子恆催動快步穿過人群，走到他們面前。
「鬼斷怨說黑水修羅正朝這里過來，護法認為我們可能很快就要受到攻擊了。」因為人群的議論聲一直沒停止，他只能大聲將這些話喊出來。在他身邊的一些人听到他的話，立刻就閉上了嘴巴。
「黑水修羅」和「攻擊」兩個詞立刻就傳遍了整個人群，大家很快地都陷入了沉默。
沈青陽眨了眨眼︰「是的，這種事一定會來的，不是嗎？是的，嗯，我們知道該怎麼做。」他胖胖的身子幾乎要把那件皮背心給撐裂，點頭的時候，鐵帽在他頭頂上一前一後地搖擺著，這原本應該會讓他的模樣顯得滑稽，但子恆從他身上只看到了堅定的決心。
沈青陽提高聲音向眾人喊道︰「子恆說，黑水修羅很快就會到這里了，你們全都知道你們的崗位，快，各就各位，快。」人群在一陣波動中四散跑開，女人們把小孩子都趕回了屋里，男人們則在原地打轉著。惶惑似乎是更多了，而不是更少了。
「我要去把放羊的們都叫回來。」歐陽譽對子恆說完，就沖進了人群。英布擠過人群，用一根戟驅趕著滿臉怪相的歐陽致睿和歐陽致睿的兄弟行良，還有老永成。而永成一直在踉踉蹌蹌地來回晃蕩，仿佛早晨時已經往肚子里灌滿了渾酒，大約他真的這樣做了。
而在這三個人里，只有永成拿了一根鉤鐮槍，並且擺出一副真的要使用它的架勢。英布跑到子恆的馬前，用手踫了一下額頭，仿佛是在向他敬禮，有許多人也這麼做了，這讓子恆覺得很不舒服。
沈晉那些小伙子這樣做還沒什麼，但這些人的年紀都比他大了不止一倍半。
「你做得很好。」小丹說。
「我希望我知道連翹和茵陳在盤算些什麼。」子恆喃喃地說道，「不是指她們現在在動什麼手腳。」
兩架由護法制造的投石器立在村子的盡頭，它們是一種比一個人還高的、有點像方形的東西，全部
用沉重的木梁和粗大、紐結的繩索組成。劍殘和楓十四騎在馬上，指示眾人將繩索絞緊。
兩位鬼子母則對那些大石頭更感興趣，它們每一塊都有十五到二十斤重，人們將兩塊大石分別固定在投石器伸出的長臂末端。
「她們打算讓你成為領袖。」小丹平靜地說，「我覺得，你生來就是為了這個。」
子恆哼了一聲，他生來就應該是個鐵匠。「如果我知道她們為什麼會這樣想，我會舒服得多。」
鬼子母們正在看著他，連翹將頭側向一邊，動作和鳥一模一樣。茵陳毫不掩飾地盯著他，唇邊帶著一絲微笑。她們是否有同樣的目的，是否出于同樣的原因？這就是對付鬼子母的麻煩之一，她們給你的問題總比答案來得多。
命令以驚人的速度被執行了。在村子的最西端，一百個男人跪到了尖頭柵欄的後面，不安地摩搓著手里的鉤鐮槍、戟，或者是其它用鉤刀或長柄鐮刀做成的兵刃。
不過，並非所有的人都戴著頭盔，或者穿著護甲，在他們背後，兩倍于第一排的人排列成兩行隊伍，手里都拿著優質的紅河長弓，每個人的腰帶上都掛著兩個箭囊。
年輕的男孩從屋子里跑出來，懷里抱著成捆的箭，男人們紛紛將那些箭頭朝下插在自己腳前的地面上。令老典似乎正帶領著他們，他在隊列中來回巡視，和每個人都說了幾句話。
沈青陽也一直跟令老典走在一起，鼓勵著他們身邊的每一個人，子恆根本看不出他們對他有什麼需要。
讓他感到驚訝的是，沈晉、汪楚和所有曾經追隨他的小伙子們都跑出村子，圍繞在他和小丹周圍，他們也全都拿著長弓，實際上，這種景象看起來很奇怪。
鬼子母已經治好了最嚴重的傷患，而輕傷者則留給晴方和她的草藥，所以昨天還幾乎沒辦法在馬背上坐穩的人，今天都邁著輕快的步伐。
而沈晉、沈秦和一些輕傷者還都裹著繃帶，走路也不太
利落。如果他會因為見到他們而感到吃驚，那他們帶來的東西卻讓他感到一陣厭惡。
繃帶在葛燁那雙深陷的眼楮上裹成一個白色的帽子，他將長弓背在背上，手里舉著一面小一點的紅邊狼頭旗。
「我覺得，這是一位鬼子母做的。」當子恆問這是從哪里來的時候，葛燁說，「小玲把它給了汪澤的爹，但汪澤不願意帶著它。」汪澤縮了一下肩膀。
「我也不願意帶著它。」子恆冷冰冰說。
他們全都笑了，仿佛子恆剛剛說了一個笑話，過了一會兒，就連汪澤也笑了。
柵欄看起來非常結實，但它對黑水修羅來說不會有什麼用處，即使它能擋住黑水修羅，子恆也不願意看見小丹留在這里。但當他望向小丹的時候，小丹的眼神仿佛依然在告訴他，她知道他在想什麼，而且她不喜歡他的想法。
如果他要小丹回去，小丹一定會不顧一切地堅決反對，以他現在這麼虛弱的身體，小丹甚至可能有更大的機會反守為攻，把他帶回客棧的床上去。
小丹是那樣用力地坐在馬背上，仿佛她已經做好了如果黑水修羅闖進來的話要保護他的準備，他只能竭力留意小丹的行動，現在他能做的也只有這個了。
突然，小丹笑了笑。子恆搔了搔胡子，小丹對他真的是無所不知嗎？
時間不停地流逝，太陽一點點升高，天氣開始變得炎熱。不時會有女人在屋子里喊著問狀況如何了，偶爾也會有幾個男人坐在地上，但令老典和沈青陽會在他們將腿盤上之前就叫他們起來，命令他們回到隊伍中去。
鬼斷怨說過，黑水修羅距離這里只有一兩里了，現在她和鬼指殘正坐在樹樁附近，玩著一種往她們之間一尺寬的地面戳飛刀的游戲。如果黑水修羅會來，它們現在就應該到了。子恆開始感覺在馬鞍上坐直身體有些困難，看到小丹關注的眼神，他又挺直了自己的背。
一陣號角聲響起，宏亮而淒厲。