鬼玄元走進火光中，黑色的面紗已經從他的臉上解下。「黑水修羅只是為了幫助狌狌轉移人們的注意力，令公鬼，它們的數量太少，不可能產生什麼作用。我覺得，狌狌是沖著你來的，腐葉者不想讓你活下去。」
「危險正在增長。」純熙夫人低聲說。
部族首領看了她一眼，才繼續說道︰「鬼子母純熙夫人是對的，既然狌狌失敗了，我們下次將要遭遇的恐怕是怕是不簡單，很可能就是你們所說的僕廝鬼，我要在你周圍全天放置槍矛。不知為什麼，槍姬眾已經主動接下了這個任務。」
冰冷的感覺在鬼笑猝身上表現得更加明顯了，縮起雙肩，她將雙手交互夾在腋窩下。
「隨她們的意思吧！」令公鬼說，在他冰冷的聲音里，流露出一絲不安的心情。馬鳴不怪他，現在即使把討海人船上所有的雲錦都給他，他也不會再讓自己落入槍姬眾的手中了。
「她們是主動請纓的，所以會比其它人更勝任這個任務。」鬼玄元說，「但我還是不會把這個任務只交給她們，我會讓每一個人都嚴密監視周圍。我相信下次一定會是混沌妖皇，但這並不意味著暗影不會使用其它手段。大約他會用一萬個黑水修羅，而不是區區幾百個對這里發動攻擊。」
「突闋樓蘭怎麼樣了？」馬鳴希望自己不會在受關注時牙齒卻互相踫撞個不停。大約直到他說話前，他們都沒意識到他已經走過來了。不過，該說的還是要說。「我知道你們不喜歡他們，但如果你們真的認為這里會遭到大規模的攻擊，讓他們進來是不是比把他們留在外面更好？」
鬼玄元哼了一聲，對他來說，這已經相當于大多數男人的破口大罵了。「即使是灼草者本尊要來，我也不會讓將近一千名突闋進入保巴克城堡，而且現在也沒辦法這樣做了。鬼足缺和突闋在日落時收起了帳篷，他們走了，這應該算是件好事。我已經派人去確保他們在離開烏孫的土地時，不會帶走我們的牲口。」
火焰
劍從令公鬼的手中消失，突然失去的強光讓眾人在片刻間什麼也看不見。馬鳴用力揉了揉自己的眼楮，想讓它們盡快適應過來，但當他再次睜開雙眼的時候，月光依舊顯得相當幽暗。
「他們要去哪里？」令公鬼問。
「北方，」鬼玄元對令公鬼說，「鬼足缺肯定是想要在沙奇娜前往若羌的路上與她會合，並說服她對抗你，他大約會成功。當初沙奇娜之所以將新娘的花環放在赤刺溫而不是鬼足缺的腳邊，只因她想嫁給一名部族首領。你要小心這個女人，沙奇娜很喜歡招惹麻煩，不過這不重要，即使突闋不會追隨你，你的損失也不大。」
「好吧，我知道了，我要去若羌，」令公鬼堅定地說，「現在就去，我會對任何因為比我晚到而感覺失去驕傲的領袖道歉，但只要能力所及，我不會任由鬼足缺先于我趕到那里。他不會只滿足于慫恿沙奇娜反對我的，鬼玄元，我不能把他扔在那里一個月不管。」
過了一會兒，鬼玄元說︰「嗯，大約你是對的，你帶來了改變，令公鬼。那麼，請等到日出吧！我會為我的驕傲選出十名鐵獄眾，而槍姬眾將為你的驕傲提供代表。」
「第一縷陽光在天際出現時我就要離開，鬼玄元，要帶上每一只能拿起矛槍、拉開弓弦的手。」
「可是習俗……」
「沒有習俗能約束我，鬼玄元，」令公鬼的聲音能擊碎岩石，凍結酒漿，「我要制定新的習俗。」他發出粗啞的笑聲。
鬼笑猝顯然深受震驚，就連鬼玄元也眨了眨眼，向後退了一步，只有純熙夫人毫無變化，依舊若有所思地看著令公鬼。
「最好讓那些賣貨郎也知道，」令公鬼繼續說道，「他們不會錯過這次盛會的，但如果他們不讓那些馬夫把酒壇放下，他們就拿不起韁繩了。你呢，馬鳴？你會來嗎？」
馬鳴肯定是不打算丟下那些賣貨郎，只有他們知道離開荒漠的路。「會的，我會跟隨你的，令公鬼。」最
糟糕的是，馬鳴感覺這麼說很對。該死的緣起拖住了我！子恆是怎麼擺月兌的？蒼天啊，我希望我現在能和子恆在一起。
「我猜我會的。」扛起他的鉤鐮槍，馬鳴繼續向山坡上走去。至少還能有時間再睡一會兒。在他身後，他能听見令公鬼正發出一陣笑聲。
而在另一邊，此時，儀景公主擺弄著自己手里的叉子，這東西看起來像是一個小的草叉子，又像是一件兵器，就是不像用來吃飯的餐具。用兵器來吃東西，這真是種愚蠢的進餐方法。
這里是落花間。在桌子的另一邊，吉婭妮正緊皺眉頭盯著自己手中的銀叉子。她的另一個手還拿著一把小刀，仿佛是準備用它們來一場餐桌上的搏斗。
湘兒正確地按照阿芸示範的方式拿著叉子，但當她舀起一片肉和幾粒胡椒，向嘴里送去的時候，眼里卻充滿了決絕的神情。桌上放滿了白色的小碗，每個碗里都盛著小片或是小條的肉和蔬菜，有些上面還撒了深色或淺色的調味醬。
儀景公主覺得，大約吃這頓飯要用掉一整天的時間了。這時，阿芸探過身來，糾正了她握著銀叉子的姿勢，她朝伽羅色頭發的客棧老板感激地笑了笑。
「你們的國家正在和白水江城開戰，」听吉婭妮的聲音，她幾乎像是在生氣，「為什麼你們還要用敵人的方式用餐？」
阿芸聳聳肩，在面紗後面撅了撅嘴。她今天面紗的顏色是淺到不能再淺的紅色，她的細辮子里也綴著同樣顏色的珠子，當她轉頭的時候，那些珠子會互相敲擊，發出細微而清脆的聲音。
「這是現在的風尚，四天前，觀星園開始有這樣的餐式，而現在，幾乎每位客人都要吃白水江城菜。我覺得，這大約是因為如果我們不能征服白水江城，至少我們可以征服他們的食物。大約在黑鹽城，他們正吃著用蜂蜜醬和去皮隻果調制的羊肉，對吧？再過四天，大約就會有新的流行了。流行的東西總是變得很快，而且，如果有人策動暴民反對這個……」她又聳了聳肩。