽出幾寸劍身，想看看劍刃是否鋒利。在閃亮的鋼刃上面鐫刻著一只站立的蒼鷺，這是劍法高手的徽記，令公鬼曾經有一把刻有這個徽記的劍。他忽然非常確信，這把劍的劍身就像馬鳴那根鐫刻著鬼的鉤鐮槍鋒刃一樣，是用上清之氣鍛造出來的，絕不會毀損，從不需要磨礪，大多數劍法高手的兵刃只是這種兵刃的仿制品。對于這一點，他可以向孔陽確認，但他心里早已對此堅信不疑
了。
令公鬼將劍徹底抽出來，探過身子將劍鞘放在鬼笑猝面前。「我會接受這根劍刃，以了結那筆債務，鬼笑猝。」劍刃很長，微微有些彎曲，只在一側有鋒刃。「但只要這把劍刃，劍柄你可以拿走。」他可以在雨師城給它配一副新的劍鞘和劍柄，大約那些山桑城的幸存者里就有鐵匠。
鬼笑猝睜大了眼楮瞪著劍鞘，又抬起頭來瞪著他，她那副大張著嘴的吃驚模樣，令公鬼以前從沒見過。「但這些寶石非常值錢，比我付的價錢更……你這是讓我陷進這筆債里無法月兌身，令公鬼。」
「不是的。」如果這根劍刃未經打磨地放了二十年，仍然是這樣光彩耀人，這就證明了他的看法，「我沒有接受劍鞘，所以它還是你的。」將一只雲錦墊子扔到半空中，令公鬼以殘葉卷的姿勢揮劍向上挑起。墊子被整齊地切為兩半，羽毛如同雨點般落下。「我也不要劍柄，所以它是你的，如果你在這筆買賣中賺到了什麼，那也是你的事。」
姑娘漂亮的臉上沒有半點喜悅，令公鬼懷疑她為這把劍拿出了自己的全部家當，而現在她很可能賺回了百倍的利潤，但她既不高興，也不對他表示感謝，只是瞪著落滿帳篷的羽毛，氣憤得仿佛是一位紅河流域的家庭主婦看見自家的地板被弄得一團髒。她僵硬地拍了拍手掌，一名屈從者走進帳內，立刻就跪下來開始清理。
「這是我的帳篷。」令公鬼意有所指地說道。鬼笑猝朝他哼了一聲，那樣子像極了半夏，這兩個女人真是待在一起太長時間了。
天色完全暗下來時，晚飯端了上來，和往常一樣，是白餅和炖菜，菜里面有干辣椒和烙餅，還有一塊塊幾乎是白色的肉。當他得知這些肉是那條血蛇的肉時，令公鬼朝鬼笑猝笑了笑，自從進入荒漠以來，他不止一次地吃過蛇和更糟糕的東西。
讓他感覺最差的是岬鯥，並不是因為那種東西的味道差，
實際上它的味道和雞肉差不多，但它是一種毒蜥蜴。有時候，令公鬼覺得荒漠中那些有毒的東西，像是蛇、蜥蜴、蜘蛛、植物等，比世界上其它地方的加在一起還要多。
看到令公鬼沒帶著惡心的表情把那些炖肉吐出來，鬼笑猝顯得有些失望。令公鬼經常不知道這個姑娘心里到底在想什麼，有時候，她似乎非常樂意給他找麻煩。如果說令公鬼曾經試圖裝成一副厭火族人的樣子，那麼她就像是在全力證明他完全不是樓蘭血脈。
不過令公鬼現在很累了，只想好好睡一覺，所以在月兌下長衫和靴子後，他就爬進毯子里，背對著鬼笑猝躺了下去。樓蘭的男人和女人大約會一起洗汗浴，但在北寧的短暫居住讓他知道了自己非常不適應男女共浴的事實，至少他無法阻止自己臉紅。
令公鬼竭力不去听姑娘在她自己的毯子下月兌衣服的窸窣聲，至少她還算是注意儀態的，但為了以防萬一，他一直保持背向外躺著的姿勢。
鬼笑猝宣稱她必須要睡在這里，以便繼續向他介紹樓蘭的風俗習慣，因為令公鬼白天的時間大多被部族首領們佔據了。他們兩人全都清楚，這是個謊言，令公鬼完全無法想象那些智者們會認為她這樣做能查出什麼秘密。背後傳來那姑娘在拉扯什麼東西時發出的嘀咕聲，還有幾句她自言自語的嘟囔。
為了掩蓋住這些聲音，也為了不讓自己去費心思去想姑娘在說些什麼，令公鬼說道︰「鬼斯蘭的婚禮真是讓人印象深刻，沙達奇真的是直到鬼斯蘭和鬼靈兒告訴他的時候才知道的？」
「當然。」鬼笑猝不屑一顧地回答，同時停住手邊的動作。令公鬼覺得她正在月兌襪子，「為什麼沙達奇要在鬼斯蘭將新娘花冠放在他腳邊前知道這件事？」
鬼笑猝忽然笑了︰「為了能找到足夠做花冠的火掌花，鬼斯蘭和鬼靈兒真是費盡力氣，那種花在靠近龍牆的地方非常少。」