「這邊走，湘兒小姐。」女裁縫一邊說著，一邊仍然在揉搓著她的裙子，「還有儀景公主小姐。」
她們穿過一道短走廊，然後是一段狹窄的台階，最後走進一間能看見橫梁的、暖意融融的廚房。
這里的火爐上放著一口正在冒蒸汽的大壺，牆邊立著幾個高大的櫥櫃，有幾只銅鍋被掛在門後，從窗戶里能看見一個圍著高柵欄的小院子。廚房中間的小桌子上放著一只亮黃色的茶壺、一只綠色的蜂蜜罐、三只不同顏色式樣的杯子和一只矮胖的藍陶罐，罐蓋被放在了旁邊。
季月夫人一進廚房就急忙拿起了那只藍罐子，蓋上蓋，將它和櫥櫃上另外二十幾個形狀和顏色各不相同的罐子放在了一起。
「請坐，」她一邊說著一邊給杯子里倒上茶，「請。」
湘兒選了一把橫木靠背椅，儀景公主坐到她身邊。裁縫將茶杯放在她們面前，然後又跑到一個櫥櫃那里取來了錫的茶匙。
「有什麼樣的訊息？」等季月夫人坐到她們對面之後，湘兒問道。季月夫人太緊張，甚至連茶杯都拿不起來。湘兒只好先將一點蜂蜜攪進自己的茶杯里，抿了一口，茶水還很燙，但有一種清涼的薄荷香味。熱茶可以安定這個女人的神經，如果她能喝下去的話。
「味道很好，」儀景公主拿著茶杯輕聲說道，「這是什麼茶？」
好姑娘。湘兒心想。
但裁縫的手仍然只是在茶杯旁打著哆嗦。「一種駱駝城茶，是從陰影海岸那里運來的。」
湘兒嘆了口氣，又喝了一口茶，安定一下自己的神經。「那個訊息，」她又說道，「你掛上暗號，不是為了請我們來喝茶的，你有什麼緊急的訊息？」
「啊，是的。」季月夫人舌忝了舌忝嘴唇，看著她們兩個，緩慢地說道，「那是將近一個月之前送過來的，要求是不惜一切代價讓所有經過的鬼子母都知道。」
她又潤濕了一下自己的嘴唇︰「
歡迎所有姐妹回到白塔，白塔必須是完整而強大的。」
湘兒等著她繼續說下去，但季月夫人已經陷入了沉默。這就是那個可怕的訊息？
她看了儀景公主一眼，但姑娘好像是被房中的暖意弄困了，只是靠在椅子里，兩眼盯著放在桌面上的手。「就是這樣了？」湘兒問。她忽然驚訝地發現自己打了個哈欠，她一定也是暖和得在想睡了。
那名裁縫只是看著她，眼楮不眨一下。
「我已經說過了。」湘兒開口道，但她的頭一下子就重得要壓彎了脖子。她這時看見，儀景公主已經趴在桌上，閉起了眼楮，雙臂無力地垂在身旁。湘兒帶著恐懼的心情盯著手里的茶杯。「你給我們喝了什麼？」
湘兒口齒不清地說，那種薄荷香味還在，但她的舌頭已經麻木了。「告訴我！」任由茶杯落在桌上，她撐著桌子站起來，膝蓋卻在不停地搖晃。「上天必不容你，那是什麼？」
季月夫人退到椅子後面，又連續向後退去，但她剛才的緊張現在已經變成了鎮靜和滿意。
黑暗涌向湘兒，她最後听到的是那名裁縫的聲音︰「抓住她，璐子！」
儀景公主意識到自己正被抓著肩膀和腳踝抬上樓梯，她睜開眼，卻發現自己除了能看之外，身體其它的部分都像是另外一個人的。她緩慢地眨著眼，覺得腦子里似乎充滿了羽毛。
「她醒過來了，夫人！」璐子尖叫著，差點丟下了儀景公主的腳，「她正在看我！」
「我告訴過你不要擔心。」季月夫人的聲音從她的頭頂傳來，「只要喝了幽陽湯，她就無法導引真氣，也不能動一下肌肉。這是我偶然發現的，不過這遲早能派得上用場。」
這是真的，儀景公主癱軟在兩人中間，像是個漏掉了一半填料的傀儡。她的臀部和一級級台階磕踫著，但她既不能跑，也不能導引真氣。
儀景公主能感覺到真源，但想要擁抱它就如同想要用凍僵的手指從鏡面上撿起一
根針。惶恐的感覺涌上心頭，一滴淚水從她的臉頰邊滾落了下去。
大約這些女人要把她交給白袍眾處決，但她無法相信白袍眾會利用女人設下陷阱，等待著鬼子母自己跳進去。那麼剩下的就是混沌妖皇的爪牙了，而且幾乎可以肯定她們是服侍原屬于全丹派的玄女派鬼子母。
除非湘兒能逃出去，否則她一定會落入玄女派的手里；但如果湘兒逃走，她就沒辦法依靠任何人了。而她現在既不能動，也無法導引真氣。
突然間，儀景公主意識到自己正在用力尖叫，但卻只能發出一串細弱的喵喵聲，而壓抑住這種沖動更耗光了她剩余的所有力氣。
湘兒了解所有關于草藥的知識，她總是這樣說的。為什麼她沒能分辨出那是什麼茶？不要再這樣哀嚎了！
儀景公主腦海里那個微小而堅定的聲音像極了李嬤嬤的訓斥。一頭在圍欄下面尖叫的小豬只能吸引狐狸的注意，讓它白白浪費掉逃跑的機會。
儀景公主拼命想要擁抱太一，這是一件很簡單的事，但現在卻像她想要踫觸陽極之力一樣困難。她仍然堅持著一次又一次地努力，這是她現在惟一能做的事情了。
至少季月夫人看上去沒有一點擔心的樣子。她們把儀景公主扔到一張單人床上，這里是一個只有一扇窗戶的小房間。
季月夫人一把她扔下，就立刻拖著璐子走出了門，甚至沒有回頭再看一眼。儀景公主的頭從床邊落下，她能看見另一張單人床，一只高櫥櫃和櫥櫃抽屜上失去光澤的黃銅把手。她還能轉動眼楮，但卻沒辦法移動一下頭。
只用了一小會兒時間，那兩個女人就回來了。她們氣喘吁吁地抬著湘兒，把她扔到另一張床上。
湘兒的臉部肌肉松弛，臉頰上閃爍著淚光，黑色的眼楮里燃燒著憤怒的火焰，其中也夾雜著恐懼。
儀景公主希望憤怒能在湘兒的心里佔上風，在可以導引真氣的時候，湘兒比她還要強大。大約湘兒能擺月兌她們現在這種慘狀，那些淚水一定是因為憤怒才流出來的。