丹景玉座一甩頭，掙月兌了孫希齡的手，向後退了一步。「小萊，大人。」她低聲說道，「王小萊。」
紫蘇低低申吟了一聲。丹景玉座明顯是受到驚嚇了，但仍然帶著挑戰的神情盯著那個男人。紫蘇幾乎要以為她會命令孫希齡立刻讓她們離開的。
但在孫希齡問她是否要進行申訴的時候，丹景玉座只是不安地輕輕應了一聲表示拒絕，而看他的眼神好像她才是發號施令的人。丹景玉座大約能控制住自己的舌頭，卻控制不住自己的眼神。
過了一會兒，孫希齡轉身坐回到椅子里，對桑揚說︰「和你的朋友們站在一起，姑娘。」桑揚帶著挫敗的神情走到兩名女伴身旁。紫蘇覺得她還有一點怒氣沖沖。
「我已經做出了決定，」孫希齡高聲對屋里所有的人說，「這是一樁重罪，而我听到的一切都不會更改這個事實。如果三個人潛入一幢民宅，偷走了那里的燭台，而且其中一人攻擊了民宅的主人，這三個人就犯下了同等的罪行。這些損失要得到報償，刑景澤，我會給你重建谷倉的花消，還有那幾頭牛的錢。」
那名粗壯農夫的雙眼立刻變亮了，但孫希齡又說道︰「欽玉在計算過具體的損失之後，會將所需的錢支付給你們。我听說，你們的一些牛已經不能再拉車和耕地了。」
縴瘦的灰衣女子滿意地點了點頭。
「對于你額頭上的那個腫塊，我給你一塊散碎銀子作為補償，不要抱怨。」刑景澤剛張開嘴，他就堅定地說︰「你喝醉的時候，成鵑打得比這個還要狠呢！」
人群中發出一陣哄笑的聲音。刑景澤困窘地向人群中瞪了幾眼，絲毫沒有讓笑聲減弱一點，反而是成鵑咬著牙瞪向男人的一眼讓笑聲更大了。
「我也會補償那個被竊的錢包，只要欽玉確認了那個錢包里的錢數。」刑景澤和他的老婆都露出一副不高興的神情，但他們保持了沉默，顯然
孫希齡算是滿足了他們的要求。紫蘇覺得自己看到了一些希望。
孫希齡將臂肘支在桌子上，目光轉回到三名女犯身上，緩慢的話語漸漸將紫蘇的腸子打成了一個結。「你們三個要為我干活，無論要完成什麼樣的任務，你們都會拿到正常的工錢，直到我支付的錢款得到償付。不要以為我是個仁慈的人，如果你們向我立下的誓言可以讓我相信不必派人看管你們，你們就可以在我的宅邸里幫佣，如果不行，你們就要去田里干活。在那里，每分鐘都會有人盯著你們。干農活的報酬要更低一些，但這是由你們自己決定的。」
紫蘇瘋狂地絞盡腦汁，想找出一個能讓他滿意，卻又不會讓自己有太大損失的誓言。她在任何時候都不喜歡言而無信，但她一有機會就要盡快離開這里，她不想因為太嚴重的背誓行為讓自己的良心痛苦。
桑揚似乎也在尋找這樣的誓言。丹景玉座猶豫了一下，就跪倒在孫希齡面前，將雙手交疊在心髒的位置。她的眼楮緊盯著孫希齡的眼楮，那種挑戰的眼神絲毫沒有消退︰「蒼天在上，厚土在下，天地為證，我發誓會完成你的一切要求，直到你滿意為止，否則就讓昊天上帝永遠懲罰我，讓黑暗吞噬我的魂魄。」
丹景玉座以細弱的低語說完了這段話，屋中卻陷入一片死寂。沒有任何誓言比這個更嚴重了，除了女人在成為鬼子母時所立下的誓言，鎮岳乾坤杖會將那段誓言緊緊束縛在鬼子母身上，如同她血肉的一部分。
桑揚瞪著丹景玉座，然後也跪下來︰「蒼天在上，厚土在下，天地為證，我發誓會……」
紫蘇絕望地掙扎著，想找一個解決的辦法。立下一個比她們較弱的誓言肯定意味著要去田里做工，會有人全天盯著她，但這個誓言……依照她所受的教育，打破這條誓言幾乎像謀殺一樣嚴重。
但已經沒有別的辦法了，只能立下這條誓言，或是長年累月地在農田里勞作，在夜里被鎖起來，不知要到何時才
會停止。跪倒在另外兩名女子身邊，她低聲說出了誓言，同時又在心里大聲嚎叫。
丹景玉座，你這個徹底的蠢貨！現在你讓我陷入了多可怕的泥沼？我不能留在這里！我必須去找令公鬼！這感覺不太對，幫幫我！
「嗯，」等到紫蘇說完之後，孫希齡吐了口氣，「我沒想到你們會這樣做，不過這樣確實是足夠了。欽玉，你是不是要和刑景澤一起去統計一下他的損失？也讓除了她們三個之外的所有人離開這里，然後再安排一下她們去莊園的事情。現在我相信不需要衛兵來看守她們了。」
身材苗條的灰衣女子不耐煩地看了他一眼，但她只用了幾句話就讓村民們魚貫走出了房間。刑景澤和他的男人親屬們都湊到她身邊，刑景澤的臉上更是露出了貪婪的神情。
刑景澤家的女人眼神中的貪婪一點也不遜于刑景澤，但她們仍然會不時狠狠地瞪著紫蘇和另外兩名女犯一眼。當房間空曠下來的時候，她們三個仍然跪在地板上。
反正紫蘇也不認為自己有力氣站起來，同樣的喊聲在她的腦海里重復了一遍又一遍。要命，丹景玉座，為什麼？我不能留在這里。我不能！
「我們這里來過一些難民，」等到最後一位村民從屋里走出去之後，孫希齡說道，他靠回到椅子里，端詳著她們，「但從沒有像你們三個這樣奇怪的。一個白水江城人，一個晉城人？」
丹景玉座唐突地點點頭。她和桑揚站起身，身材苗條、古銅色皮膚的白水江城女子優雅地撢了撢膝蓋，而丹景玉座站起來之後就再沒有任何動作。紫蘇顫抖著雙腿也站了起來。
「還有你，賽樺楠。」他又一次對這個名字露出一絲若隱若現的微笑，「應該來自白民乘黃西部的某個地方，除非我听錯你的口音。」
「鳳台。」紫蘇喃喃地說道。當她咬住舌頭的時候，已經太遲了，這里大約會有人知道紫蘇是來自鳳台的。